Овладевая минотавром

Я спускаюсь по лестнице босиком и нахожу двух своих детей, развалившихся в самом большом кресле, которое я когда-либо видела. Это кресло размером с два дивана, а сверху разбросано около сотни подушек. Они оба лежат, раскинув руки, и тихо похрапывают в милой детской позе. Бедные малыши. Они измучены. Мы все.

Я подхожу туда, где Джаррадек сидит, хмуро уставившись в свой телефон. Как только он замечает меня, то откладывает его в сторону. Когда я подхожу ближе, он шире разводит колени, и я встаю между ними в интимные объятия, которых не ожидала. Он кладет голову мне на грудь, и хотя его рог впивается мне в бок, я не двигаю его. Это слишком приятно. Я провожу рукой по его волосам.

— Спасибо тебе за сегодняшний день. За все. Я собираюсь разбудить их, и мы поедем к моей сестре.

— Не домой? — он не задает настоящего вопроса. Ему и не нужно.

Я вздыхаю.

— Не домой. Пока нет. Их отец… — я прерываюсь, когда Эльза начинает шевелиться. Как бы я ни ненавидела Джеймса, он все еще их отец. Я стараюсь избегать разговоров о наших отношениях в их присутствии.

Джаррадек кивает, как будто понимает, но как он может? Его жизнь идеальна, как для журнала Vogue.

— Ты позволишь мне отвезти вас туда?

Я отстраняюсь от его манящих объятий, когда Эльза садится.

— Я голодна, — говорит моя дочь.

Джаррадек смеется, и это снимает напряжение у меня в груди.

— Ты позволишь мне снова накормить твоих маленьких солнечных лучиков, а потом отвезти тебя туда?

Я смотрю на него, он улыбается, и что-то происходит между нами.

Наконец, я киваю.

— Мне бы этого хотелось.



15

Джаррадек

Мел бросает на меня долгий взгляд, мягко закрывая пассажирскую дверь. Я вынужден остановить себя, чтобы не выпрыгнуть из машины, затащить ее назад, пристегнуть ремнями и уехать с ней. Ее дети уже бегут по дорожке к входной двери таунхауса, где, по словам Мел, живет ее сестра со своим парнем.

Честно говоря, я удивлен. У меня сложилось впечатление, что Мел испытывала трудности. Не то чтобы она когда-либо показывала это. Но этот район не из тех, где я ожидал найти ее сестру. Здесь живут консервативные избиратели выше среднего класса, которые ожидают, что монстры будут прятаться у них под кроватью, а не баллотироваться в мэры.

Почему ее сестра не проявляет больше заботы о ней?

Я, конечно, знаю ответ. Мел ей не разрешает. Мел слишком горда, чтобы позволить кому-либо заниматься благотворительностью. Честно говоря, я удивлен, что она позволила мне помочь ей так, как сегодня.

От одной мысли об этом у меня начинает болеть место под грудиной. Она даже не исчезает из поля моего зрения, когда я беру телефон и набираю в приложении ЧС.

Бычара: теперь мне будет одиноко без тебя

Она останавливается в дверях, выуживает телефон из сумки, затем оглядывается на меня с хмурым видом, который, я знаю, притворный. Последнее, что я вижу, — соблазнительную блондинку, открывающую дверь. Они все входят. Мел еще раз оглядывается на меня. Выражение ее лица непроницаемо.

Несколько мгновений спустя она отвечает на мое сообщение.

Мел: ты такой обманщик. Тебе понравится гораздо больше, теперь у тебя есть немного тишины и покоя!

Я ухмыляюсь. С сегодняшнего дня у меня куча работы, которую нужно наверстать, но я уже знаю, что собираюсь потратить слишком много времени на разговоры с ней. Такое чувство, что одна из каменных стен между нами каким-то образом рухнула, и я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы разрушить остальные.

Не уверен, что, черт возьми, я буду делать, когда они будут повержены, но я знаю, что мне это нужно.

Я отвечаю, даже когда выезжаю с улицы и поворачиваю обратно к автостраде.

Бычара: это не так. Я докажу это.

Я улыбаюсь про себя по дороге домой. Я все еще думаю о ее слабом запахе, который щекочет мой нос, и, когда я переступаю порог, аромат витает в самой квартире. Я быстро фотографирую пустую квартиру и отправляю ее.

Бычара: видишь? Одиноко *грустное лицо*

Ответ появляется мгновением позже.

Мел: *эмодзи с закатыванием глаз*

Я ухмыляюсь, затем сажусь за свой ноутбук и делаю вид, что отвечаю на какие-то электронные письма, но постоянно отвлекаюсь. Я продолжаю ощущать ее запах на своей коже, и, черт возьми, как же хорошо она пахнет. Ее аромат становится острее по мере того, как день подходит к концу. Вскоре я откидываюсь на спинку дивана с растущим членом, вспоминая, какой мягкой и влажной она была, когда мое лицо уткнулось между ее бедер.

Я делаю еще один снимок, на этот раз своей промежности с очень заметной выпуклостью в серых спортивных штанах.

Бычара: посмотри, как одиноко. Здесь нет никого, кто мог бы поиграть со мной. Должен ли я играть сам с собой?

Мел: Не смей! Это принадлежит мне.