Шерсть «шкурка» – небольшие пучки шерсти, выстриженные вместе с кожей. Кожа высыхает и может повредить тонкие иглы гребней в чесальных машинах.
К порокам шерсти, связанным с наследственными особенностями овец, относят следующие.
Мертвый волос. Наличие в шерсти мертвого волоса (для неоднородной шерсти). Мертвый волос снижает ценность шерсти – в техническом отношении это порочный вид шерстных волокон. Наличие в шерсти мертвого волоса указывает на низкий уровень племенной работы с овцами данного стада.
Сухая шерсть. В такой шерсти мало или недостаточно жиропота или жиропот легко растворим в воде, с чем связана потеря прочности волокна. Причина возникновения порока – недостатки при ведении отбора и подбора по количеству и качеству жиропота.
Шерсть маркиртная («нитка») – непрочная, ослабленная по всей длине штапеля, засоренная растительным и минеральным сором. Для устранения этих пороков необходимо обратить внимание на укрепление конституции овец, так как маркирт и «нитка» встречаются у конституционально ослабленных животных.
Свалянная шерсть («свалок») часто встречается у грубошерстных пород овец. Свалянная шерсть может образоваться в результате болезни, плохих условий кормления, содержания. Наряду с этим повышенная свойлачиваемость шерсти – наследственный признак. Поэтому овец, дающих шерсть «свалок», надо выбраковывать.
Грубую шерсть получают от овец различных грубошерстных пород. Состригают ее два раза в год; весной и осенью. Осенняя шерсть не классируется. Грубая шерсть характеризуется косичным строением, неоднородностью и неуравненностью, а также малым содержанием жиропота. При классировке шерсти выделяют три класса в зависимости от соотношения пуха и ости: I класс – шерсть мягкая, пух преобладает над остью, косицы волнистые, по размерам незначительные, мертвый волос обнаруживается редко; II класс – содержание пуха значительное, с более длинными косицами и с более грубой остью, чем в шерсти I класса; III класс – шерсть с малым количеством пуха, с резко выраженными грубыми косицами, имеется мертвый волос.
По состоянию грубую шерсть разделяют на нормальную и сорно-репейную. К низшим сортам относят клок (мелкие загрязненные клочки, отделившиеся при стрижке и уборке руна) и кизячную шерсть. Грубую шерсть осенней стрижки не классируют, но разделяют по цвету и состоянию. Поярковую шерсть получают от грубошерстного молодняка осенью; его сортируют только по цвету и состоянию.
Руном называется шерстный покров на овце и состриженная пластом шерсть, не распадающаяся на куски. Весенняя шерсть грубошерстных овец относится к рунной. Осенняя шерсть грубошерстных овец содержит мало пуха, жиропота и после стрижки распадается на куски. Первичной сортировке (классировке) на местах стрижки подвергают только рунную шерсть. Цены на рунную шерсть выше, чем на кусковую. Заготовительные государственные стандарты на шерсть разработаны с учетом целостности рун.
При стрижке овец требуется, чтобы шерсть состригалась пластом, разрывы руна считаются серьезным браком. Всякое руно, как определенная совокупность шерсти, состоит из элементов, на которые оно естественно разделяется, но не распадается. При осмотре живой овцы или состриженной шерсти отчетливо видно, что у тонкорунных и полутонкорунных овец руно разделяется кожными швами на квадратики, прямоугольники, а руно полугрубошерстных и грубошерстных пород – на косицы. Это и есть элементы руна, называемые у тонкорунных и полутонкорунных овец штапелями, а у полугрубошерстных и грубошерстных – косицами. Штапель и косица – естественная совокупность групп шерстинок, образующихся в силу присущего овечьей шерсти группового расположения волокон в коже, наличия извитости и жиропота, который как бы склеивает их, но не позволяет им перепутаться и свойлачиваться. И штапель, и косица путем физического воздействия могут быть разделены на более мелкие группки – штапельки и косички.
Руно штапельное – закрытое, сомкнутое, косичное – открытое. При закрытом руне сор и пыль не проникают внутрь руна, оседают на его поверхности и не повреждают шерстные волокна, при открытом, наоборот, в результате проникновения пыли в руно ухудшается крепость шерсти.
Строение косиц имеет практическое значение при оценке руна грубошерстных овец. Если руно содержит много пуха, то оно разделяется на косицы, сами же косицы распадаются только в верхней части. Если в руне примерно одинаковое соотношение между остью и пухом, косицы распадаются на % по высоте (длине). При большом количестве ости косицы распадаются до самой кожи.