Озарение

– Это где ж это видано, чтобы пираты давали честное слово, а ещё более того, чтобы они его сдерживали, – сострил Филипп Грейс, направляя в рот аппетитную устрицу.

– Попали, полковник, но не совсем в точку, – широко улыбался Владимир Селезнёв, хитро поглядывая на окружающих, – здесь глубже нужно брать! Тут более тонкий юмор припрятан! Кто-нибудь догадается или все сдаётесь?

– Погоди, Володя, земляне просто так не сдаются, – отшучивался Сергей Геннадиевич Павлов, поглаживая лысеющий затылок, – дай покумекать немножечко!

– Да что здесь думать, здесь прыгать нужно, – улыбался Андерс Ганлоу, уже зная подвох анекдота, – где же Вы видели, чтобы «Шампанское» продавали в обычных барах. Да его ниже, чем в роскошном фешенебельном ресторане и заказать-то нельзя, причём за бешеные деньги и без каких-либо отсрочек и честных слов!

– Сдаюсь, сдаюсь, сдаюсь, – поднял руки вверх Владимир Селезнёв, приветствуя победу Андерса и подчёркивая мудрость молодого руководителя, – сто процентное попадание в цель!

Громкий весёлый смех прокатился за столом. Лишь только Филипп Грейс сконфуженно усмехался, завидуя интеллекту и прозорливости молодого сослуживца Андерса Ганлоу.

Неожиданно в самый разгар торжественного праздничного ужина и веселья Футо поднял руку вверх, встал и торжественно объявил.

– Уважаемые гости, завтра Вам предстоит провести серьёзные и ответственные переговоры, – в зале мгновенно наступила тишина, – мы с Вами великолепно провели время. Я ни с кем так от души не смеялся, как с землянами. Думаю, что у наших рас есть все предпосылки сосуществовать в мире и дружбе. Но теперь я приглашаю Вас всех отдохнуть после тяжёлого и напряжённого дня. Ваши отсеки для сна подготовлены. Генераторы сна помогут Вам выбрать любое из тысячи сказочных сновидений, чтобы позволить на утро быть в великолепной форме и хорошо отдохнувшими. Спокойного Вам отдыха, земляне!

С этими словами, Футо удалился из зала, предоставляя гостям возможность самим принимать решение об отдыхе. Все действительно устали от перенасыщенного событиями дня и с удовольствием постепенно разошлись по каютам.

Ганлоу не догадывался насколько серьезными и ответственными будут для него завтрашние переговоры с трилонцами, и в какую опасную игру его вовлекает Джордж Агапотти своими коварными интригами и замыслами об энергетической монополии «Мантек Инкорпорэйтед» на Земле.

Переговоры о ксилите

Тихое попискивание старинных дедовских командирских часов разбудило Ганлоу, заставило подняться с кровати и приступить к утреннему туалету. Приведя себя в полный порядок, Андерс настороженно прислушался. Его удивило странное молчание двигателей трилонского корабля и полнейшее отсутствие ощущения передвижения в космическом пространстве.

«Неужели мы уже на месте?» – промелькнула слабая догадка – «Дай свяжусь с Натали по видеофону!». Не успел Андерс поднести руку к аппарату, как на видеофоне запиликала мелодия вызова любимой жены. «Надо же, даже мысли у нас сходятся… или… материализуются» – подумал Ганлоу перед тем, как подтвердить контакт связи.

– Доброе утро, миленький, – ослепила улыбкой красавица супруга с маленького экрана наручного видеофона, – Как спалось?

– Без тебя, родная, не очень хорошо, – был откровенным Андерс, заставляя Натали покрыться румянцем, и переходя на рабочую тему, добавил, – меня волнует непонятное спокойствие нашего звездолёта, как будто бы мы никуда уже не летим!

– Ну, ты, Андерс, даешь? – поползли вверх маленькие тонкие брови девушки от удивления, – Ты хоть в иллюминатор выглядывал сегодня утром?

Андерса словно ударило током. Он лихорадочно метнулся к прямоугольнику из прочного бронированного стекла, и, убрав голографическую заставку, посмотрел наружу и окаменел. Никто никуда не летел. Мало того, они спокойно располагались на каменистой светло-зелёной равнине без каких-либо признаков разумной жизни. Лишь только загадочные сиреневые переливы в атмосфере неизвестной планеты вселяли надежду и оптимизм.

– Где же, капитан Футо? – морщил Ганлоу лоб, лихорадочно пытаясь найти какое-нибудь объяснение происходящему.

– Не знаю, – как-то странно пожала Натали плечиками, – я выходила из жилого блока пять минут назад и не смогла попасть в командирскую рубку. Дверь закрыта и не открывается. Как выйти из корабля, минуя рубку, я не знаю. Вернее, пока не знаю. Поэтому я и набрала тебя, любимый, чтобы посоветоваться.

– Срочно встречаемся в коридоре между жилыми отсеками, Натали, – бросил на прощание Ганлоу, отключая видеофон.

Через минуту молодожёны встретились в коридоре и слились в долгожданном нежном поцелуе влюблённой пары.

– Не переживай, малышка, всё будет нормально, – успокаивал жену Андерс, крепко обняв за тонкую изящную талию.

Ганлоу решительно направлялся в противоположную от командного зала сторону, пока не упёрся в белоснежную стену, уходящую высоко в бесконечность.

– Похоже, это и должен быть долгожданный выход, – с надеждой и мольбой взглянул Андерс в карие бездонные глаза любимой девушки, словно искал подтверждения своей неожиданной догадке.