Озарение

— А я думал, что ты догадывалась, что нравишься мне.

— Я это замечала, только не думала, что это случилось так давно. Неужели все это время ты испытывал ко мне такие чувства.

— Испытывал. А что тебя так удивляет?

— Слишком долго.

— У тебя такого не было?

— Такого длительного срока не было.

— Знаешь, а я не жалею об этом. Хотя любить безответно всегда тяжело.

— Мне бы этого никогда не хотелось.

— Я понимаю. Но это от нас не зависит. Я давно понял, что человек — раб любви. Для одних это счастье, для других — несчастье.

— Возможно, ты прав, но я не хочу быть рабыней.

— Хочешь быть госпожой?

Дана задумалась.

— Не хочу быть ни той, ни другой.

— Кем же тогда?

— Не знаю. Мне нравится оставаться свободной.

— В любви это не просто.

— Я знаю, но мне все равно хочется. Я все равно не смогу быть в любовных отношениях ни рабой, ни госпожой.

Болтнев на какое-то время замолчал. Дана была только этому рада, у нее не было настроения поддерживать разговор. Она бы предпочла просто заснуть; когда спишь, все проблемы куда-то на это время улетучиваются. А ей так этого хочется.

— Я хочу с тобой поговорить на очень важную тему, — снова услышала она голос Болтнева.

— Да, Женя, говори.

— Я давно об этом думаю. Но был уверен, что этот разговор никогда не состоится. А сейчас все изменилось.

Ничего не изменилось, мысленно возразила ему Дана.

— Ты прав, изменилось, — вслух сказала она.

— Я рад, что и ты так же думаешь.

— Так о чем ты мне хочешь сказать? — спросила Дана. Ей хотелось, чтобы он быстрее, без лишних слов перешел бы к теме разговора. Тогда она поскорее сможет заснуть.

— Я хочу, чтобы ты стала моею женой. Законной или гражданской — это уже как ты решишь. Пока это не столь важно.

Ничего подобного Дана услышать не ожидала; то, что они переспали, по ее мнению, не накладывало на них никаких обязательств. И уж тем более не вело к законному браку.

Не дождавшись ее ответа, Болтнев продолжил:

— Понимаю, что для тебя это прозвучало неожиданно, и я не тороплю тебя с ответом. Тебе надо все обдумать. Ты привыкла к другой жизни, к ответственности только перед собой. А семья — это совсем другое. Я был женат и знаю. Вот скажи, ты хочешь детей?

— Не знаю. Я почти не думаю на эту тему. До сих пор как-то меня занимало другое.

— Я так и предполагал. Но однажды тебе захочется ребенка. Важно не упустить срок, когда его можно родить. Ты, конечно, молодая, но тебе все же не восемнадцать. Извини, за напоминание. А мне так хочется, чтобы на свет появились бы наши дети.

О таком развитии событий Дана не помышляла, и сейчас не представляла, что отвечать. Если бы после секса с ним, у нее возникли бы те самые картинки, она тут же ответила согласием на его предложения. Но она уже почти не сомневалась, что этого никогда не случится.

Болтнев молчал, ожидая, что она скажет. Но у Даны не было ни одной м внятной мысли, настолько она была растеряна. Он нравился ей, более того, очень вероятно, что на роль мужа лучше ей никого не найти. Но что ей делать с ее мечтой стать большим художником. А это зависит от Юлия или от кого-то, кто сделает с ней то же самое, что и он. Но Дана понимала, что ответить все же должна.

— Женя, я очень тронута твоими словами. Но это все так неожиданно. Честное слово, ни о чем таком я не помышляла. Это же совсем другая жизнь. К ней надо привыкнуть.

— Ты права, Дана, сразу такие вопросы не решаются. Я же не дурак, я знаю, что страстной любви ко мне ты не испытываешь. А одной симпатии для такого шага недостаточно.

— Но я совсем не отвергаю твоего предложения. — Дана вдруг испугалась, что он может взять свои слова назад. — Я просто не знаю сейчас, как на него ответить. Подожди какое-то время. Иногда я чувствую, как что-то во мне меняется. Но я еще не до конца понимаю, что именно.

— Хорошо, Дана, я буду ждать.

— Спасибо, Женя, ты очень хороший. — Она погладила его по лицу. — А сейчас, извини, мне очень хочется спать.

Не дожидаясь ответа, Дана повернулась к нему спиной и закрыла глаза. С нее на сегодня хватит.

38

Выпроводив Болтнева, Дана погрузилась в размышления. Вот уж чего она совершенно не ожидала, что он сделает ей предложение. Она его не любит, но он ей нравится, и даже сильно. Из всех знакомых ей мужчин он самый приятный, порядочный и надежный. И если выбирать мужа, то лучшей кандидатуры ей трудно сыскать. Вот только что-то замуж ее пока не тянет. Придется заниматься хозяйством, появится ребенок. А это значит прощай ее мечта стать большим художником. Взамен она превратится в домохозяйку.

Но с другой стороны в этом превращении есть свои преимущества. Она обретет уверенность, стабильность, статус. Ведь если рассудить, то сейчас она никто. Живет на случайные заработки и постоянно боится, что их не будет. И тогда ей грозит самый настоящий голод. Пара раз она была от него буквально в двух шагах. А если станет женой Болтнева, то может навсегда забыть про эти свои тревоги. Он, скорей всего, не шибко богат, но имеет вполне приличный доход. Это она точно знает. Искушение велико, но и чувства, которые ему противостоят, тоже сильны.