Озерный лорд

— Не чуть. Он нас накрыл и накрыл основательно, прямой наводкой, — тихо ответил я. — Но я же не идиот, Петрович. То, что нам могут в спину шмальнуть учитывал. Выставил защиту, все как полагается. Однако, нас не только огненно-фугасной магией, а еще и из двух стволов плотно обрабатывать начали. А у меня только две сотни ЛКР на счету! Пули отводить очень тяжело, чтобы ты знал! На комбинированную защиту не только ЛКР тратятся, но и организм от нее изнашивается почти мгновенно. ЛКР кончились, я и «схлопнулся», — терпеливо объяснял я Петровичу, оправдываясь. Он имел право знать, кроме того, я действительно чувствовал себя виноватым. Дал слабину, непременно желая обойтись без драки. Видимо, бои с Орнсом не прошли бесследно. Если бы не поддержка майора с тыла, нас бы зажали в терминале и там бы, скорее всего и пожгли. Моих силенок Корректора хватило ненадолго.

— Не понял? — нахмурился майор. — Как кончились? Тебе Полесса шесть тысяч ЛКР должна была по уговору. Они их тебе не дала? Почему только две сотни? У тебя полчаса до боя было, ты говорил — времени вагон. Забыл сбегать вниз, получить расчет?

— Был я там, — утер я дрожащей рукой со лба липкий пот. — И оказалось, что времени мало, ошибся я с вагоном, извиняй Петрович. Хозяйка смогла подкинуть мне лишь сотню. Процесс сбора магии не мгновенный, а она только-только обрела власть над своей землей. И тут же понесла расходы — на восстановление контроля и защиту Терминала в том числе. Если бы от пробуждения Хозяйки до схватки прошло часов восемь-десять, тогда да, были бы у меня ЛКР. Но мы же практически сразу в бой вляпались! Говорю же, не хотел я сейчас драться, думал уладить все переговорами. Но эти козлы…их маг сразу в бутылку полез: «Сдавайте все оружие и снаряжение если жить хотите». А бородатый начал откровенно глумиться, рассказывать, куда и в каких позах он имел меня, Надю, всех нас скопом и Хозяйку Полессу отдельно. Да ты сам все видел! Признаю свою ошибку, Матвей Петрович, я был насчет переговоров неправ.

— Ладно, — помолчав, сказал Петрович, уже без раздражения в голосе. — Хм… говоришь, «моджахед» кричал, что имел нас всех и Хозяйку в придачу? Понятно, за что она ему змей в рот напихала, считай, за базар ответил. Не забалуешь у Хозяюшки, строгая… Ясно все командир, проехали. Я тоже без косяков не обошелся… Победили и слава Богу, впредь все будем умнее. Что с последним кернсом делать, как думаешь?

— Полагаю, что одинокий автоматчик для Ириши не проблема, — сделал я глоток живой воды из фляжки. Особенно в болоте, ночью или на рассвете. Дойти до границы он не должен. Он знает дорогу к Терминалу, видел меня с Надей в лицо, возможно, видел тебя. Ничего этого кернсам и их Хозяину знать не надо. Ушла группа и пропала без вести в полном составе на землях вновь воскресшей молодой Хозяйки. Все.

— Подожди, — присел рядом со мной на матрас Петрович. — Можно же его взять в плен. Думаю, Ирише это по зубам, у нее как раз два ядовитых клыка — один со смертельным ядом, другой с парализующим. Допросим, вытянем информацию про Кернса. Если продержим живым у себя двое суток, то Кернс попадет на штраф от Системы как агрессор, а за мир ему придется хорошенько заплатить Хозяйкам…

— Не…, - помотал я головой. — Все это хорошо…теоретически. А практически пленного придется пытать, а потом выводить в расход. Ты сможешь это сделать, Петрович? Точно? Я — нет. Проверено уже, а еще один Костик в клане мне не нужен. Тебе, майор, думаю, такое имущество тоже нахрен не сдалось. Потом, мы не можем предугадать реакцию Кернса. Может быть, получив войну и став агрессором, он инициирует переговоры и заплатит за мир хорошие репарации. А может, решит, что если сгорел сарай, то пусть горит и хата и пойдет в бой всеми силами. Кем нам сейчас воевать, зачем так рисковать? Ты у Хозяйки один. Иришка твоя недавно еще полудохлой змейкой была, ей кормиться срочно надо. А большие змеи после плотной кормежки — бойцы никакие. Кроме того, тебе надо вернуться с нами домой, затем получить статус у Полессы, потом с наследством коммунаров разбираться. Да и молодильное яблочко скушать не помешало бы, ты свои мешки под глазами видел, Петрович? Уже не синие, а аж серые с прожилками. И морщин прибавилось… У нас тоже свои дела, да и в мир РКНС проход надо бы проверить. Не с руки нам сейчас в войну с Кернсом ввязываться. Он, потеряв без вести боевую группу с магом во главе, по своей инициативе войну с Верлесой и Полессой в ближайшее время не начнет, если не совсем дурак. Давай не гнаться пока за журавлем, хватит нам и синицы. Что скажешь, товарищ майор?

— Скажу, что проблемы надо решать по мере поступления. — Мотя поднялся с матраса. — Дима, с тобой всё в порядке? Ну, тогда берём матрас и спускаемся вниз, к Полессе. Ага, вместе со Славиным. Чтобы по мере сбора ЛКР он себя в порядок приводил. Ну и заодно узнаем высочайшее мнение о том, что дальше делать с беглым кернсом, всё равно Иришки пока нет. Хотя её одну оправлять в погоню я бы не стал.