Читаем Озеро Черного Дракона полностью

Озеро Черного Дракона

Звонко и задорно запел солдат-горнист побудку, и лишь после него по всему селению всполошились и обиженно заговорили петухи. Ожидая умывающихся солдат Народно-освободительной армии, крестьяне выставляли на стол все, чем были богаты: дымящийся рис, рыбу, крепкие соленья и острые приправы, груды пунцовых и ярко-золотистых плодов.

Грузовые автомашины, прибывшие с Севера для воинской части, уже вытянулись колонной на Большой дороге перед селением. Настали минуты расставания. Особенное оживление царило там, где выстроились добровольцы. Среди них рядом с Фамом и Баком уже стояли Железный Бамбук, Хок, Олененок, Гун и Птичье Перо. После долгих, упорных уговоров командир батальона согласился все-таки зачислить нескольких юных зукитов в свою часть. Он обещал, что со временем из мальчиков подготовят связистов и разведчиков.

С какой завистью глядели на счастливчиков их сверстники — Гороховые Стручки, Хун-Петушок и другие деревенские ребятишки. Кто из них отказался бы сейчас занять место юных бойцов? Как жаль, что командир отказался взять с собой всех желающих, а ограничился только немногими!

Хотя на всех добровольцах была пока их обычная крестьянская одежда, юные зукиты неизвестно каким путем уже обзавелись такими же, как у бойцов, бамбуковыми шлемами, обтянутыми зеленым маскировочным шелком трофейных парашютов.

В руках у каждого был французский карабин; через плечо, как и у солдат, перекинут похожий на толстую колбаску мешочек с рисом.

Подошли последние минуты прощания с родными и близкими. Впереди показался командир вновь сформированной роты из добровольцев. Это был еще молодой, крепкий парень с широким, добродушным лицом. На нем были тропический шлем с желтой звездой на красном фоне и легкая форма оливкового цвета.

— Пора! — улыбнулся он, давая понять окружающим бойцов крестьянам, что нужно заканчивать прощание.

Повернув свое широкое добродушное лицо в сторону ребят, деревенский кузнец Ши почему-то усиленно заморгал глазами и, несколько раз откашлявшись, сказал:

— Каждый из вас знает, за что сражается наш народ. Помните о людях, которые не пожалели жизни во имя освобождения! Пусть всегда и везде перед вами стоят бессмертные подвиги ваших братьев и сестер, отцов и матерей... До скорой встречи, дорогие!

Сзади прозвучала команда, призывающая солдат строиться.

Железный Бамбук почувствовал, как внезапно к горлу подкатил комок и глаза заволокли непрошеные слезы. Ов быстро и безмолвно обнял мать и сестру, притянул к себе поседевшую голову отца и, не уверенный в том, что сможет, как солдат, противостоять нахлынувшей слабости, заторопился к машине.

Глухо заворчали трофейные студебеккеры, и колонна тронулась с места.

— Прощайте, братья!

— Возвращайтесь с победой!..

Впереди дорога была в глубоких рытвипах и выбоинах, поэтому до моста двигались настолько медленно, что провожающие не отстали от машин. Рядом с той, в которой сидели юные бойцы, шли Нгуен, Гун Двуногая Цикада, Гороховые Стручки, Динь и другие.

Толпами двигались крестьяне, провожающие автоколонну.

И те, кто сидел в машинах, и те, кто шел по обочинам дороги, не сбиваясь с такта, дружно пели:

Ждут в полях бататы Дружных наших рук.

Скоро автоматы Сменим мы па плуг.

Правдой нам сияя,

Как в пути звезда,

Нас ведет родная Партия Труда *.

На востоке, над сверкающими золотом и пурпуром зубчатыми вершинами гор, полыхал восход. А вот и само солнце! Его ослепительно яркие лучи, вырвавшись из-за туч, разогнали предрассветную мглу и возвестили приход нового, светлого дня.

Нгуен Суан Кхоат. Победная песня (песня бойдса вьетнамской Народной армии). Перевод С. Севердева.