Озеро Фиар

Айвен пытался совладать со своим выражением лица — даже врожденное благородство не помогало. А какой мужчина не взволновался бы, увидев ослепительно прекрасную блондинку в шикарном и чрезвычайно ей идущем платье? Джемма спускалась по лестнице, словно шла по подиуму. Вот так мужчины и начинают чувствовать себя болванами: а он-то держал такой бриллиант в грязи! Кормил собственноручно выуженной из озера рыбой, тощими кроликами и мелкой картошкой, можно сказать, издевался. Да, извинения должны быть монументальны, иначе Джемма его не простит. И простит ли вообще? Но ведь согласилась она на это свидание…

— Добрый вечер! — улыбнулась ему блондинка, в которой ничего не осталось от его «озерной жены».

От этой улыбки у Айвена что-то заныло в груди. Наверное, это инстинкты. Хотелось взять в руки меч и идти завоевывать королевство для такой женщины. Или мамонта добыть, если делать экскурс глубже в историю…

МакРуанн склонился к руке Джеммы.

— Ты прекрасна.

— Благодарю тебя, — сказала она с царственной холодностью. Снизошла.

Айвен не удержался от улыбки.

— Прошу! — Он сопроводил ее к машине, сегодня — не любимому внедорожнику, а черному «мерседесу», более подходящему для светского отдыха, и помог устроиться на пассажирском месте, а сам сел за руль.

Джемма оправила складки на платье и демонстративно уставилась в окно. Не хочет разговаривать, и пусть, ехать недалеко. Айвен сосредоточился на дороге.

Ресторан, в который он привез Джемму, располагался около одного из мостов через реку Несс, которая впадала в знаменитое озеро Лох-Несс, где, по слухам, еще проживало знаменитое чудовище. Сам Айвен в чудовище не особо верил, но оно делало неплохую рекламу региону. Если бы у них было время, Айвен предпочел бы отвезти Джемму в «Птармигэн Обсервейшн», самый высокий ресторан мира, расположенный здесь же, около озера, на горе Кейрнгорм. Но дорога туда занимала гораздо больше времени, чем можно было выдержать молча.

Уютный интерьер средневековой таверны, столик в углу на двоих, горящие свечи… Кажется, Джемма немного расслабилась. Услужливый официант принес меню, они сделали заказ, и, наконец, разговора стало невозможно избегать.

Айвен откашлялся. Он четко выучил, какой должна быть первая фраза разговора — убедительной, благородной… но против воли у него вырвалось:

— Скажи, ты на меня сильно обиделась?

Ну вот, как глупо и по-мальчишески. Айвен поморщился, но отступать было некогда, оставалось надеяться, что ответ будет не слишком жестоким.

Джемма ответила не сразу.

— Да, очень сильно. Я так и не поняла, почему ты меня обманывал, и мне хотелось бы получить от тебя объяснения. По-моему, это самое малое из того, что ты мне должен.

Ох, объяснения… Айвен так редко кому-то что-то объяснял, он привык, что не должен отчитываться в своих действиях. Даже заводя романы, он сразу предупреждал женщин, что его слово — закон. Но почему-то с Джеммой этот номер не прошел.

— Да, я вел себя не очень-то порядочно по отношению к тебе. — Как сложно даются слова покаяния! Вот оно, отсутствие привычки. Джемма выразительно посмотрела на него, и Айвен вздохнул: каяться так каяться. — Вернее, совсем непорядочно. Но на меня будто затмение какое-то нашло. Когда ты очнулась и назвала меня своим мужем, ты была еще так слаба после пережитого потрясения, и я не стал тебя разочаровывать. К тому же было ясно, что ты ничего не помнишь. Я решил, что сначала пусть ты немного придешь в себя, а потом я преподнесу тебе новость, что ты вовсе не моя супруга. Но когда это произошло, я почему-то этого не сделал.

— Почему же? — фыркнула она.

— Я сам не знаю.

— Точно? — прищурилась Джемма.

— Но догадываюсь. Ты сразу мне понравилась. Нет, это слишком слабо сказано. Ты мне очень понравилась. Очень. Я не лгал тебе, когда говорил, что ты мне очень дорога. Я не лгал тебе, когда мы занимались любовью. Неужели ты думаешь, что я мог тобой просто пользоваться?

По лицу Джеммы было понятно, что да, думает. Айвен чуть не застонал. Как же он не любит такие разговоры! Но делать нечего, сам виноват.

— Я не пользовался тобой, Джемма. — Он взял ее за руку, и она не сделала попытки вырваться. Уже хорошо. — И я не лгал тебе… То есть лгал, но только про свое происхождение и наше семейное положение.

— Наше? Я все равно не понимаю, зачем было молчать. Зачем было позволять мне думать, что я твоя жена.

Официант принес вино, Джемма отняла руку, разговор на несколько минут прервался. Когда напитки были разлиты по бокалам и официант ушел, Айвен снова заговорил, но уже немного о другом:

— Но ведь в остальном я тебе не лгал. Я заботился о тебе.

— Да, но это не компенсирует лжи. — Джемма покачала головой. — Я не утверждаю, что сама всегда говорю правду. Но ты не сказал мне, кто ты есть, даже не попытался выяснить, кто я… А мои друзья и родные, между тем, чуть с ума не сошли. Отвези ты меня в Инвернесс, когда я уже немного оправилась после катастрофы, и я была бы тебе очень благодарна. Ведь меня искали.

На это возразить было нечего.

— Ты эгоист, Айвен.

МакРуанн развел руками.