Озеро мертвых душ

Спектакль был закончен, и “высшая сила” спешно удалилась, пока и ей для профилактики не прилетело. То-то астарий Гебби сбежал! Знал, зараза, что его домовихи беспредел устраивают! И ведь не чувствовала их чар совершенно, пока связь нашу нащупать не попыталась!

— Я никогда не стану Ее Императорским Величеством, — произнесла я, хорошо осознавая, насколько серьезный ультиматум ставлю.

Фактически я вынуждала Амадина отказаться от законной власти, но мне действительно не хотелось править. Себя, свое будущее я видела в другом — в магических экспериментах и открытиях.

— Хорошо, мы придумаем тебе другой титул, — проворчал этот драконище, покрепче меня обняв.

— Что-что ты сейчас сказал? — попыталась я развернуться в его руках.

— Люблю тебя, говорю, сокровище мое, — довольно чмокнули меня в макушку. — К свадьбе, к слову, еще со вчера все готово. Ты слишком долго тянула со своим сюрпризом. Так что можем отправляться прямо сейчас. Тебе какой цвет платья хочется?

— Черный! — пискнула я и все-таки дотянулась до лопаты, что все это время мирно стояла в уголке рядом с порогом. — Только свадьбу придется до завтра отложить.

— Это еще почему? — сразу насторожился Амадин.

И вот правильно же сделал. А все почему? А потому что уже очень хорошо меня знал.

— Да мне в контору заказ поступил. Нам бы спасти тут кое-кого до полуночи. Ты к не слишком свежим мертвякам как относишься?

— На ужин или на завтрак? — хмуро уточнили у меня.

— В качестве потерпевших. Склеп старинный был обворован на той неделе. Там, понимаешь, такое дело…

* * *

В это же время

— Грегальда, ты снова читаешь эту ересь?! — наполнил кухню возмущенный голос Старшей Сестры.

В обитель кастрюль и черпаков она ворвалась нервным ураганом, так что сирена просто не успела спрятать газету, принесенную из города вместе с продуктами. Абтгейц был растревожен последними новостями, и женщине не терпелось узнать, в чем же дело.

— Мальчишка-газетчик отдал мне ее совершенно бесплатно, — тут же соврала Сестра Грегальда, быстро сложив листы в несколько раз и спрятав их у себя за спиной. — Из нее будет удобно делать кульки для печенья на продажу.

— Не говори ерунды, — отмахнулась глеция Бендант. — К обеду все готово?

— Жду только булочек, — отчиталась сирена и тут же побежала доставать их из печи.

Неодобрительно цыкнув, как делала это всегда, Старшая Сестра стремительно покинула кухню. Ей еще предстояло проверить столовую и бальный зал до приезда естии Амбер Мани Эллес и благотворительного сообщества. Для воспитанников Дома Покинутых они обещали построить школу, но прежде хотели убедиться, что в отдельном здании действительно есть необходимость.

А она была. Пустых комнат в особняке больше не осталось, а занятия проводились одновременно для всех возрастов в бальном зале, что несколько сбивало с толку. Дом Покинутых с каждым месяцем разрастался все больше, пополняясь беспризорниками, что были отловлены жандармами.

Вытащив длинные металлические поддоны, Грегальда ойкнула и тут же по старой привычке засунула обожженный палец себе в рот. Вновь разворачивать газету пришлось одной рукой, но любопытство не давало немного отсидеться в стороне.

Краем глаза она заметила знакомое лицо на первой странице и теперь лишь убедилась, что портрет принадлежит их бывшей воспитаннице. Аста Аизта Бендант — сероглазая блондинка в длинной черной рясе послушницы, что совсем недавно нашла себя в служении Всевышнему, смотрела на нее открыто и легко. Заголовок гласил, что девушка стала свидетельницей страшного преступления.

На землях клана Бердиро во время странного ритуала убили вампира. Убийц до сих пор не удалось поймать, хотя это уже было их третье преступление за последние три полнолуния, но не это ужасало Абтгейц.

Среди преступников был замечен лич, а тела первых двух вампиров безвозвратно пропали прямо из городского морга.

Кто-то снова собирал свое мертвое войско.

Но на этот раз остановить его было некому.

Конец истории