Ожерелье богини Кали

Там вокруг мертвой женщины уже суетились криминалисты – один фотографировал ее с разных позиций, другой снимал отпечатки пальцев с кресла и следы на полу.

– Ну, что у нас тут? – осведомился Шерстоухов.

– Женщина, молодая, – доложил эксперт Семечкин. – Приблизительно двадцать шесть – двадцать семь лет. Время смерти – приблизительно два дня назад, точнее скажу после вскрытия…

– Приблизительно, приблизительно! – передразнил его капитан. – Что это у тебя все приблизительно? Ты хоть что-нибудь в этой жизни знаешь точно?

Эксперт обиделся.

– Я же сказал – точно скажу после вскрытия! – проговорил он недовольным голосом.

– Ну ладно, а причина смерти… Хотя бы приблизительно?

– Причина смерти – асфиксия, точнее – удушение, – оживился Семечкин, – причем на этот раз почти точно. Хотя, конечно, вскрытие может еще что-то добавить, но картина, в общем, и так довольно ясная. Все признаки удушения налицо. Хотя есть одна необычная деталь – практически отсутствует странгуляционная борозда. В связи с чем у меня есть предположение…

– Предположение? – заинтересовался Шерстоухов. – Какое предположение?

– Предположение такое, что орудие преступления – вот этот платок. – Семечкин показал капитану прозрачный пакет, в котором лежал сложенный вчетверо яркий шелковый платок.

Шерстоухов пригляделся к платку, увидел свирепое синее лицо с вываленным языком.

– Что это за платок? – осведомился он. – Где нашли? Поблизости от трупа?

– Этим платком было закрыто лицо убитой.

– Странный какой-то платок… – протянул капитан. – Страшный даже… Что за чудище на нем нарисовано?

– Кстати, – подал голос участковый, который до того молча стоял в сторонке. – Мальчишка, который нашел труп, все время твердил про какую-то синюю тетку, которая за ним якобы гналась. Наверное, он увидел этот платок и перепугался… Со страху и показалось, что тетка с платка за ним гонится…

– Наверное, – кивнул капитан, – с мальчишкой я тоже поговорю потом. – Он повернулся к эксперту и спросил: – Так вы полагаете, что этот платок и есть орудие убийства? На чем основано это предположение?

– Во-первых, это объясняет отсутствие странгуляционной борозды. Мягкий шелк мог почти не оставить следов на коже. Во-вторых, в угол платка вшита монета. Таким образом, сложив платок вдвое или вчетверо, его можно легко использовать как орудие удушения. Взмахнешь таким платком, монета придаст ему направление и скорость, и платок обовьется вокруг шеи. После этого останется только затянуть его – и дело сделано. Но, опять же, – спохватился эксперт, – точно можно будет сказать только после вскрытия… если на коже жертвы найдем микроволокна, совпадающие с тканью платка, тогда можно будет уверенно сказать, что этот платок и есть орудие убийства.

– Интересно! – протянул капитан. – Что-то мне это напоминает… где-то я читал про что-то похожее… а какая монета вшита в платок?

– Пока не знаю. Мы ее не извлекли, потому что до этого хотим тщательно исследовать шов, нитки… в общем, выжать из этого платка все, что удастся.

– Хорошо, хорошо… А что еще можете сказать на этом этапе расследования?

Семечкин хотел огрызнуться, что и так уже слишком много наговорил и что он не ясновидящий и не гадалка, которая за небольшие деньги сорок минут болтать будет. Но поглядел в глаза Шерстоухову и решил не заедаться. В конце концов, человек ведь для дела спрашивает, а не просто так.

– Что еще? Предположительно она была убита в другом месте, а сюда принесена уже мертвой. Но это тоже уточним после вскрытия.

– Ладно, придется подождать… – Капитан развернулся, вышел на улицу, немного поморгал от яркого света.

В сторонке стоял мальчишка с собакой на поводке. Мальчишка со жгучим интересом следил за работой криминалистов. Но ему было плохо видно, потому что все самое интересное происходило внутри, в темном заброшенном доме.

Этот мальчишка чем-то напомнил капитану его самого в детстве, такой же белобрысый и волосы торчат хохолком, как на его детских фотографиях.

Шерстоухов подошел к пареньку и спросил:

– Это ты нашел труп?

– Ага! – Глаза мальчишки гордо загорелись, он выпятил грудь от ощущения своей значимости.

– А зовут тебя как?

– Николай, – солидно представился паренек.

– Надо же, я тоже Николай! – оживился капитан. – Выходит, мы с тобой тезки!

– Меня в честь деда назвали.

– Надо же! И меня тоже. А что это ты, тезка, в заброшенный дом полез? – проговорил капитан, склонив голову набок. – Ты разве не знаешь, что это опасно?

– Я бы не полез туда, – смущенно признался Колька, – но вот он, Арчи, поводок у меня вырвал и туда забежал. И мне пришлось за ним идти… а там уже я ее увидел…

– Испугался?

– Не… не очень… – Мальчишка опустил глаза и шмыгнул носом. – Вообще-то испугался…

– Ну, не переживай. На твоем месте кто угодно испугался бы. Значит, говоришь, Арчи первый туда забежал?

– Ну да…

– Так что, выходит, это не ты, это он труп обнаружил? – насмешливо проговорил капитан и наклонился к собаке. – Так, значит, это с ним мне стоит поговорить?

– Шутите, да?

– Шучу! – Капитан выпрямился. – А ты вообще часто здесь гуляешь?

– Каждый день!

– И по вечерам?