Ожерелье богини Кали

– Ни в коем случае! – Господин замахал руками. – Он был маньяк, сумасшедший! Кстати, вообще не индус! Правда, он много лет прожил в Индии и вообразил, что стал приверженцем культа Кали. Ну и решил любой ценой заполучить этот артефакт… Столько сил потратил, столько времени… как у вас говорят, подвинулся на этой мысли.

– И что же теперь делать с этой штуковиной? – протянул капитан, растерянно глядя на ожерелье в руках Жени.

– Отдать ожерелье тем, кто его создал, тем, кому оно принадлежит по праву! – Женя шагнула вперед и решительно протянула ожерелье элегантному господину, вспомнив про то, что прочитала в старой тетрадке, и добавив про себя, что в противном случае не будет ей в жизни ни счастья, ни покоя.

– Но-но! – спохватился Шерстоухов. – Это же все-таки государственное имущество, нельзя просто отдавать.

– Да ладно тебе! – отмахнулась Женя. – Про это ожерелье никто и знать не знает, ну, пристроишь ты его в музей, так еще сколько набегаешься, пока возьмут, везде ведь бюрократия такая.

– И то верно, у меня вон там, внизу, головная боль лежит, – вздохнул капитан.

– Я вам очень признателен! – ответил старший индус с глубоким чувством и прижал ожерелье к груди. – От лица всего нашего народа выражаю вам глубокую благодарность! Этот бесценный артефакт займет почетное место в нашем музее!

А его ассистент снова залопотал что-то непонятное и едва ли не затанцевал на крыше.

– Ну вот, – сказал капитан Шерстоухов, убирая в карман мобильник, – приедут, но не так уж быстро. Время ночное, а дежурный говорит – все равно у тебя покойник, так что спешить некуда.

– Ты как хочешь, а я обратно по крышам не полезу! – сказала Женя. – У меня до сих пор руки-ноги трясутся. Пускай ваши хоть пожарных вызывают или МЧС – с места не сойду!

– Ладно, найдут сторожа, он музей откроет, по лестнице спустимся… – Шерстоухов уселся на крышу прямо под часами, подстелив свою куртку.

Женя со вздохом облегчения опустилась рядом.

– Как красиво тут… – пробормотала она, – рассвет…

Небо на востоке было нежно-розового цвета.

– Все собиралась спросить… – проговорила Женя, – ты не тот самый хулиган Шерстоухов, который в сто пятнадцатой школе учился? Скелет в костюм завуча одел, портрет Ньютона испортил…

– И вовсе не испортил, просто апгрейдил, – обиделся Шерстоухов, – а ты откуда про меня знаешь?

– Наслышана, – усмехнулась Женя. – А как же ты в полиции оказался?

– Да как… батя уговорил. Сказал – бросай ты свои художества, когда-нибудь ведь и правда под суд угодишь. Люди-то ведь кругом разные, не всегда приличные попадаться будут.

– Хм… – Женя вспомнила слова свекрови о том, что у Шерстоухова была только мать, про отца они в школе не слыхали.

– Мы с батей через это и познакомились… – продолжал Шерстоухов. – Он надо мной шефство взял, стал приглядывать, а потом на маме женился. До сих пор живут, а все благодаря мне. А ты все же скажи, откуда про меня знаешь?

Ответа не было. Скосив глаза, капитан Шерстоухов увидел, что Женя крепко спит, привалившись к его плечу. Во сне она шевелила губами и сладко посапывала.

«Жалко будить будет, – подумал Шерстоухов, – а ведь скоро наши приедут…»

В городе светало.

По набережной Екатерининского канала шли два смуглых человека – один в отлично сшитом европейском костюме, другой в экзотической одежде и тюрбане. Они оживленно разговаривали на своем языке.

– Дело сделано, – говорил элегантный господин. – Мы вернем священное ожерелье Великой Черной Матери. Великая Черная Мать будет довольна.

– Да, это хорошо! – отвечал ему маленький человек в тюрбане. – Но она была бы еще более довольна, если бы мы принесли ей в жертву этих двоих белых людей!

– Что ты, брат мой! Это могло привести к нежелательным последствиям, тем более что один из них – полицейский, а нам нужно вернуться домой без приключений. Мы должны доставить ожерелье в целости!.. А жертвы Великой Черной Матери мы еще успеем принести, людей на свете много…

– Ладно, пусть будет по-твоему!

Женя заварила кофе по старому индийскому рецепту, который вычитала в одной старинной кулинарной книге. По кухне поплыл аромат пряностей.

«Как хорошо что-то сделать для себя», – подумала она, наслаждаясь тишиной.

Пожалуй, можно себе позволить съесть что-то калорийное, потому что за последнюю неделю она здорово похудела. Хотя выглядит неплохо, сегодня на работе даже Степаныч сделал ей комплимент, а Костик все время предлагает подвезти до дома, и даже старый реставратор Арсений Борисович норовит погладить по руке и называет деточкой.

Женя сорвалась с места и полетела в прихожую, к зеркалу. С некоторых пор ей хотелось проводить возле него больше времени. Ей стало нравиться собственное отражение. Щеки чуть осунулись, зато глаза стали казаться больше и таинственно блестят. И волосы отлично лежат без всяких укладок.

Женя попробовала новую помаду, что купила только что. Немного ярковата, но ей подходит.

Ой, кофе остынет! Женя крутанулась на пятке и полетела на кухню. С некоторых пор ей хотелось бегать, прыгать и танцевать. Еще хотелось смеяться и петь. Просто так. Весна, наверное, так действует…