Ожерелье из золотых пчел

Гости разбрелись по саду взволнованно гудящими группками.

– Я, конечно, говорил, что от твоей музыки с тоски помрешь! Но чтобы вот так, с пеной у рта! – Пелопс подошел к Галию и похлопал его по плечу. – Не переживай! По крайней мере, теперь можно забросить ваш оркестр в Микены, сыграть твой гимн, и все враги перемрут!

Галий от этого утешения еще больше сник. Нехорошее знамение – смерть на пиру. Не говоря уже о хлопотах: расследователи теперь набегут, будут спрашивать про вино. А если ты купил его прямо у фермера, без всяких пошлин. То теперь… Нет, такой подлости он не ждал. О боги! Это нечестно!

– Может, микенец… просто что-то не то съел? – безнадежно спросил Галий у Климены.

Она только вздохнула.

Конечно, это был яд. Очень редкий. И она даже знала какой.

Тот, что лежал у нее в шкафчике с незапамятных времен. Его действие трудно с чем-нибудь спутать.

Зеро гневается

– Ты! Как ты посмела! Ослушаться! Почему не дала чашу с моим настоем Яру? Зачем отравила микенца? Соображаешь, какой это скандал? – орал Зеро на Арью. Красное пятно на его лице становилось багровым. Верный знак, что советник в бешенстве.

Когда только он успел все узнать! Они с Сатуром только еще во дворец въехали, а к ней уже бегут:

– Зеро ждет! Срочно!

Ничего. Пусть проорется. После вспышки гнева и после секса мужчины расслабляются, тупеют. И открывают незащищенные места. Вот тогда по ним можно бить.

А ударить хотелось. Арья была зла, очень зла, но нарочно сделала вид, что скучает, и уставилась на фрески. Только сейчас она отметила, что в тайной комнате хромого Зеро стены расписаны сценами битв.

– Ты слушаешь? О чем ты вообще думаешь?! – взвился он.

– Думаю, ты не так умен, как о тебе говорят. Или хочешь меня подставить. Я виновата, что этот микенец сдох? Допустим. Но ты-то хотел отравить Яра. Зачем ты меня обманул? Я сказала: Яр мне нужен! А ты: не волнуйся, в пузырьке – безобидное зелье. Он только на несколько минут как будто заснет. Ага, навечно! И зачем ты просил, чтобы именно Мина передала чашу с ядом? Неужели считаешь, кто-то поверит, будто эта чокнутая отравила своего жениха?

– Что ты болтаешь? Какой яд?

– Такой, от которого микенец захлебнулся желтой пеной. Помер с улыбкой на губах прямо рядом со мной. Еще и после смерти скалился. А если бы это был Яр? Соображаешь? Все бы решили, что я убираю конкурента брата на Играх. Отличный ход!

Зеро, который, подскакивая, нервно мерил комнату шагами, остановился напротив Арьи и злобно прошипел:

– Я не давал тебе яд! Ты сама туда что-то добавила.

– Я похожа на сумасшедшую? Так подставляться? Ради чего?

Зеро пристально уставился ей в глаза, и что-то там, в их мерцающей глубине, его смутило. Он сбавил тон.

– Подожди. Что ты сказала? Желтая пена изо рта? Улыбка… Мне об этом не… Ты точно видела?

Арья кивнула.

– А запах? Ты почувствовала какой-то запах?

Арья уже хотела сказать «нет», как ей вспомнился легкий горьковатый аромат, который ненадолго повис в воздухе жаркого вечера. И быстро унесся, будто белый лепесток. Запах чего-то приятного и тревожащего…

– Может быть, миндаль? – сказала она неуверенно.

– Миндаль! Конечно, миндаль! Но тогда выходит…

Зеро даже повеселел, но вдруг снова нахмурился.

– Если боялась за Яра, зачем ты вообще давала кому-то чашу?

– Проверить твои слова, – усмехнулась Арья.

Зеро снова вскипел:

– Твое дело не проверять, а исполнять!

– Я не Сатур. У меня есть мозги, и я ими пользуюсь. Ты не сможешь мною вертеть. Но я готова сотрудничать.

– Да кто ты такая? Что о себе возомнила? Ты ничего не понимаешь! Я поручил своему человеку вытащить у Яра, который должен был только потерять сознание, письмо! Теперь из-за тебя мы не узнаем, что написал главнокомандующий флота Климене.

– Почему не узнаем?

Арья обольстительно улыбнулась. Поставила смуглую ногу на стол, задрала юбку, начала медленно поднимать ее край, так что мелькнули и идеально круглое колено, и персиковая нежность бедра, и даже на секунду – черный треугольник в мелких завитках.

Увидев, что Зеро завороженно следит за ее движениями, Арья быстро опустила юбку, рассмеялась:

– Подглядывать нехорошо! Куда же я положила…

И вдруг достала из тайного кармана у пояса свернутый папирус.

– На, читай. Мина проговорилась, что Яр должен встретиться с Клименой, ну, я и подумала… Чтобы получить вещь, необязательно убивать ее хозяина. Иногда можно просто украсть.

Зеро взял папирус. Хмыкнул:

– Интересные у тебя способности. Для дочери царя.

– И будущей Верховной жрицы, не забывай. У меня еще много тайных талантов, – сказала Арья.

Но Зеро сделал вид, что не слышит – он уже был поглощен чтением.

Арья еще раз подумала, что вычислила все правильно. Он никогда не сделает ее Верховной жрицей. Найдет кого-то посговорчивее – да хоть ту же тихую Мину – и будет править сам. Возможно, специально хотел так подстроить, чтобы одновременно убрать Яра и погубить ее репутацию.

Или все же он не врет? В любом случае со смертью микенца теперь все сложилось как надо. Тень убийства упала на Климену. Задела краем ее любимую ученицу.