Ожерелье казненной королевы

На пороге гостиной бесшумно возник лакей и почтительно проговорил:

– Ваше Преосвященство, прибыл гонец от королевы.

– Проси, немедленно проси! – Кардинал закрыл футляр, повернулся к двери.

Не прошло и минуты, и на пороге комнаты появился молодой дворянин в черном камзоле, с длинной шпагой на перевязи.

– Именем Ее Величества королевы! – торжественно произнес он, поклонившись кардиналу. – Я прибыл по ее поручению за известным вам предметом.

– Вам знаком этот человек? – Кардинал повернулся к Жанне де Ламотт.

– Разумеется! – ответила графиня. – Это шевалье де Брессак, он пользуется особым доверием королевы.

Кардинал встал, пересек комнату и бережно вручил гонцу футляр:

– Вы, конечно, знаете, шевалье, что с этим предметом следует обращаться чрезвычайно бережно.

– Можете не сомневаться! – Дворянин еще раз поклонился, спрятал футляр под плащом и покинул особняк кардинала.

Возле выхода его встретила хорошенькая горничная, которая подала ему шляпу. Молодой дворянин потрепал девушку по щеке и подмигнул ей. Девушка блеснула глазками и присела в глубоком поклоне.

Молодому человеку и в голову не пришло, что, едва он вышел за дверь, красотка через выход для слуг выскользнула из особняка кардинала и села в карету с гербом графини де Ламотт.

А молодой дворянин в черном камзоле сел в ожидавшую его карету без гербов и знаков различия, закрыл дверцу и откинулся на мягкие подушки.

Он достал из-за пазухи футляр с ожерельем, взвесил его на руках, но не открыл – футляр был запечатан печатью кардинала и Жанна не велела ему открывать его.

Тем не менее этот футляр содержал в себе немыслимое богатство. Теперь им с Жанной были доступны все радости земные, перед ними откроются все двери…

Полюбовавшись футляром, молодой дворянин спрятал его на прежнее место и предался мечтам.

Так блестяще продуманная комбинация благополучно подходила к концу. Они с Жанной обвели кардинала вокруг пальца и заполучили бесценное ожерелье. Теперь нужно только вывезти его из Франции, добраться до Лондона, а там… Там они разберут ожерелье и по частям продадут знаменитым лондонским ювелирам. Конечно, при этом ожерелье потеряет часть цены, но вырученных денег все равно хватит на безбедную жизнь. На безбедную жизнь для них с Жанной…