Ожерелье Лараны

— Но я вижу, что ты не очень настроена на беседы, так что я, пожалуй, пойду?

— Ага… — безразлично отозвалась Анет, тупо разглядывая пляшущий в камине огонь.

Серебристо серая тень скользнула в мерцающее полотно портала. Ксари не стал дожидаться того момента, когда друзья проснутся и вспомнят про то, что Дерри ждет встреча с Сартом.

Лайтнингу совершенно не хотелось выслушивать оханье девушек и напутствия Стикура. И совсем он не желал встречаться с Адольфом, который обязательно бы сделал попытку увязаться в Кен-Тартан, чтобы внести свои коррективы в предстоящую сделку с синдикатом.

Мерцающий, осторожно ступая лапами по промерзлой траве, пробирался сквозь лес к новой резиденции Сарта. Если Адольф все правильно описал, то где-то здесь должен быть подземный ход, ведущий прямиком в покои болотного тролля. Барс принюхался, обходя по кругу покрытую пожухлой травой поляну. Сунул морду в корни дерева, фыркнул, отплевываясь от налипшей на нос паутины и, наконец, заметил, присыпанную промерзшей землей и опавшими листьями круглую деревянную дверь. Мерцающий долго пытался подцепить когтями ручку, шипел, плевался и злился, но все его усилия оказались тщетными. Так и пришлось принимать человеческое обличие, чтобы справиться с люком. Правда, в подземный ход ксари спустился, снова обернувшись зверем. Ему абсолютно не нравилась идея, расхаживать голым по подземельям Кен-Тартана, и все заверения Адольфа, что ходом никто не пользуется и находиться в нем совершенно безопасно, настроя Лайтнинга не меняли. Да и видел в темноте кот, значительно лучше человека. До покоев болотного тролля удалось добраться без приключений. Адольф в кой-то веки не соврал, и не устроил никакую гадость. Даже комплект со свежей одеждой не забыл положить на стул возле камина. Хотя эта конкретная просьба ксари, вызвала у помощника короля преступного мира недоумение, если не сказать, шок.

Переодевшись в черные штаны, которые оказались немного узки и светлую рубашку, парень обнаружил, что, оказывается, это его старая одежда. — А я отожрался, — флегматично заметил Дерри, пытаясь застегнуть верхнюю пуговицу брюк. — Неужели Адольф пять лет хранил мои старые шмотки? — Поправив рубашку, Лайтнинг осторожно выглянул в коридор. Он очень неуютно чувствовал себя без оружия, но, к сожалению, к Сарту ни с чем подобным его, все равно бы, не пустили. Выскользнув за дверь, Дерри уверенной походкой отправился в сторону апартаментов местного короля. Адольф достал для своего бывшего воспитанника карту замка, и найти нужное помещение не составляло труда. Молодой человек подивился беспечности людей синдиката, ни один из встреченных в коридорах охранников, не поинтересовался личностью Дерри. Остановили его только на входе в апартаменты Сарта, и то как-то лениво, больше для порядка, не интересуясь ни целью визита, ни тем, кто вообще приперся.

— Туда нельзя, господин занят, — буркнул один из охранников.

— Меня примет, — бесцеремонно заявил Дерри, намереваясь пройти внутрь.

— Стой! — рявкнул второй, выставляя перед собой небольшой арбалет.

— Убери оружие и передай Сарту, что я его жду.

— Кто я? — нагло ухмыльнулся охранник, даже не думая отвести пистолет.

— Дерри Лайтнинг.

— И почему, ты думаешь, что ради тебя, какого-то Дерри Лайтнинга, господин прервется и оставит своих гостей? — явно нарываясь, начал еще совсем молодой парень, в то время, когда его напарник, наконец-то, разглядел фиолетовые глаза, сложил два и два, и помчался докладывать о визитере. Вернулся он спустя минуту, бледный и испуганный, жестом показывая, что Дерри может пройти.

— Вот, так-то лучше, — нехорошо улыбнулся ксари. — Но все же, я думаю, Сарту стоит узнать, насколько безалаберная у него охрана.

Все еще сжимающие оружие, мужчины, побледнели, но решили свое нелестное мнение о притащившемся во время их караула посетителе оставить при себе, дабы не нарваться на еще большие неприятности, чем те, которые грозили им сейчас.

— Какая долгожданная встреча! — поприветствовал Сарт, как только Дерри появился на пороге. Король преступного мира слегка приподнялся со своего кресла, выражая гостю почтение. Ксари поморщился, даже в этой ситуации его бывший бос не смог обойтись без эпатажа. По всему залу были раскиданы цветастые подушки, а на низких столиках стояли кальяны. Девушки невольницы обносили находящихся в наркотическом опьянении гостей подносами с вином и фруктами. Надо было отдать Сарту должное, сейчас в помещении были человек пятнадцать гостей, что соответствовало условиям проведения конфиденциальной, деловой встречи, а не пятьдесят или сто, как обычно. Сам Дерри не представлял, как можно решать деловые вопросы в подобной атмосфере, но ожидать иного приема было глупо.

— Я слушаю тебя, Сарт., — попытался сразу перейти к делу молодой человек, но этот ход не удался. В синдикате сделки быстро не заключались.

— Дерри, куда ты торопишься? — король принял вальяжную позу, облокачиваясь на подушки. — Мы с тобой так давно не виделись. Куда ты спешишь? Присядь — серьезные дела быстро не решаются.