Ожерелье Лараны

Снежно-белое поле сменилось лесом, и идти на лыжах стало значительно труднее. Анет чувствовала себя каким-то слонопотамом, так как места между деревьями ей явно не хватало. Ольга порхала между елочками словно ласточка, а Анет со скрипом и пыхтением объезжала каждое дерево, старательно пытаясь ни на что не наткнуться и не упасть. Получалось далеко не всегда, и после очередной неудачи, девушке приходилось подолгу барахтаться в снегу, пытаясь развернуть ноги с лыжами так, чтобы можно было спокойно ехать дальше. Сие занятие было кропотливым и небыстрым. После очередного падения носки лыжин зачастую смотрели в противоположные стороны, и вернуть их на место, при этом не прибив Ольгу, Зюзюку или себя, было сложно. В то время пока Анет копошилась в сугробе Оля и гхырх с одинаковым нетерпением наблюдали за ее потугами.

К середине дня выдохлись настолько, что решили сделать привал, устроившись на каком-то, торчащем из сугроба, бревне. Зюзюка усталости девушек не понимал и не разделял, поэтому, быстро сожрав причитающуюся ему долю обеда, принялся нарезать круги по поляне, взрыхляя носом сугробы и закапываясь в пушистый снег.

— А это розовое недоразумение, точно выведет нас, куда надо? Ну, или хотя бы куда-нибудь? — с сомнение в голосе поинтересовалась Ольга, указывая пальцем на выныривающего из сугроба гхырха. — А то мы уже часа четыре плутаем по лесу и никакого просвета не видно. По-моему, мы заблудились.

— Зюзюка? — спросила Анет, копаясь в сумке в поисках чего-нибудь повкуснее. — Мы случаем не заблудились?

— Не-а! — радостно отозвался зверь, подбегая ближе. — Зюзюка отведет Хозяйку к человекам быстро!

— Оль, он говорит, что все нормально, — перевела девушка. — Ты не переживай, все будет хорошо, вот увидишь!

— Не уверено, — скептически хрюкнула подруга. — Не доверяю я твоим друзьям.

— Почему? Как им можно не доверять, они столько раз рисковали своей жизнью ради меня. А — Все равно, — уперлась Оля. — По твоим рассказам, не мужики, а уголовники какие-то. Как представлю себе эти бритые затылки, наши местные братки отдыхают, мне просто дурно становится. Не могу я тебя к ним отпустить одну. Только через мой труп.

— Ну и зря. Они классные!

— Угу, классные, — буркнула Ольга. — Один — ушастый эльф, другой оборотень-убийца, третий — маг и этим все сказано, а четвертый — головорез.

— Слышали бы тебя ребята, — подавилась смехом Анет. — Особенно, его светлость герцог Нарайский — это я про Стикура, ну то, который «головорез». Да и Дир бы не обрадовался. Кстати, в нем тоже есть эльфийская кровь. Он полукровка.

— А за что бы на меня обиделся этот «просто головорез»?

— Ну, Стик вообще у нас считает себя образцом дворянской чети и истинным воплощением долга перед родиной. А ты его головорезом. Его, наверное, кондрашка бы хватила от такого предположения. Но это ладно, увидишь ребят, поймешь, что была не права. Прошу об одном, сразу не высказывай свое мнение о них. Мало того, что обидятся, причем, на меня, а не на тебя. Потому что никто кроме моей персоны не мог сформировать у тебя столь превратное мнение о них.

— Хорошо, не буду. Ты права, как ни странно, во всем. Мнение о людях за глаза составлять нельзя. Не знаю, что на меня нашло, ты вроде бы у нас всегда была правильная до невозможности и с уголовными элементами дел никаких не имела, так что подозревать, что на Арм-Дамаше ты изменила свои вкусы, наверное, глупо. Но, с другой стороны, по твоим рассказам эта троица никак не тянет на скромных добропорядочных граждан, поэтому, я все равно буду настороже. А сейчас, давай в путь.

— Давай. Надеюсь, что раз Зюзюка сказал, что выведет нас к ребятам быстро, то так оно и будет.

— Анет, — вздохнула Ольга. — Быстрее быстрого, все равно не получится. Можно срезать, но ведь тоже немного.

— Не переживай, Зюзюка поведет нас самым коротким путем. — улыбнулась Анет. — А сейчас давай двинемся в путь, а то стоим тут и треплемся. А бедный Зюзюка со скуки все сугробы уже носом перепахал. Он ведь тоже торопится, кинувшись ко мне, ему пришлось бросить Дерри, который за эти полгода стал для гхырха вторым хозяином, и зверь явно переживает, что оставил своего друга без присмотра.

— Пойдем, пойдем, — отозвалась Ольга и первой рванула в заснеженный лес. За ней, радостно взвизгивая, метнулся Зюзюка, и с кряхтением поплелась Анет, стараясь как можно быстрее опять войти в особый ритм передвижения. Пока это получалось у девушки не очень хорошо, и она подозревала, что завтра она попросту не сможет встать. Радовало одно, ехать на лыжах было, по крайней мере, не холодно. А все остальное — мелочи, которые можно пережить и к которым можно приспособиться.