Ожидание

Она не обратила бы на эти слова никакого внимания, если бы не подруга. Участливо гля-нув на Нику, она спросила:

— Ты не обиделась?

— На что? — наивно спросила Ника.

— Что ты плоская как доска! — с довольным видом сообщила подруга столь "ценную ин-формацию".

С того момента прошло много лет, но Ника помнит, как всякий раз, вглядываясь в зер-кало, она искала в собственном отражении лишь одни изъяны, и каждый раз думала о том, что как это ужасно быть худой, нелепой и смешной. Зачем? Ну, зачем она стала такой? Такой уродиной! Уж лучше умереть…

Вот поэтому она не посылала Володе свою фотографию. Нике казалось, что Володя просто посмеётся над ней, и перестанет писать свои письма. А ведь в этих письмах за-ключался весь смысл её жизни. Там, далеко, кто-то любил её, любил! Это она чувство-вала, знала, и ей становилось тепло от этой мысли. Мама не в счёт. Мама есть мама! Ей положено любить своего ребенка, какой бы тот ни был. Хотя кажется, что сейчас она уже не такая страшная…

— Милый, любимый, самый лучший! — шептали её губы. — Ты скоро приедешь, скоро…

Она хотела любить, она уже выросла для любви, и это не было её виной. Ибо любовь это не только миг, это порой вся жизнь. И если любовь начинается иногда так рано, разве в том наша вина или чья либо? И не успокоиться ли, и не принять ли это волшебное чувст-во как Божью милость, тем более, что любовь эта была тоже родом из детства.

Ника поступила учиться в медицинское училище на медсестринское отделение. На вступительных экзаменах по литературе она выбрала свободную тему, "О роли современ-ной женщины в жизни нашего общества".

Ника написала сочинение так быстро, что сама поразилась той легкости, что двигала её рукой. Она писала о гордости, о смелости, о самопожертвовании женщины.

— Молодец! Пятерка заслуженная! — похвалили её в приемной комиссии, куда она при-шла узнать итоги конкурса. — Твоё сочинение отправят на литературную выставку.

Ника пожала плечами, смущенно улыбнулась. Отчего она была так красноречива на бу-маге? Отчего и почему ей было так легко и интересно писать о любви и о самопожертво-вании? Неужели она чувствует в себе это чувство, неужели она готова уже стать этой сов-ременной женщиной? Или она думала в этот момент о Володе, о его любви, о своей…

Ах, какая ерунда лезет ей в голову. Рано, ещё так рано думать о самопожертвовании. Надо выучиться, получить профессию. И поэтому, поступив в медицинское училище, Ни-ка полностью, с головой ушла в учёбу. Она так и осталась малоразговорчивой и очень серьезной девушкой. Может поэтому её выбрали комсоргом группы. Теперь она постоянно была чем-то занята: решала серьезные и менее серьёзные проблемы девчонок, устраива-ла какие-то вечера и диспуты, договаривалась с преподавателями о пересдаче конт-рольных работ, для ленивых сокурсниц, и ей мало оставалось времени на собственные личные переживания. Так прошел один год учёбы, затем начался второй, последний.

Однажды, перед началом занятий к Нике за парту подсела красивая, и может быть от-того вечно взбалмошная однокурсница Алевтина. Поводя глазами, и кокетливо взма-хивая густо накрашенными ресницами, она заговорщически произнесла:

— Хочешь комсорг узнать секрет?

— Хочу, если это и в самом деле секрет! — усмехнулась Ника.

Она не любила таких девчонок, вызывающих не только у неё, но и у других окружа-ющих людей чувство раздражения своей манерой одеваться, чрезмерно краситься, дерз-ко вести себя с преподавателя, и даже в обычном разговоре с девчонками по группе, умуд-ряться кокетливо поводить глазами, как впрочем, и сейчас.

— Сегодня я иду в военкомат, записываться в добровольцы! — выпалили Алевтина, но

тут же настороженно посмотрела на рыжеволосую девушку, склонившуюся над учебни- ком за соседним столом.

— В какие добровольцы? — не поняла Ника.

— Ты что, не знаешь о том, что война началась? — тихо захихикала довольная Алевтина, и красивым жестом кинозвезды поправила свои пышные волосы.

— Какая война? — похолодела Ника.

Сердце её почему-то быстро и мелко забилось, а к горлу подступил приторно — сладкий комок слюны.

— С Афганистаном война! Проснись комсорг, совсем в политике не разбираешься. А ведь тебе по должности всё положено знать, что и где твориться в мире…

— А ты откуда знаешь про войну? — перебила её Ника, и скептически посмотрела на

довольную сокурсницу.

Алевтина опять осмотрелась, и, наклонившись к Нике, таинственно зашептала:

— Мне мой дружок сказал об этом. А ещё он сказал, что в военкомате идет запись в доб-ровольцы. Он уже записался. Вот и я, подумала — подумала и решила тоже идти. Там ка-валеров море! Скучно не будет! — опять захихикала Алевтина.

— Но кто же тебя возьмет…? — неуверенно начала Ника, но Алевтина её перебила:

— Я же почти медсестра, и тем более военнообязанная!

— Ты ещё учишься, и у тебя нет диплома! — возразила Ника, с удивлением и недоумени-ем вглядываясь в эту странную красавицу с " темной репутацией".