Ожидание на переправе

Кивнув в ответ, я начала собирать папку, чтобы ехать по нужному адресу.

– Я бы на твоём месте подождала, пока таблетки подействуют, – сказала Марина, заметив мои действия. – Полчаса погоды не сделают.

– Нет, я лучше пойду, – слабым голосом ответила я, боясь, что каждая минута промедления станет убавлять мою решимость вообще выходить из кабинета. – На воздухе мне в любом случае будет легче, – пояснила я Марине и добавила. – Но обещаю идти потихоньку.

– Как знаешь. Я всё же советовала бы тебе подождать, – слегка обидевшись, проговорила она.

Марина не догадывалась, что сидеть и ждать, позволяя мыслям буравить сознание, вызывая в памяти то, что я так тщательно пыталась из неё стереть, было ещё невыносимей. Нужно было преодолеть себя и попытаться вновь пройти по этой улице, чтобы убедиться в ложности былых страхов, которые уже готовы были перерасти в фобию.

Я встала из-за стола и оделась.

– Удачи! – пожелала мне Марина, не отрываясь при этом от монитора компьютера.

– Спасибо, – буркнула я в ответ.

Я вышла на улицу и, едва переставляя ноги, направилась к метро.

Холодный ноябрьский день как нельзя лучше подходил для подобной поездки. Колючий ветер живо трезвил мозги, разметая хандру, словно осенние листья.

Выйдя из метро, я пошла в сторону Малорезниковской улицы, боязливо оглядываясь по сторонам. Новый порыв ветра чуть не сорвал шапку с моей головы, и более насущные проблемы снова вытеснили дурные мысли.

Придерживая одной рукой шапку, другой я прижимала к себе папку с бумагами, – в такой неудобной позе я дошла до дома номер 12 по Малорезниковской улице. Вошла внутрь и направилась к лифту.

У площадки перед лифтом стояли двое мужчин, нетерпеливо поглядывая то на часы, то на табло, указывающее, на каком этаже сейчас находится лифтовая кабина. Значит, с передвижением по этажам здесь всё в порядке. И это уже неплохо.

Поднявшись на седьмой этаж, я увидела прикрепленный к стене листок бумаги со стрелкой, показывающей, в каком направлении увеличиваются номера кабинетов. Выбрав нужное, я пошла вдоль по коридору, сопровождаемая мужчиной в строгом костюме серебристого цвета и в непривычной для моего вкуса розовой рубашке с галстуком в тон ей.

Из кабинетов доносились голоса людей, и это тоже служило хорошим предзнаменованием.

Дойдя до нужного 742 кабинета, я тихо постучалась в дверь и прислушалась.

– Открыто, – донеслось до моего уха.

Постояв ещё пару секунд, я собралась с духом и, толкнув дверь, вошла.

В просторном кабинете с тремя большими окнами за рабочими столами видели люди. В их лицах не было ничего страшного и безумного.

«Всё в порядке», – мысленно приказала я себе, а вслух сказала:

– Здравствуйте. Я – представитель агентства «Сивил-коуд» – приехала за документами.

Через четверть часа со вздохом облегчения я вышла из здания, всё ещё не веря своему счастью.

Ничего подозрительного не произошло! Всё нормально. Всё в порядке. Жизнь светла и прекрасна, несмотря на пятиградусный мороз и колючий ветер!

Пребывая в радостной эйфории, я подставляла лицо ветру, совершенно не чувствуя холода.

Все мои предположения и доводы подтвердились самым замечательным образом. Прошлый раз был результатом глупой ошибки, нелепицы, в которую я умудрилась вляпаться в результате фатального невезения. Но больше такого не случится. Мне следует внимательней работать с картой, и тогда я смогу избежать новых недоразумений в поисках нужного адреса.

Я уже подходила к метро, заранее предвкушая удивление на лице шефа, который не ждёт меня раньше двух часов дня, как вдруг увидела её. Девушку из того злосчастного сентябрьского дня, прямо на моих глазах исчезнувшую на канализационном люке. Я узнала её сразу же, едва увидела, несмотря на то, что прошло два месяца, и сейчас она была одета совершенно по-другому. Драповое пальто бежевого цвета, совершенно другая сумка в руках, но её осанка, высокий рост и волосы, не скрытые под головным убором, не вызывали у меня сомнения.

В глазах у меня потемнело, и я почувствовала, что вот-вот потеряю сознание. Этого не может быть! Ведь всё произошедшее со мной было лишь плодом фантазии, воспалённого воображения, не более. В реальности этого не было и не могло быть. Никаких перемещений в пространстве, никаких исчезновений средь бела дня. Но передо мной шла живая девушка из моих кошмаров, одним фактом своего существования опровергавшая все мои прекрасные и логичные теории о нескольких домах, числящихся под одним номером, и незнакомом квартале, в котором я благополучно заблудилась.