Ожидание за кулисами

— Я бы на ее месте ненавидела любимчика лютой ненавистью! — согласилась Светик. — Мне ее искренне жаль.

— Надо бы переговорить с Бенедиктом Годаром, ее женихом

— Представляю, какой-нибудь уродливый богач.

— Ошибаешься, он хорош собой.

— Ну, тогда дурак.

— Нет, мсье Годар умен. Он закончил два факультета Сорбонны: юридический и медицинский.

— Ничего себе! Может, он просто хиляк… а Жаклин такие не нравились…

— Он был одним из лучших по фехтованию.

— Хм… а вдруг у него мерзкий характер и дурные манеры!

— Нет. Манеры у него превосходные, причем без слащавости. Характер тоже хороший.

— Ну не знаю, может, он развратник, злодей!

— Бенедикт очень добродетельный, великодушный, покровительствует наукам и искусству.

— О-ля-ля! Почему тогда Жаклин отказалась от него!?

— Возможно, она не хотела покориться воли отца, который ее не любил. Хотя… даже не знаю…

— Этот мсье Годар просто идеальный человек! — воскликнула Светик. — Наверное, очень горд этим.

Обычные политические интриги

В салоне Манон Ролан проходила очередная встреча. Мсье Ролан, Бриссо, Нарбонн и Мадлен Ренар собрались вместе, чтобы обсудить последние события.

— Король Леопольд разрушил все наши планы! — возмущался Бриссо. — Он оттягивает войну всеми силами.

— Я могу его понять, — улыбнулась Мадлен. — Зачем ему эта война? Помочь Людовику тупому? Он не святой.

— Я и ранее высказывал такое предположение, — произнес Нарбонн, — Ламеты и Барнав виновны в наших бедах. Они ведут тайную переписку с королем Леопольдом, дабы отсрочить войну. Организатором сего является министр иностранных дел Делессар.

Мадлен принужденно засмеялась.

— Ламеты, Барнав? Кто это? Уж не они ли именуют себя фейянами? О, да! Их деятельность при дворе незаменима! Король и королева следуют их советам беспрекословно. Столь внимательно они выслушивают разве что уборщиков своих комнат!

— Мадам, не стоит иронизировать, — важно произнес Нарбонн. — Пусть Ламеты и Барнав — тени прошлого, но Делессар… Это опасный человек.

— Тогда его надо сместить, — сказал Бриссо. — Но как? Нужен подходящий момент.

— Мы немного отошли от темы, — сказала Мадлен. — Как нам использовать Заявление Леопольда в свою пользу? Он очень умен, чтобы так резко закрыть вопрос. Наверняка, в своей Ноте он оставил сторонникам войны лазейку.

Мсье Ролан, который до этого молча слушал беседу, робко вмешался.

— Вы правы, мадам, тут есть выход.

Бриссо испустил тяжкий вздох и закатил глаза. Ролан вопросительно посмотрел на жену.

— Говорите, дорогой, — добродушно сказала она, метнув недобрый взгляд в сторону Бриссо.

Ролан прокашлялся и заговорил:

— Заключительная часть Ноты короля Леопольда гласит, что в случае нападения Франции на курфюрста Трирского, Леопольд окажет ему военную помощь. Следовательно, Леопольд хочет, чтобы Франция напала на него сама.

— Правильно! — воскликнул Бриссо. — Надо немедленно начать военные действия!

Нарбонн его поддержал.

— Я недавно вернулся из инспекторской поездки по крепостям на восточной границе, могу сказать, что все приведено в готовность.

— Нет, не так сразу! — перебила Манон. — Думаю, для начала надо выдвинуть ему требования, которые он не в силах выполнить! Например: отказаться от всех договоров и соглашений, направленных против суверенных прав, независимости и безопасности нации.

— В общем, отказа от Пильницкой декларации! — подхватил Бриссо, хлопнув в ладоши.

— Именно, — кивнула мадам Ролан. — Что скажете, мой супруг?

— Тут я полностью с вами согласен, дорогая!

— Благодарю! Если дела пойдут хорошо, быть вам министром! А меня ждет слава Жанны д’Арк! Вы только представьте: Манон Ролан — спасительница Франции! Да, я хочу спасти Францию, и хочу, чтобы Франция была спасена именно мною!

— Как вы честолюбивы, — заметила Мадлен.

— Да, это мне присуще. А вы? Неужели вас не тяготит нахождение в тени?

Ренар охотно ответила ей:

— Мадам, во-первых, статус светской красотки вряд ли можно назвать тенью, во-вторых, я люблю наблюдать за кулисами. Я понимаю ваши намерения и цели, но меня они не прельщают.

«Просто я хочу пожить подольше, — подумала Мадлен про себя. — Слава Манон опасна. При малейшей неудачи разъяренная толпа растерзает того, кто на виду! Того, чье имя они произносили с благоговением и трепетом! Именно их сделают ответственными за все свои несчастья!»

— Меня очень беспокоят аристократы королевского дворца и особенно мой коллега Бертран де Моллевиль, — продолжал Нарбонн. — Эти глупцы вмешиваются в чужие дела и вносят раздоры. Необходимо добиться их удаления из дворца!

— Так и займитесь этим! — сказал Бриссо. — Вы же имеете влияние на короля.

— Простите, — робко вмешался Ролан. — Думаю, не стоит сейчас давить на монархов… Король в расстроенных чувствах, подвержен панике. Королева тоже не знает, кому верить. В сей тяжкий час данное требование может разгневать их. Надо ждать…

— Ожидание несколько затянулось! — заметил Нарбонн.

— Ожидание за кулисами, — произнесла Мадлен таинственным голосом.

Все посмотрели на нее.

— Актер в спектакле ждет своего выхода, хотя выбежать на сцену ему хочется уже в первом явлении.