Ожидание за кулисами

— И не надо! — сказала Светик. — Вот увидите, ваши способности вам принесут удачу! Это дар с небес, а дары с небес не употребишь на злодейство!

— Спасибо, мадемуазель, — улыбнулся Бенедикт.

«Она рассуждает как моя матушка», — подумал он.

Девушка из кафе де Фуа

Кафе де Фуа сразу стало пользоваться успехом у посетителей. Приятная атмосфера и хорошая кухня всегда привлекают клиентов.

Мсье Жюно, хозяин кафе, решил расширить свое дело. Кафе де Фуа стало больше и расположилось рядом с Парижским Советом. Семейство Жюно не успевало выполнять заказы всех посетителей в обеденное время, поэтому себе в помощь они наняли девушек с хорошими манерами и приятной внешностью.

Софи Дюпон служила в кафе де Фуа. Она хорошо помнила Филиппу Нароль. Софи была знакома с ней меньше месяца, но они быстро подружились. Девушки любили поболтать друг с другом, посекретничать, похихикать.

Софи отчетливо помнила один их разговор.

— Простым девушкам надо выгодно выйти замуж, — говорила Филиппа. — Это богачкам вроде мадам де Сталь никто не нужен. А нам замужество необходимо.

— Да, — ответила Софи. — Но ошибка может стать роковой.

— А я уже нашла себе мужа! — весело сказала Филиппа. — Его имя Клод Шапарель.

Услышав это имя, Дюпон замерла. Она не знала, что сказать. Ей хотелось закричать: «Оставь этого человека! Это ужасный тип! Он на тебе никогда не женится! Такие снобы не женятся на простых девушках!» Однако здравый смысл удержал ее.

— Почему я не сказала ей, — теперь корила себя Софи. — Почему?.. Нет, это бы не помогло… Бедняжка Филиппа любит это ничтожество, она бы не поверила мне… Мы бы только поссорились… Я так надеялась, что все образуется… Я думала, что когда он бросит Филиппу, я буду рядом, поддержу ее… Кто знал, что все так обернется… кто знал…

— Софи! — окликнул ее хозяин. — Отдых закончился! Обеденное время!

Для кофейни рядом с Советом это означало наплыв посетителей. Софи стряхнула с себя мрачные мысли и поспешила выполнять заказы. Она грациозно двигалась от столика к столику. Даже с тяжелым подносам ее походка сохраняла свою величавость. Разумеется, мужчины обращали внимание на хорошенькую девушку.

Софи тоже изучала посетителей кофейни. Тут были и солидные мсье, и начинающие юристы. Ее внимание привлек высокий молодой человек в потертом костюме. Софи сразу заметила: стоило ему переступить порог кофейни, и он не мог отвести от нее взгляда.

«Неплохой кандидат в женихи, — подумала Софи. — Простой человек. Судя по всему, неглупый. Начинающий юрист, такие люди добиваются успеха. Может, из него получится второй Робеспьер».

Она решила обязательно заговорить с ним. Обеденное время истекло. Служащие Совета разошлись. В кофейне остались только влюбленная парочка, какой-то праздный юноша с газетой и поклонник Софи. Он решительно поднялся со стула и подошел к ней.

— Мадемуазель, вы не могли бы уделить мне время, — в его голосе слышалось волнение. — Мое имя Мишель Мулен.

Было видно, что юноша старается унять застенчивость. Софи окинула его приветливым взглядом. Невзрачный человек, темные зачесанные назад волосы, очки, бледное лицо. Типичный начинающий юрист.

— Я с удовольствием побеседую с вами, пока нет заказов, — сказала она. — С тех пор, как арестовали Филиппу, мы вынуждены справляться и за нее…

На миг воцарилось неловкое молчание, которое несмело нарушил Мулен.

— Я адвокат Филиппы Нароль.

Светик и Макс под руку прогуливались по улочке.

— Мало времени ты уделяешь расследованию! — укоризненно сказала Светик. — Ты допросил только Годара! Как же подарок для Мадлен?

— Я все спланировал, дитя мое, — успокоил ее Неподкупный. — Пусть это расследование заставило меня поменять планы, но большую часть моего времени все равно занимает политика. Ты прочла мою брошюру «О средствах спасения государства и свободы»?

— Да, объясни, пожалуйста, — попросила девушка.

Робеспьер уже привык к непонятливости приятельницы. Ему даже нравилось объяснять ей. Каждому приятно, когда его, раскрыв рот, слушает симпатичная девушка.

— Я говорил, что спасение можно обеспечить не при помощи бедственных потрясений, а применяя мирные средства. Любые резкие изменения сейчас губительны. Роль Национального собрания — не просто менять министров, а контролировать их деятельность. К тому же люди должны знать, как проходит обсуждение их интересов в Собрании. А небольшой зал Манежа собирает только избранных слушателей.

— Верно! Ты еще что-то писал о театре, не так ли?

— Да, Светик. В театрах почти не ставятся драматические шедевры, посвященные Цезарю, Вильгельму Теллю, Гракху.

— Ага, из всех перечисленных тобой людей, я знаю только Цезаря.

— Я же когда-то учил тебя! — покачал головой Макс. — Подобные пьесы — это великие меры распространения гражданского духа и революционного принципа. Сейчас в большинстве театров раздается лишь голос сладострастия.

— Ладно, не преувеличивай! Согласись, если кругом будут одни Цезари, люди в театры ходить перестанут!