Ожидание заката

– А что, это каким-то образом влияет на силу вампира? – задал я вопрос.

– Не думаю. Можно, конечно, предположить, что все чистокровные равноценны, с учетом небольших поправок, но нет. Это лишь их внутренние… – Дайрон махнул рукой – аспекты.

Я включил прикрепленный над краем стола телевизор – шестнадцатидюймовую LCD-панель и убрав звук, принялся перебирать каналы. Мальчишка, повернув голову, следил за происходящим на экране.

– Так что же, чем чище кровь, тем ты больше аристократ? – вернулся я к разговору.

– По их понятиям. – Дайрон демонстративно зевнул. – Не пытайся понять вампиров или подходить к ним с человеческими мерками!.. Тем более, что ближайшие двадцать лет они, скорее всего, будут весьма и весьма субъективными! А каждый клан – это своя история и своя культура.

– И много кланов?

– Девятнадцать! – мальчишка оживился. – И знаешь, отличия между некоторыми куда больше, чем даже между вампиром и человеком! За несколько тысяч лет существования, они постарались максимально добиться результатов в том или ином направлении. Не спрашивай, как, ответ будет тебе неприятен!

– О каких направлениях идет речь? – поинтересовался я, перестав щелкать пультом.

– Одни невероятно сильны физически, другие – ментально. Третьи – быстры, четвертые – практически неуязвимы для большинства оружия – и так далее! Все то же, чем обладает вампир, но какое-то качество существенно доминирует над остальными! При условии конечно, – он усмехнулся, – сбалансированного питания!

– Специалисты узкого профиля! – понимающе сказал я.

– Вот именно. Но эта сила легко растрачивается, а напиться крови впрок сложно. Особенности строения их организма позволяют невероятно быстро превращать эти запасы в энергию.

– Ну да, – согласился я. – Завел себе десяток-другой жертв в подвале и соси из них кровушку!

Дайрон усмехнулся.

– Не все так просто! Кровь, помимо всего прочего, еще должна совпадать по резус-фактору. Как для питания, так и для инициации. Я уверен, Джейсон об этом умолчал. Если ты думаешь, что рожденный вампир может инициировать любого человека, вынужден тебя разочаровать. У обращенных даже клыков нет!

– Я так и думал. Все эти летучие мыши, зеркала и приглашения войти…

Мальчишка кивнул.

– Так что, если резус не совпадет, можно отравиться?

– Можно не наесться.

Некоторое время я представлял себе, как Джейсон, сжав в руке листок из поликлиники и водя пальцем по строкам, выслеживает свой обед.

– А инициация – это больно?

– Не знаю, не пробовал… Думаю, не больнее, чем перенести лихорадку… Но тебе это не грозит.

– Да я знаю, мне он говорил…

– Нет, я имею ввиду, что стать вампиром очень сложно. Главы кланов не заинтересованы в увеличении числа себе подобных. И к подобным случаям относятся очень… неодобрительно!

– Понятно, – кивнул я. – Чтобы не было дефицита в еде! А вновь инициированные… им-то как резус-фактор?

– Как раз для них нет особой разницы, донором может быть практически любой! Но и сил они могут взять от него куда меньше!

Что интересно, среди вампиров бытует поверье, будто смешав кровь девятнадцати чистокровных, с помощью особых ритуалов можно вызвать некое сверхсущество, Мать вампиров, которую многие считают божеством!

– Это правда? – я повернулся в кресле боком. – Где-то я уже такое слышал…

Мальчишка встал. И потянулся. Похоже, эти байки ему надоели хуже горькой редьки.

– Не уверен. Зачем тогда было делиться на кланы, дабы вновь соединяться спустя века? Кроме того, для рождения божества нужно нечто гораздо большее, нежели девятнадцать образцов вампирьей крови и бассейн человеческой, выпускаемой под аккомпанемент флейт и скрипок!

Он подумал.

– К тому же, у вампиров уже есть некий повелитель. Они зовут его Изначальным. Правда, его власть над кланами формальна, этакая смесь принца-консорта и Папы Римского!

– Что же, он отличается чем-то особым? Силой, возрастом, или пьет исключительно королевскую кровь?

Дайрон развел руками.

– Информацию о нем тщательно скрывают. Особая секта бережет его, как…

– Горлум – кольцо. – Подсказал я.

На секунду Дайрон нахмурился, потом кивнул.

– Вот именно.

Мальчишка повернулся и посмотрел в окно. Я перехватил его взгляд.

Приближаясь к нам, по полю двигалась, временами исчезая и вновь появляясь, знакомая фигурка.

– Все в сборе. – Подытожил я.

Когда мы пообедали, Дайрон собрал всех на совет.

– Завтра будет интересный день. Похоже, мой неугомонный помощник решил взять штурмом дом Логуса.

– Кого? – не понял я.

– Еще один интересный вид, дружище! – Джейсон хлопнул меня по плечу. – Завтра увидишь.

– Знать бы еще, хочу ли я этого? – пробормотал я себе под нос.

– Зачем это ему понадобилось? – спросил вампир.

– Наверное, хочет докопаться до истины! – предположил Дайрон. – Он знал о том, что готовится первое Собрание. И очевидно, сделал свои выводы! Несмотря на мой запрет.

– Причем тут запрет, Дайрон! – поморщился вампир. – Ты же погиб, пойми! Какие тут запреты? Во имя твоей светлой памяти?

– А откуда он знает, что я погиб? – возразил Дайрон. – Помнится мне, в газетах об этом не писали!