Ожидание заката

Зашумела спускаемая вода, и мальчишка вернулся в комнату. Вид у него был, прямо скажем, не ахти. Примерно такой же, как у меня в самолете, когда я смотрелся в зеркало.

– Что-то ты неважно выглядишь! – заметил вампир, мельком бросив взгляд на него.

Дайрон молча уселся на диван.

– Тебе плохо? – не отставал Джейсон.

– Очень плохо, – наконец сказал пацан. – По-моему, я перешел черту.

Мы посмотрели друг на друга.

– А дождь? – осторожно спросил я. – Может, сейчас глянем прогноз, найдем, где ливень, будешь сидеть под ним хоть сутки!

Мальчишка покачал головой.

– Не в этом теле. Пока были силы, я как-то поддерживал себя! Теперь же…

– Сколько тебе осталось? – напрямую спросил Джейсон.

– Дней пять. Максимум – неделя. Если повезет.

– А потом? – тихо спросил я. – Смерть?

– Кома. Путь в один конец. Физически я не умру, но сил, чтобы нормально жить, уже не останется…

– Ну, а воздействие извне? – Джейсон наклонился вперед.

– Если мозг отключится, никакого воздействия извне не будет! – отрезал мальчишка, – даже если вы положите оба тела рядом.

– Нет, я что-то не пойму! – воскликнул я. – Но ты же в нормальном человеческом теле! Тем более, привел его в порядок! Ну потеряешь ты часть способностей, так что ж! Будешь жить нормальной жизнью обычного человека. – Я посмотрел на мальчишку.

Джейсон тоже глянул на него. В его глазах светилась надежда, или мне показалось?

Но Дайрон ничего не ответил. Может, просто не хотел менять свои сверхспособности на обычное, вынужденное человеческое бессилие? Зная ответ на вечный вопрос, – что лучше, полная впечатлений жизнь, или бесцветное прозябание кастрата?

– Ну а если я поделюсь с тобой силой? Обратно? – озарила меня еще одна мысль.

– Не выйдет. Чтобы постичь азы, нужны годы обучения. Парой часов теории здесь не обойтись. Да и чем делиться? – он не договорил.

Понятно. То, чего для муравья с избытком, слона не оживит.

Джейсон махнул рукой и вышел.

Вскоре он вернулся, неся в руке прозрачный пакет из-под капельницы, наполненный темной жидкостью.

– Вам не предлагаю, – заявил он.

Я неотрывно смотрел, как он вскрывает ногтем оболочку.

Джейсон перехватил мой взгляд.

– Кто-то будет? – хохотнул он, выливая содержимое в опустошенный стакан.

Я следил за его руками.

– Знаете историю? Вампир говорит девушке: чего ты орешь? Мне только таблетку запить! – и художник рассмеялся.

Я кисло улыбнулся. Мне было не до шуток. Я чувствовал, что решение есть, и оно где-то на поверхности. Сто процентов, если бы я мог вызвать молнию, то передал бы половину, и даже больше своих сил Дайрону. Я почему-то был уверен, что это помогло бы. Ведь молнией, как и любой другой вещью, можно не только разить, но и лечить!

Но по ряду причин, этот вариант можно лишь поместить в долгий ящик. А ведь существуют не только молнии!

– А как насчет инициации, а? – продолжал дурачиться Джейсон, отпивая из бокала, чуть не задев клыками стекло. – Что скажешь?

Дайрон открыл было рот, но тут меня прорвало.

– Ты достал со своими дурацкими шутками, придурок! – заорал я. – Если тебя это заводит, то нас – никак!

И замолчал, вспомнив о том, что вампиры очень не любят, когда их оскорбляют. Тем более, в их доме. И правда это или нет, сейчас станет ясно.

– Ого, а юноша с характером! – Вампир доброжелательно посмотрел на меня и отхлебнул крови.

Я молчал, ожидая последствий. Если вспомнить все прочитанные мною книги о кровососах, то иезуитские манеры им вовсе не чужды. Плевал он на Дайрона, и тем более, на меня! Я почему-то не сомневался, что оторвать головы нам с мальчишкой для Джейсона не составит никакого труда. Скорее наоборот! Выпьет и спрячет тела на кладбище неподалеку.

Если, конечно, не испугается мнения благовоспитанных соседей.

– Мне не понятна твоя реакция, – медленно сказал я, заставляя себя смотреть в водоворот бездонных глаз хозяина квартиры. – К тебе пришли с просьбой о помощи, а ты смеешься над горем! – Я остановился, ожидая реакции Джейсона, но вампир молча смотрел на меня, и я продолжал:

– Если ты поможешь ему, я буду тебе должен!

– Поосторожнее, молодой человек! Такими словами не бросаются. Они могут очень дорого вам выйти!

– Я не бросаюсь! – угрюмо сказал я. – Знай я больше, разговор был бы другим!

Мальчишка и художник переглянулись.

Дайрон едва заметно усмехнулся.

– Дело вот в чем, Арчи, ты не учел одного, – мягко сказал Джейсон. – Мне уже триста, э-э-э, шесть лет, и согласись, я кое-что знаю о жизни!.. – Художник сделал многозначительную паузу.

– Но я минимум впятеро младше его. – Вампир кивнул на мальчишку. – И готов дать голову на отсечение, что никогда, ни при каких обстоятельствах, даже не имея никакого плана, ваш Хранитель не окажется в безвыходном положении!

Я молчал, начиная соображать, что к чему. Ну да, триста лет и полторы тысячи. Два старпера кое-что понимают в апельсинах!

– Поэтому мы здесь, – подытожил Дайрон. – Вернемся к началу нашего разговора. Мне нужен сон Шехерезады.

– Чего? – в один голос спросили мы с Джейсоном.

– Изумруд. Драгоценный камень, подаренный мной Георгу Пятому в тридцать четвертом году. За два года до его смерти, – уточнил пацан.