Ожившее безумие

94-летняя женщина страдала от рака поджелудочной железы, пока не скончалась во сне. Карен полагала, что ей следовало бы расстроиться или хотя бы пролить несколько слез на похоронах, стоя рядом с безутешной матерью. Но не смогла даже выдавить такие эмоции. Ей хотелось танцевать и праздновать прямо там, в церкви на отпевании. В детстве она практически все выходные проводила с бабушкой Би, в то время как ее мать и отец просаживали деньги в казино в Филадельфии. У бабушки Би были проблемы с гневом, которые она снимала, избивая Карен по бедрам и животу своей палкой, которую хранила в старом молочном кувшине у задней двери. Карен мечтала сломать эту чертову штуку пополам и выбросить в лес за домом. Но она так и не сделала этого, продолжая терпеть издевательства, пока ее пожилая нянька называла ее маленькой грязной дрянью. Пусть она и была ее бабушкой, но эта женщина была чудовищем. Чего Карен не ожидала, так это узнать, что по завещанию бабушки Би ей и ее матери было оставлено все. В том числе и денежная сумму в размере около четырехсот тысяч долларов.

Карен даже не стала раздумывать, на что ей потрать свою часть наследства.

БМВ Z4 урчал под ней, как довольный домашний кот, когда она гнала автомобиль по пенсильванским дорогам, как гонщик. Великолепная дорогая машина - это все, чего она когда-либо хотела, и если для того, чтобы получить ее, потребовалась смерть суки, которая била ее, то она желала бабушке Би счастливого погребения, а червям – приятного аппетита.

Был вечер пятницы, и поскольку в большинстве маленьких горных городков с заходом солнца все закрывалось, дороги были свободны, поэтому она могла разогнать машину до предельной скорости. Разгоняясь на поворотах и проезжая знаки СТОП, Карен чувствовала себя как никогда живой. Она свернула на шоссе 16 и проехала мимо старой бензоколонки.

В темноте впереди она увидела человека в ярко-красной рубашке, идущего по обочине.

Что-то овладело Карен. Как будто кто-то завладел ее телом. Ее мысли затуманились, а мозг отказывался соображать. Прежде чем девушка осознала, что делает, она притормозила машину и остановилась рядом с парнем. Карен опустила окно, когда он подошел.

Что, черт возьми, я делаю?

- Я... Я никогда раньше не подбирала попутчиков.

Молодой человек ухмыльнулся хищным оскалом.

- Я знаю.

Она открыла ему дверь. Он запрыгнул внутрь и закрыл за собой дверь. Испуганная, но не в силах высказать это, девушка выехала на дорогу и поехала прочь из Гравлинсбурга.

† † †

Дженин изо всех сил старалась скрыть улыбку от Фрэнка, зная, что это его расстроит, но улыбка все равно расплылась на ее губах.  

Нахмурившись, Фрэнк опустил плечи в знак поражения.

- Ты мне не веришь, да?

- А ты бы поверил? - спросила она, зевая. - Это довольно безумная история, милый.

- Ты думаешь, я сумасшедший?

Джанин покачала головой.

- Нет. Я сказала, что история сумасшедшая, а не ты. Я могу поверить, что ты веришь, что видел... что-то.  

Фрэнк отвернулся от нее.

- Я знаю, что я видел.

Джанин вздохнула. Она не знала, что Фрэнк пригласил Стэна выпить с ними сегодня вечером. Она надеялась, что им не придется больше сталкиваться, особенно после его с ним разрыва, но это не было большой неожиданностью, поскольку Стэн с Дугом все еще были друзьями. Тем не менее, это заставляло Джанин нервничать. Она знала, каким человеком может быть Стэн. Он мог не показывать этого при парнях, но была причина, по которой она ушла от него. Стэн был манипулятором, эмоционально жестоким, и хотя он никогда не трогал ее физически, внутренние шрамы еще не зажили. Она рассталась с ним и пошла дальше, но было очевидно, что он еще не забыл ее. Когда сонливость стала одолевать ее, она поднесла руку ко рту, спросив:

- Стэн вас подначивал, верно? Все время, пока вы ехали туда?

Фрэнк кивнул.

- А потом он описал тебе то, что должно произойти, верно?  

- К чему ты клонишь?

Джанин улыбнулась.

- Мы изучали такое на психологии. Я не могу вспомнить, как это называется. Но это, как если бы я сказала тебе не думать о фиолетовых белках, тогда ты точно будешь думать только о них. Стэн сказал тебе, что ты почувствует дуновение ветра. Вот почему ты это почувствовал.

- Я не знаю... - Он покачал головой. - Может быть.

- Не может быть. Определенно.

Фрэнк улыбнулся, той же самой улыбкой, в которую она влюбилась в первую очередь.

- Я люблю тебя, - сказал он.

- Я тоже тебя люблю. - Она наклонилась, чтобы поцеловать его...

...но Фрэнк внезапно схватился за грудь. Он глубоко, содрогаясь, вдыхал воздух, его глаза вытаращились в панике.

- Фрэнк? - закричала она. - Дорогой, что случилось?  

Фрэнк начал задыхаться.

- Я... не... знаю. - Он вцепился ногтями в горло, царапая кожу и оставляя на ней длинные красные линии.

Джанин потянулась к его плечам.

- Фрэнк, милый, дыши!

Через несколько мгновений Фрэнк перевел дыхание. Он глубоко втягивал воздух, снова и снова, его грудь содрогалась от кашля.

- Отвези меня в больницу, прямо сейчас, блядь!      

† † †