Ожившее желание

Тейт вздрогнула.

– Боже мой, это было всего месяц назад. Как ей удалось вылететь с Элли в Нью-Йорк и вернуться обратно?

– По-видимому, ей помогала подруга. Ей стало намного хуже месяц назад. Очевидно, у нее один из самых быстрых и агрессивных видов рака.

Тейт обхватила себя руками и стала раскачиваться в кресле. Подняв руку, она жестом попросила Линца сообщить ей всю информацию, которой он владел. Линц заговорил через секунду:

– Рэйми удалось узнать от подруги Кари, что она обнаружила шишку за ухом во время беременности, но проигнорировала ее. Когда Элли было шесть месяцев, эту шишку ей удалили и сделали биопсию. Было установлено, что новообразование злокачественное. После серии анализов у нее обнаружили опухоль головного мозга.

– Неоперабельная опухоль?

– Да. Ей сказали, что у нее в запасе четыре – шесть месяцев.

По лицу Тейт катились слезы.

– Должно быть, она была в ужасе.

Линц наклонился вперед, оперся локтями о бедра, и Тейт заметила морщинки вокруг его рта. Он прищурился и напряг плечи. Да, Кари ее сестра, но она также мама Шоу. Линц когда-то любил ее, и теперь он тоже переживает.

Она сжала его руку и вздохнула.

– Больше всего она, по-видимому, беспокоилась об Элли, поэтому она решила оставить девочку с тобой, – сказал он.

– Почему она просто не попросила меня заботиться о ней, как нормальный человек? Зачем она скрытничала? Я не понимаю ее! – воскликнула Тейт.

– Кари никогда ничего не делала напрямик. Она всегда делала пару обходных путей. Ты же знаешь, что она любила все усложнять.

Линц говорил сердито, но не осуждающе. Он потер руками лицо, потом выругался.

– Я проклинал ее, Тейт, но поверь мне, я не хотел, чтобы с ней это произошло. – Линц опустил голову на сиденье и закрыл глаза, на его лице читалось страдание.

– Болезни наплевать на то, кто ты и чем занимаешься, – сказала Тейт, встала и подошла к Линцу. Обняв его руками за шею, она уселась ему на колени и прижалась к его груди. Он крепко обнял ее. Она чувствовала себя в тепле и безопасности. Но она не должна была привыкать к этому блаженному состоянию.

Несколько месяцев назад она и представить себе не могла, что ее будет утешать бывший жених Кари. А теперь, сидя у него на коленях, она считала их своим любимым местом в мире. Она хотела, чтобы этот замечательный, удивительный человек и его любовь были в ее жизни, но она не могла просить его об этом. Кроме того, она не заслуживает его любви. Конечно, Линц наслаждается ею. Возможно, она даже нравится ему. Но она никогда не станет домохозяйкой, которая ему нужна.

Она никогда и никому не могла полностью угодить. Но прямо сейчас ей необходим комфорт и немного любви. Она хотела чувствовать себя живой и благодарить судьбу за то, что живет. Но имеет ли она право просить Линца о любви? Он был женихом Кари, и Тейт подозревала, что в глубине души он все еще любит ее. Она мать его ребенка – между ними связь, какой никогда не будет между ним и Тейт. К ее горлу подступил ком, а глаза покалывало от слез.

Все-таки жизнь несправедлива. Кто бы мог подумать, что однажды Тейт влюбится в бывшего парня своей сестры. Она вдруг задалась вопросом, действительно ли она хочет вернуться к своему прежнему, одинокому, кочевому существованию? Неужели она в самом деле хочет жизнь без Линца, Элли и Шоу? Согласна ли она жить как перекати-поле?

Думая о том, какие сложные задачи перед ней стоят, Тейт отстранилась от груди Линца. Она должна решать, как ей жить дальше. Для этого ей следует смотреть на ситуацию с ясными глазами и холодной головой. Прямо сейчас она должна думать о Кари и ее ужасных проблемах. Разум приказывал Тейт отойти от Линца, сосредоточиться на Кари и Элли и на том, что она будет делать в ближайшие недели.

Тейт попыталась встать с коленей Линца, но он удержал ее рукой на месте. Тейт подняла голову, посмотрела ему в лицо и увидела желание в его взгляде.

– Ты нужна мне, Тейт. Я не хочу видеть, как мой мир выходит из-под контроля. Мне спокойно, когда я занимаюсь с тобой любовью.

Она услышала мольбу в его голосе и почувствовала напряжение в его руках. Он поджал губы в тонкую линию, запустил пальцы в ее волосы и припал к ее губам в горячем, требовательном и немного отчаянном поцелуе. Его язык скользнул между ее губами, и ее тело покрылось мурашками, Ох, как она хотела его. Она нуждалась в его тепле и мужественности, она хотела ощутить игру его мускулов под своими руками.

Она всегда будет хотеть Линца. Она с легкостью уступит ему и позволит принимать за нее решения, откажется от контроля. И вскоре она растворится в нем. Но она не может так поступить. Она слишком долго искала себя. Независимость позволяла ей держать людей на расстоянии вытянутой руки. Если она разрешит себе стать уязвимой, то рискует обречь себя на страдания. Она любит Линца, но она не позволит ему властвовать над ней, потому что так он ее уничтожит.