Ожившие легенды

– Благодарствую, – улыбнулся в ответ Оуэн, спрятав два из них в карман. – Ты бы поднялся наружу, – посоветовал он. – Прогулялся. Теперь ты можешь проделать это даже днем, совершенно не опасаясь за свою жизнь. Там много чего интересного произошло за все те годы, что ты тут чахнешь в добровольной ссылке.

– Я не чахну, – гулко ответил один из последних представителей каменных троллей. – Я размышляю.

– Что ж. – Приняв этот ответ как должный, сновидец раздавил в руках телепорт-кристалл, мысленно представив двери зачарованного склада древних артефактов. – Тебе виднее. Мне нужно срочно попасть в хранилище. Я должен увидеть все своими глазами и проверить наличие остальных артефактов. Один из них уже украден. Нужно выяснить, что еще успели забрать воры.

– Возьмешь меня с собой? – Видимо, библиотекарь все же решил последовать совету Оуэна и прогуляться по подземным этажам королевского замка.

Магистр на миг задумался:

– А почему бы и нет. Моих сил должно хватить, чтобы доставить нас к входу целыми и невредимыми.

Хорраасс неторопливо кивнул и вслед за сновидцем вошел в портал.

Оуэн зажег светлячок и, окруженный мерцающим ореолом, подошел к хранилищу запрещенных артефактов, у дверей которого замерли два скучающих королевских стражника. Увидев хмурого магистра, они быстро переглянулись и, подтянувшись, громко звякнули оружием. Оуэн подошел к дверям, оглянулся и зацепился взглядом за кровавый отпечаток на стене.

– Что это за пятно? – спросил он у замершего навытяжку стража.

– Вы, наверное, уже в курсе, что сюда проник вор, – проговорил тот и зло скрипнул зубами. – Он убил двух наших сослуживцев. Кровь не стирается, как ни пытались… Челиндер приказал найти злоумышленника и доставить к нему.

– Живым? – осторожно поинтересовался пожилой магистр.

– Он не уточнял, – ответил страж и, криво улыбнувшись, передал сновидцу ключи от входа.

Зачарованная замочная скважина появилась, стоило магистру прикоснуться к двери небольшим ключиком.

– Расскажи мне, что здесь произошло, – попросил Оуэн, открывая вход в хранилище. – Как они погибли?

– Проникновение в хранилище произошло как раз в дежурство Тырка и Корда, – сказал солдат, хмуро посмотрев на багровое пятно. – Хорошие были парни, надежные и верные. Хотя Корд зеленоват еще был, конечно, совсем мальчишка, – грустно вздохнул страж. – Вор каким-то образом умудрился пробраться на подземный этаж, минуя почетный караул у входа в замок и охранное заклятие у лестницы, ведущей вниз. С этим мастер Челиндер тоже приказал разобраться, – пробормотал он. – Ни одна охранная система в хранилище не потревожена. Что украдено – нам, простым охранникам, никто не рассказал. – В голосе стража послышалась досада. – Тырка отравили. Он умер быстро, возможно, даже не осознав, что произошло. А вот Корд… – Стражник содрогнулся от воспоминаний. – Корд умирал долго и мучительно. Нападавший превратил его в кровавое месиво, размазав по этой стене. – Он кивнул на багровую отметину за спиной магистра.

– Одного отравил, второго расплющил, – задумчиво повторил сновидец и повернулся к замершему рядом Хорраасу. – Тебе не кажется это странным?

Каменный тролль задумчиво склонился над алым пятном и буркнул в ответ что-то неразборчивое.

– Если бы это был наемный убийца, – вслух размышлял магистр, – то мы бы даже не поняли, от чего погибли эти несчастные. А если кража была спонтанной, то он убил бы их одним и тем же способом. Зарубил мечом, например.

Стражники переглянулись.

– А ведь вы правы, мастер, – согласился напарник беседующего с Оуэном стражника, с интересом поглядывая на каменного тролля.

– Похоже на наказание, – вынес свой вердикт библиотекарь.

– Ты прав, друг мой, – проговорил сновидец и торопливо вошел в распахнувшуюся дверь хранилища. – Совершенно прав…

Хорраасс не отставал от него ни на шаг. Оуэн быстро прошел вдоль знакомых рядов с запертыми в защитных прозрачных колпаках артефактами и подошел к стене, скрывающей с таким трудом добытые в Проклятых каменоломнях древние медальоны.

Сновидец открыл сейф. Из маленького углубления потайной панели выехала узенькая полочка. В углублениях послушно лежали три могущественных артефакта: маленькая фигурка Каменной девы, крошечная зеленая птичка и забавный золотой гномий колпачок. Сновидец устало покачал головой и осторожно взял в руку один из них. Стоило волшебному медальону покинуть свое пристанище, как он превратился в круглый серый камушек. Спустя несколько секунд мигнул свет, и зал огласила громогласная сирена.

– Что и требовалось доказать, – заявил магистр, сокрушенно качая головой. – Вора не остановили даже хваленые гномьи сейфы!

– Были похищены все артефакты Старейшин? – поинтересовался Хорраасс, аккуратно оттесняя сновидца от стены и заглядывая в открывшуюся нишу. Такое поведение свидетельствовало о том, что каменного тролля не на шутку заинтересовали происходящие в королевском хранилище события.

– Да, все те, которые находились тут, – ответил Оуэн, доставая из углублений другие камни.

– А те, которые не находились?

Оуэн не ответил.