Оживший кошмар

— А этот, — он указал на второго мужчину, чьи длинные красные волосы развевались на ветру. Он стоял на гигантском красном змее, и ещё шесть таких же кружились вокруг него и непрерывно атаковали девушку на скорпионе. — Аланти Ракта, один из тех, кто встал во главе будущей Республики Юкха.

— Предок Альянса Земель Парваты и Союза Семи, — мрачно сказал Ниэль, наблюдая за двумя женщинами. Первая стояла на огромном кристаллическом волке и каждым взмахом руки создавала кристаллические щиты, защищая всю группу от атак девушки. Её портрет Ниэль видел в древних свитках, как и изображение второй женщины, которая, сидя на огромном цветке колокольчика, сражалась против бесконечных скорпионов, змей и прочих тварей, неожиданно возникающих в небе.

— Что это такое? — Ниэль указал пальцем на внезапно возникшего в небе крылатого скорпиона, которого тут же уничтожили сотни синих лепестков.

— Одно из высших проявлений Дао Иллюзии, — Тиолонт печально улыбнулся и сильно осунулся, будто постарел на десяток лет. — Ты видишь сражение последней королевы Кошмаров – Талии Третей. Её талант бросал вызов небесам, и люди испугались. Они объединились и убили её.

Тиолонт вдруг заплакал.

— Такой талант… Такой талант! Она могла бы стать Высшим Богом, но ей не дали вырасти.

Тиолонт успокоился, вытер рукавом глаза и продолжил:

— Остатки расы Кошмаров бежали в Бездну. И люди закрыли их там печатью.

Некоторое время они молча следили за битвой. И Ниэль поражался всё больше и больше. Талия могла лишь силой мысли создать орды тварей, и каждая из них по силам не уступала Полубогу.

— Видишь? — Тиолонт повернулся к Ниэлю. — И это лишь то, что я смог показать. Маленькая часть её силы. Я не могу показать тебе остальное, это слишком сложно и для меня, и для тебя. Но думаю, что ты и так многое понял, наблюдая.

Ниэль кивнул, не отрывая взгляд от сражения. Высшее проявление Дао Иллюзии – превращение иллюзии в реальность. Ниэль сжал кулаки. Теперь он понимал, что выбранный им Путь намного глубже, чем он изначально думал.

— Ты сказал, — его голос звучал хрипло, — что это одно из высших проявлений Дао Иллюзии. Что есть ещё?

— Достаточно, — Тиолонт стукнул тростью, и они вновь оказались на дороге полуразрушенного города. Старик ещё сильнее сгорбился, под его глазами отчётливо проступили тёмные круги.

— Наблюдение за битвами такого уровня – это одна из форм обучения, доступная лишь некоторым. Небольшой подарок главе города Эмис.

— Спасибо! — Ниэль искренне поклонился. Он многое почерпнул из увиденного.

— Хе-хе, — Тиолонт улыбнулся. — Талию не смогли убить эти четверо. Только когда к ним присоединился Бог из Хвирдов...

В глазах старика сверкнула такая искренняя ненависть, что Ниэля до костей пробрало.

— Лишь тогда она погибла, — закончил Тиолонт.

— Это печально, — Ниэль не знал, что сказать.

— Ребёнок, — Тиолонт посмотрел ему в глаза. — Ты пока слишком слаб и многого не знаешь. Но надеюсь ты понял, что достичь всех своих целей ты сможешь лишь одним путём – став сильнее. Только личная сила заставит всех бояться тебя, она же увеличит срок твоей жизни, позволит защитить тех, кто тебе дорог. Убить всех своих врагов.

— Да, — Ниэль кивнул, внутренне напрягаясь.

— Сломай печать Бездны, — Тиолонт с силой опустил трость на землю.

*Пум!*

Город встряхнуло.

— Ай! — Аня вскрикнула и спряталась за Ниэлем.

— Тогда ты будешь главой не мёртвого города, а живого. Ты получишь знания, что так нужны тебе. Власть и силу, — Тиолонт подошёл близко-близко к Ниэлю. — Сейчас, если тебя поймают люди, они либо убьют тебя, либо бросят в Белую Тюрьму для подпитки печати. Ты должен прятаться и бояться. Но всё изменится, когда печать Бездны спадёт… Понимаешь, ребёнок?

— Д-да, — Ниэль кивнул ещё раз.

— Не вижу искренности, ребёнок. Пойдём за мной, — Тиолонт схватилНиэля за рукав и потянул его вперёд по дороге. Аня взялась за другой рукав.

Чем дольше они шли, тем огромнее здания вырастали на их пути. Всё это время Тиолонт бубнил: — Когда наступит час прорыва на уровень Владыки, будь очень осторожен! Это самый опасный момент. Если у тебя есть возможность, поищи пилюлю Реальности. Она поможет во сне смоделировать ситуацию прорыва и облегчит процесс. Только вот она редкая очень…

Ниэль нахмурился, копаясь в памяти. Несколько лет назад, когда Мики только приняла беозар и пробудила дар, Хорос говорил о подобной пилюле – орден Сияющей Короны смог найти подобную в каком-то наследии. Ниэль сделал себе пометку узнать об этом побольше.

— Сюда, ребёнок, — старик привёл его в руины огромного здания из тёмного камня. Это строение было самым большим, что Ниэль видел в этом городе.

Они прошли несколько разрушенных проходов и начали спускаться по разбитой каменной лестнице вниз.

*Топ-топ-топ*

Ниэль спускался всё ниже и ниже и через время увидел далеко внизу едва различимый свет.

***

*Топ-топ-топ*

Шаги эхом отдавались от каменных стен. Илир крепко сжал кулаки, шагая по пустому коридору. Его сердце бешено билось, а спина вспотела от напряжения. Ему по пути иногда попадались слуги, удивлённо на него косились.