Озноб

– Его жена тяжело больна, парализована вот уже несколько лет, все время сидит дома, в инвалидном кресле. Можно как-нибудь стороной, через местных жителей узнать, что с ней конкретно и не бывает ли у нее улучшений, когда она может двигаться? Только не спрашивайте об этом у самого Валентина, я вас очень прошу.

– А… в чем дело? – Дима явно растерялся, услышав просьбу.

– Мне кажется, я видела ее пару раз на улице, когда жила в поселке.

– Стало быть, врет, что больна? – мигом сообразил тот. – Правда, любопытно, и потом, это может быть еще один свидетель для нас. Слушайте, если у нее рыльце в пушку, она вообще может очень многое засвидетельствовать!

– Только без самодеятельности! – грубо оборвала Ирина его восторженную речь. – Узнайте, что можно, и поделикатнее! Потом сообщите мне, а я сама решу, что с этим делать.

– Идет. – Дима, как всегда, легко отнесся к перепадам ее настроения. – Если получится, еще сегодня туда заеду, сейчас как раз мотаюсь по области. Перезвоню, счастливо!

Когда она попрощалась с агентом, настроение несколько поднялось, хотя тот еще ничем ей не помог. Ирина уже и сама понимала, что все подробности этого дела, в которое она так старательно пыталась не вмешиваться, стали для нее почти жизненной необходимостью. Если бы остался висеть в воздухе такой поразительный факт, как зарубежный роман супруги Валентина и ее разъезды по мировым курортам, причем под именем Ирины Соколовой, она бы просто не смогла спокойно спать.

«А почему я все время пытаюсь себя убедить, будто случившееся меня не касается? Я волей-неволей стала одной из карт в игре. Я имею право все знать! Но это дело похоже на головоломку – кажется, вот-вот ее соберешь, и все равно, на руках остается лишняя, ни к чему не подходящая деталь. Такая, как эта женщина в пустом темном доме».

До прихода сестры она все же успела немного поработать, потом, не слушая возражений, помогла Ольге приготовить ужин и накормить детей и даже поиграла с племянниками. Ольга больше не выглядела обиженной, скорее, была погружена в свои мысли и порой не сразу отвечала, если к ней обращались. Оставшись с сестрой наедине, Ирина выяснила наконец причину ее непривычной задумчивости.

– Я все думала, говорить с тобой или нет, – призналась та, когда они вдвоем уселись пить чай перед телевизором. Дети играли в другой комнате, пуская по рельсам электрический поезд. – Сегодня в обеденный перерыв…

– Снова звонил Егор? – насмешливо перебила Ирина.

– На этот раз он приехал. – Ольга пристально взглянула на сестру. – Догадалась или знала?

– Утром имела с ним разговор по телефону. Всю душу вымотал своими подозрениями, по-прежнему думает, что я была в интимной связи с хозяином того дома. И черт знает что еще приплел! Что он от тебя хотел?

– Теперь он начал сомневаться.

– О, господи! – протянула Ирина. – Нет, этого я слушать не хочу! Егор думает, что можно вот так обращаться с людьми? Сперва полить грязью, вымотать нервы, а потом соизволить усомниться в своей правоте?! Да пошел он!

– Постой, да ведь ему прямо сказали, что вы были любовниками. – Сестра по-прежнему говорила очень серьезно, с укоризной посматривая на собеседницу. – Этого ни один мужчина не вытерпит, да еще если он в самом деле подозревал… В общем, Егор признал, что с разводом поторопился, и хочет все выяснить.

– Так что, мне сказать ему «спасибо»? – оскорбленно фыркнула женщина. – Нет, я для себя все решила. Если он заберет заявление о разводе, я подам собственное, дай только выздороветь.

– Не пори горячку! Развестись просто, но надо ведь понять, кто тебя оклеветал!

– А я знаю, кто.

– Мне он ничего не сказал! – У Ольги загорелись глаза, она придвинулась ближе к сестре. – Сейчас, угадаю…. Его сумасшедшая тетка, которая ходит летом в меховых шапках?

– Ну, во-первых, это было только раз, – не сдержала улыбки Ирина. – Тетя Саня очень заботится о своем здоровье, грешно ее осуждать. А во-вторых, насплетничала не она.

– А кто же?

– Неважно! – Женщина произнесла это слово тоном, исключающим дальнейшие обсуждения. Мысль, что Сергей назвал ее своей любовницей, одновременно и возмущала ее, и непонятным образом ей льстила. «Ну, да ведь он сам сознался, что я ему нравлюсь!»

– Хорошо, ты права, сплетники всегда найдутся, – подумав, согласилась сестра. – Но рвать из-за них с мужем? Он погорячился, ну и что? Это даже хорошо. Вы столько вместе прожили, а он все еще ревнует! Мне бы было приятно.

– Ты заделалась его адвокатом? – усмехнулась Ирина, ставя на журнальный столик пустую чашку и поднимаясь с дивана. – Удивительная метаморфоза! Раньше ты, максимум, признавала, что он серьезный человек. Правда, в твоих устах это не комплимент.

Сестра тоже встала и решительно преградила ей путь к двери:

– Позвони ему или согласись на встречу, не глупи! Ирка, ты же умеешь держать себя в руках, подумай немного, стоит рушить семью ради амбиций? Обиделась? Хорошо, а он был просто на грани помешательства, когда услышал о твоей измене! Так мне и сказал!