П 4 (СИ)

В сенях столкнулись с хозяйкой, поклонившейся мужам. Как того и требовал обычай. Михаил задержался ненадолго, уточнил, что именно и как следует делать. Вообще-то, ничего нового. Но, как говорится, повторенье мать ученья. По конец, пропустив вперед Звана, Михаил протянул Ксении пятьдесят копеек.

– Так сполна же уплачено, – удивилась она.

– Это за то, что не путаешь одно с другим, и договор блюдешь, – с самым серьезным видом пояснил он.

Была у него мысль привязать ее к себе влюбив. Она конечно за этот год очерствела, на жизнь взглянул под другому, да обзавелась здоровым цинизмом. Так что, окрутить такую сложно. Но все же возможно. Потому что в каждой женщине подспудно сидит восторженная девочка, ожидающая своего принца.

Вот только времени у него нет. Ну и еще один недостаток. Нет страшнее врага, чем женщина. Если решит, что ты ее предал, не остановится ни перед чем. Поэтому он решил приручать ее методом кнута и пряника. Пока только ластится. Но скоро и твердость выкажет. Когда к вящей выгода, да удерживая за причинное место, так оно надежней получается.

– Где вас бесы носят? – недовольно встретил их Горазд, едва они переступили порог гридницы.

Михаил со Званом лишь переглянулись. С чего бы десятнику яриться, коли они прибыли вовремя. До выхода на тренировочную площадку еще минут десять.

К слову, часы тут все те же водяные, что измыслил Романов, еще в бытность свою в Византии. Усовершенствований ему удалось внести минимум. Минутная стрелка конечно имеется, но точность у них оставляет желать лучшего. Вода испаряется и требует долива, рассчитать перелив воды с очным соблюдением временных отрезков, так и не получилось. Так что, сверять их с солнечными приходится довольно часто.

Поэтому одной из технологий, прихваченных им из своего мира были механические часы. Правда, их он запоминал и потом восстанавливал, по остаточному принципу, оставив напоследок. И уверенности в том, что ему удалось все запомнить должным образом не было. С другой стороны, он отлично помнил устройство прибора для вычисления затмений. И в этой связи у него присутствовала уверенность в том, что ему удастся-таки создать хронометр. Разумеется, когда для этого появится время.

– Так мы же к Добролюбу ходили, – разведя руками, напомнил Зван.

– Долго ходите, – недовольно буркнул десятник.

– Что случилось-то, Горазд? – и не думая оправдываться, поинтересовался Михаил.

– Князь поручение дал. Выезжаем через час. Припасов на сутки, – коротко приказал он.

– Не поздновато? – усомнился Михаил.

Здесь принято выдвигаться в дальнюю дорогу с рассветом. Потому как скорость у местного транспорта невысокая. Так что, вопрос вполне обоснованный.

– Тут недалеко. Шестнадцать поприщ.

Ага получается порядка двадцати четырех километров. Вообще-то, это как сказать, недалеко. На месте будут к вечеру. Обратно вернутся, хорошо как к завтрашнему полудню. Это если не станут погонять, как проклятые.

– Куда едем-то? – решил все же полюбопытствовать Романов.

– Все узнаешь. Собирайтесь.

– Как скажешь, – пожал плечами Романов, и направился собираться в поход.

Через час они уже стояли на заднем дворе княжьего терема, держа под уздцы не только своих лошадей, но и восемь вьючных, с довольно увесистыми переметными сумами. Михаилу груз не достался. Да и не больно-то надо. Возиться с ними еще. Тем более, что о характере груза он уже догадывался. Как впрочем, и о пункте следования.

Серебро это смазка для любого заговора. Однако, речь тут не только о найме войск, но и о подкупе должностных лиц. К примеру, полковника надельного войска. По одному полку которого располагалось в каждом удельном княжестве.

На сегодняшний день, при полной мобилизации, княжеское войско составляло порядка двухсот тысяч обученных и полностью экипированных воинов. Численность полков варьировалась от пяти до семи тысяч, из которых строевую службу несли тысяча-полторы воинов. Остальные находились в своих владениях, на сиденочной службе, в готовности по первом требованию выдвинуться в поход.

Войско великого князя не отсиживалось по гарнизонам. Дел для него хватало. Русичи активно участвовали в усобицах той же Польши, выступали союзниками, ну ил наемниками, европейских королевств. Их нанимали византийцы. Да плюс, время от времени приходилось приводить в чувство зарвавшихся половцев. Словом, и боевого опыта, и военных трофеев у них хватало.

Полковники никак не лезли в дела князей, позволяя им управлять своими уделами, по своему разумению. Их главная задача была в том, чтобы те не вздумали отложиться от Киева. А случись подобное желание, вразумить удумавшего измену.

И силы для подавления инакомыслия у полковников имелись. Сомнительно, что собранное князьями ополчение, и незначительное число дружинников, смогут противостоять хорошо обученному и организованному войску. К тому же, имеющему на вооружении пушки и пищали. Весьма серьезный аргумент, знаете ли.