П 4 (СИ)

Вообще-то, он убивал сразу двух зайцев. Во-первых, привлекал снимание. Это понятно. А во-вторых, мог выяснить, хорошо ли он запомнил устройство механических часов. На глиняных табличках оно вроде как получался рабочий агрегат, и он ничего не упустил. Но как оно на деле, пока не изготовишь прототип не поймешь.

Для работы даже с мягкой бронзой нужно рабочее место и хотя бы минимальный набор инструментов. С сосновыми заготовками вполне возможно работать и с одним лишь ножом, устроившись на седле, брошенном на землю. Пусть времени на привал осталось всего ничего, шестеренку закончить он все же успеет. Тут ведь главное чтобы заработало, думать о компактности механизма нужды нет.

– Чего строгаешь, Михайло? – устроившись рядом, и откусывая от куска вяленого мяса, поинтересовался Илья.

Тот самый паренек, что сопровождал его с княжьего подворья, и оказавшийся одним из ближайших подручных Архипа. И таки да, Романов на его счет был прав. Боец он первостатейный. Ну, а сейчас, никаких сомнений, подсел, чтобы наладить контакт. Сам-то Романов особо не лезет, вот безопасник и проявляет активность.

– Механические часы.

– Это как?

– Водные часы видел?

– Конечно, – хмыкнул парень. – Их у нас в Пограничном начинали ладить, теперь уж где только не делают. В княжеских, да боярских домах по несколько штук стоят. Да и купцы всяк и каждый желает у себя в горнице поставить, чтобы потом хвалиться.

– Ну вот. А это будут механические. Знавал я одного грека, подсмотрел, как он их ладил.

– Поди грек-то озолотился?

– Да куда дураку золото загребать. Он же вино любил больше злата. Что-то там смастерил, запродал, да пропил. Я его повстречал как раз когда он новые резал, – не прекращая орудовать ножом, пояснил Михаил.

– Бывает. А ты чего решил перенять?

– Мы тогда крепость осаждали. Заняться нечем. Пить вино скучно, бабы приелись, одни и те же и страшные как моя жизнь. А тут этот выпивоха попрошайка. Мол, если налью, он научит меня делать механизм за который богатые и золота не пожалеют. Скучно было. Вот я и решил попробовать.

– Получилось?

– Тогда да. Только осажденные вылазку учинили. Я их толком-то и проверить не успел. Сгорели в пожаре. Грека того случайной стрелой убило. А там закрутилось, завертелось, не до новинки было. После и вовсе забыл.

– И чего сейчас вспомнил?

– Так ты ить верно сказал, если часы эти толком работать станут, то и заработать на них можно будет изрядно. А мне сейчас серебро лишним не будет.

– Так ты что и впрямь решил в порубежники податься? – удивился парень.

– Думаешь не сдюжу?

– Серебра на это много потребно.

– Ничего. Уж как-нибудь с божьей помощью. Я эвон, слышал будто Пограничный почитай за счет одних ткачей и процветает.

– Не только ткачей. Там много разных ремесел. Но в основе, да, ткачество да валяние войлока.

– А ты откуда все так хорошо знаешь? Опять же, особисты эти, с тобой как с родным.

– Так я же сам из Пограничного, да два года в особой сотне отслужил, – улыбнулся парень. – Это уж потом меня Архип Егорович приметил, да к себе сманил.

– Не жалеешь? В сотне поди кровь по жилам гуляла, огнем горела. А тут все больше дела тайные.

– Не. Мне даже интересно. То наверное мне от деда по матери передалось. Он еще при покойном Михаиле Федоровиче Романове был главой тайной избы Пограничного. Правда я его и не видал. Как князя порубили на дороге, так он и начал искать, учинившего злодейство.

– Сыскал? – едва скрывая свою заинтересованность, с ленцой спросил Михаил, продолжая резать заготовку.

– Сыскал. Случайно все вышло. Собралась с разных аилов, куреней да орд, ватага половецкая в небольшой набег. Разъезд заставских удачно выследили, и вырезали. Осталось только границу проскочить. А тут на их пути князь с полусотней гвардейцев. Они бы и не стали на них нападать, пусть и знатные на тех были доспехи. Выйди набег удачным, и получили бы куда больше. Да только испугались, что их приметят. Вот и напали сами. Дед их выследил, да наказал. Но и сам стрелу в грудь получил. Домой при смерти доставили. Увидел бабушку Анисию и отошел. Она так ни за кого больше и не пошла, хотя и звали.

– Жива, бабушка-то?

– А чего ей сделается. Сказывает, пока правнуков от всех своих внуков не увидит, помирать не станет. Вот и выходит, что жить ей до ста лет. Потому как я еще долго не оженюсь.

– А сколько ей?

– Семьдесят семь.

– Ого! Так ты вообще жениться не собираешься, – хмыкнул Михаил.

– А чего я там не видал. Все что нужно от бабы я и так получу.

– Ну, не все сводится только к усладам. Я вот тут недавно попал в переплет, так потом иначе стал смотреть на жизнь.

– И что с тобой стряслось?

Романов без утайки рассказал о происшествии в Тарнуве. Разумеется выдав общеизвестную версию. Едва закончил рассказывать, да отвечать на вопросы, как сотник скомандовал «на конь». И скачка, продолжилась. Тут уж если и получится поговорить, то лишь при переходе с рыси на шаг. О том, чтобы продолжить резать заготовки, нечего было и мечтать. Да и не горит оно, чтобы вот так, все время заниматься этим вопросом.