P.S. Я тебя ненавижу!

— Так не бывает! Может, тебе все это приснилось?

— Может…

Овсянкин сопел, смотрел в сторону, словно собирался с силами перед броском.

— Слушай… — как в бой кинулся Алька, мало что не зажмурился. — А ты с парнями встречалась когда-нибудь?

— Чего?

— Ну… влюблялась?

Эля хохотнула.

— Говорят, я была страстно влюблена в одного мальчика. Еще в началке.

— Почему «говорят»?

— Об этом твердили все учителя и одноклассники. Даже родители одноклассников. Во как!

— А ты?

— А я его ненавидела. Рядом с ним стоять не могла.

— И что?

— Ничего. Он больше с нами не учится.

— Почему?

— Потому, — грубо ответила Эля.

Воспоминание о Максимихине странно царапнуло по душе. Она помнила, что ненавидела, что мстила. Но квест был закончен, и она вычеркнула его из памяти.

— Хватит об этом. Что ты там предлагал? Мороженое с шоколадом? Пошли.

Они направились к ближайшему кафе.

А ведь что-то такое произошло, с этим Максимихиным. Перед глазами вставало размытое лицо, рыжеватый чуб, высокий лоб. И еще… Что? Была карусель, белая лошадка с красной попонкой, а потом, потом… Ирина Александровна, первая учительница, все твердила, что Эля в Сашку влюблена. С чего вдруг?

В груди неприятно сдавило. Эля вдруг услышала свое сердце, как оно — тук-тук, тук-тук — отбило испуганно. Перед глазами на секунду потемнело. Что же там такое было? И было ли?

— Подожди! Стой! — кричал сзади Алька. — Ну, ты втопила! Мы прошли кафе.

А вокруг люди. И все они улыбаются. Мальчишка бежит с шариком, надутым гелем, — огромная желтая утка с пустыми глазами. Компания стоит, разбившись на парочки, пиво пьют. «Йеэх!» — с визгом проносятся мимо девчонки на роликах.

Эля вздрогнула.

— Ты чего? — шепчет Алька.

— Показалось.

Тревога уходит, уходит гудящий шум, возвращаются нормальные голоса, нормальный свет.

— Показалось, — бормочет Эля. — Ну, где там твое кафе?

— Ты какая-то странная.

— Ты нормальный! — И чего она все время придирается к нему? Пацан и пацан. На лошади неплохо ездит.

— Заходи, пожалуйста!

Он распахивает перед ней стеклянную дверь. Огромные витринные окна делают кафе прозрачным. Хрупкие столики на гнутых железных ножках, невесомые стулья. Овсянкин как раз отодвигает один такой стул, чтобы Эля могла сесть.

— Ну, ты прямо кавалер.

— Не нравится? — Алька, кажется, решает обидеться.

— Не нравится.

— Такое ощущение, что за тобой парни никогда не ухаживали!

— А ты за мной ухаживать собрался?

— Нельзя?

— Тебе — нет.

— С чего вдруг?

О! Какой он сделал грозный вид. Брови сдвинул, взгляд — обрезаться можно.

— Маленький еще!

— Побольше некоторых.

Ну да, Алька на год старше, по нему это незаметно. А теперь сидит, сопит. Паровоз! Сейчас подбавит пару и взлетит.

— Откуда я знаю — может, ты строишь мне глазки, чтобы уговорить потом уступить тебе на соревнованиях.

— А чего уговаривать — я и так первым приду.

— Ой, кто бы говорил!

Они стали привычно препираться, Овсянкин разошелся, быстренько забыв, что он пытался из себя строить кавалера. Они начали кричать друг на друга. И уже все было хорошо, когда Эля заметила, что на них смотрят. Большой угловой столик. За ним человек шесть. Четыре девчонки и два парня. Один долговязый, плечистый, второй высокий, но худой и узкий — лицо, плечи, руки. Он-то и смотрел на Элю. И снова — нехорошее, тревожное предчувствие беды. Захотелось запустить руку сквозь грудную клетку, покопаться там и вынуть эту странную тревогу. Что она там бьется нелепым птенцом? Пускай выбирается наружу, растет, мужает, встает на крыло и летит к кому-нибудь другому.

«Севка», — выплюнула из своих недр память. Она когда-то знала этого парня. «Всеволод Станиславович» — так он про себя говорил. И еще она вспомнила, как они целовались. У него были холодные твердые губы.

Севка что-то сказал компании, и теперь все смотрели на Элю. Одна девчонка среди них была очень красивая. Высокая, с длинными светлыми распущенными волосами, с огромными, чуть опущенными к вискам глазами, высоким покатым лбом. Она смотрела на Элю замершим взглядом, словно пыталась загипнотизировать. За столиком переговаривались короткими напряженными фразами. Это было видно по лицам. И только один человек не поворачивался. Девчонка с темно-рыжими сильно вьющимися волосами, собранными в два игривых хвостика, между ними нелепо топорщился праздничный колпачок.

— Кто там? — Алька заметил, что на него перестали обращать внимание.

Эля с удивлением глянула на него. Альберт Овсянкин, семнадцати лет от роду, наследник древнего рода Овсянкиных, владелец длинных волос и грозного взгляда. Что она с ним здесь делает?

— Вы позволите?

Севка, Севка, золотой мальчик, лучший ученик их тогдашнего восьмого класса. Если, конечно, не брать в расчет Минаеву. Но девочек мы сегодня считать не будем.

Севка стоял около их столика, придерживая свободный стул длинными тонкими пальцами.

— А чего? — не очень галантно начал Алька.

— Садись.

Голос у Эли сел. Стал незнакомым и грубым.

— Вот уж не думал, что встречу здесь старую знакомую. Элина! Представь меня своему кавалеру.

И этот жест. И эта улыбка. Все, как из прошлой жизни