Приехала на площадку, туда, в горы, когда уже был декабрь. Не самое лучшее время для начала работ, но предоставленный нам проект и уже частично реализованный на местности другим подрядчиком оказался действительно халтурным и даже в каких-то вопросах аварийным. Требовались серьезные изменения, над ними и пришлось поработать несколько дольше, чем планировалось изначально, поэтому начали не в сентябре, сухой и солнечной в горах осенью, а в непредсказуемый декабрь — когда в первый день может пойти дождь, на следующий — будет пригревать совсем не зимнее солнышко, а на третий все дороги занесет метровыми снежными сугробами…
Мы были на площадке уже пятый день. Я заметно подустала, планировала осмотреть все на местности и уехать обратно намного раньше, но как-то не клеилось с местными строителями, прораб заметно нервничал, больше привык к покладистым пакистанцам и бангладешцам, а не к гордым кавказским мачо, каждый из которых свято верил, что на самом деле заслуживает как минимум владеть такой гостиницей, а не строить ее, просто пока по какой-то, совершенно не зависящей от него, несправедливой причине он должен кирпичи таскать, а не шампанское попивать, смотря, как работают другие.
Мы жили в ближайшем отеле, который располагался в тридцати километрах от стройки. На районе пока не было ничего, никакой инфраструктуры. Приходилось каждый день ездить, да и условия жизни были, мягко говоря, отличные от комфортных дубайских… «К хорошему быстро привыкаешь», — усмехнулась я про себя в очередной раз, — а ведь когда-то жила так, что даже за ледяной, родниковой водой приходилось ходить через все село, что уж говорить про горячую воду, которую мы грели в ведрах на маленьких газовых плитах… Мое село… Даже вспоминать было больно… Оно теперь неизменно у меня ассоциировалось с ним… И хотя мысленно я понимала, что до него рукой подать, туда ехать я не решалась… Да и к кому? Мой дом ведь в свое время выкупил Алмаз… Господи, как же опрометчиво было с моей стороны вот так понадеяться на то, что время многое заглушило и залечило, и приехать сюда. На фоне этих высоких гор, этой бурной реки, темных скал и темно-зеленой роскоши лесов воспоминания о нем стали как никогда острыми и буквально поедали меня изнутри… Он мерещился мне повсеместно. Казалось, вот, сейчас, выйдет из чащи или проедет на своем внедорожнике… Смешно и глупо… Я ведь знала, что он даже не в России, как отсидел свои два года- на этот раз по УДО выйти не получилось, так как была вторая ходка, сразу уехал в США, на другой конец земного шара… Теперь у него даже день начинался тогда, когда я спала… Вот что значит несудьба…
Отель оказался достроенным почти на восемьдесят процентов, поэтому вносить изменения действительно было непросто, но работа есть работа… Мы как раз смотрели на одну из несущих конструкций, которые нужно было переносить с задействованием специальной техники, когда начался сильнейший снегопад. Я со смешанным чувством восторга и тревоги смотрела на огромные, стремительно засыпающие землю хлопья снега и не могла припомнить такой снегопад на своем веку… Я прожила в селе почти двадцать лет- и никогда такого не видела, а сейчас… А может и правда климатические изменения и эти места стороной не обошли… Через два часа, в ходе которых мы были погружены в работу с головой, один из местных сотрудников сокрушенно и немного растерянно заявил, что дороги занесло снегом, проехать невозможно… Уже вечерело… И это настораживало… Как мы выберемся отсюда? Запросили вертолет. Обычно в таких ситуациях на помощь приходил самый быстрый вид транспорта в горах, но погода нелетная. Подниматься в небо запрещено… Ответ диспетчера был краотк-ждать… Звонить Тортыбекову не хотелось… Я мысленно хвалила себя за то, что первым делом заставила предусмотреть на стройке несколько резервных источников питания энергии и отопление. Ненавидела, когда нечестные руководители стройки экономили на бедных работягах. Раз уж эти люди пашут на тебя по сути за бесценок, будь добр, обеспечь им условия…
Мы находились с Игорем в центральном каминном зале будущей гостиницы, когда снаружи послышался какой-то странный, нарастающий и словно приближающийся гул… Сперва я ничего не поняла. Не только я, потому что кто-то из числа рабочих в соседних комнатах тоже устремился наружу, посмотреть, что там происходит. Аналогичную фатальную глупость решил совершить и Игорь, открыв большое панорамное окно в зале и выглянув наружу…. В этот момент почувствовался ощутимый толчок, еще один… Землетрясение? И тут я вижу, как Игоря буквально выносит наружу, словно засасывая в накрывающую отель снаружи толстым покровом белую мглу… Лавина…