Падающий минарет

— Чернявский, — удовлетворенно проговорил старший лейтенант. — А тот, другой?

Юлдашев неподвижно лежал на кошме. Видно, хлебнул дедушкиного зелья.

Через полчаса «гости» вместе с хозяином были на метеостанции у Казима. Медленно уходила ночь...

На рассвете Теплов вышел за кишлак, поднялся на гряду, с которой они еще вчера вечером смотрели вниз на эти кривые улочки и маленькие прилепившиеся к скалам мазанки с плоскими крышами.

Тропа, извиваясь, убегала вверх — там чернела чинаровая роща. Свежий воздух приятно обвевал лицо и грудь. Сердце билось тревожно и радостно.

Вот и конец. Трудный путь позади.

С гор спускаются люди. Они идут цепочкой, впереди — знакомая фигура подполковника Норматова...

...Прошла неделя, как друзья вернулись с гор. Неделя, как Теплов расстался с Каримом.

— Жаль, хорошего мастера теряем, — сказал дедушка Карима, прощаясь со старшим лейтенантом. — Только ты, сынок, нас не забывай. Наведывайся в нашу мастерскую.

— Обязательно, дедушка, — отвечал Теплов, подмигивая другу. — Ведь у нас с Каримом еще много работы.

— Правильно, — сказал Карим, пожимая ему руку. — Ну, и вообще...

— Вообще-то ты не теряйся, — подхватил старший лейтенант, посматривая на купол мечети.

— Что загляделся? — улыбнулся Карим.

— Девушка показалась знакомой...

— Да это же Галя Иванова!

Теплов помрачнел. Нелегко ей будет рассказать всю правду об отчиме. Нелегко. И все-таки правда превыше всего.

Теплов идет по улицам знакомого города, ставшего почти родным, и думает о том, как много еще всего впереди.