Падал прошлогодний снег

И я вспомнил, что мне рассказывали о вдове боевого генерала. Ее единственный сын вместе с женой погибли лет пятнадцать назад, попав в аварию. Внук, которого она воспитывала с младенчества, окончил школу и улетел в Лондон. Он не стал военным, вопреки традициям семьи. Получил хорошее образование и остался в Великобритании. Сейчас он преподавал историю английской литературы в Кембридже и к бабке, в Москву, прилетал крайне редко. Пять лет назад ушел из жизни боевой генерал, и старушка осталась совсем одна.

- А лучше, приходите ко мне с Ядвигой, - оживилась генеральша. - Придете?

- Обязательно, - искренне пообещал я.

Уже стоя в дверях, спросил у нее неожиданно для себя:

- А если, все-таки у нее кто-то есть? Что тогда делать?

И вот тогда генеральша показала, что не зря прожила сорок лет со своим генералом. Она смерила меня неожиданно тяжелым взглядом и рявкнула голосом, которым поднимают в атаку солдат:

- Отбить!!!

Вытолкнула меня за порог и захлопнула дверь.

В пятом доме было семнадцать этажей и четыре подъезда. Даже думать не хотелось о том, сколько народа живет в этом доме. К сожалению, я не мог взять отпуск и посвятить его обходу всех квартир в поисках Ядвиги. Но с этого дня все свое свободное время я искал свою девушку. К сожалению, близился конец года, и работы было столько, что не продохнуть. Мне понадобилось около двух недель, чтобы найти Ядвигу. Теперь я знал, что она живет в первом подъезде на четвертом этаже. Генеральша оказалась права, девушка жила одна. Точнее, со старым тойтерьером по кличке Фея. Это я смог выяснить, общаясь с очередной бабулей - собачницей из первого подъезда. Теперь, когда мне стало известно, как найти мою незнакомку, дело оставалось за малым - познакомиться.

В воскресное утро в начале декабря я устроился в своей машине напротив ее подъезда. Засел в пять утра, чтобы уж наверняка не пропустить момент, когда Ядвига выйдет на прогулку со своей шавкой.

План был прост - подкараулить девушку, выйти следом за ней, изобразив, что занимаюсь бегом, и познакомиться. Новый спортивный костюм, новые кроссовки, стильная стрижка и хороший парфюм - я был во всеоружии. Был в себе уверен, господь ни умом, ни внешностью меня не обидел, и у девушек я пользовался неизменным успехом.

Она вышла из подъезда в начале девятого. Проводил ее взглядом, поставил машину на сигнализацию и легкой трусцой двинулся следом.

Девушка сделала два круга по двору, я неспешно бежал на некотором расстоянии и никак не мог понять, откуда взялась эта непонятная робость. Я элементарно волновался и никак не мог решиться подойти и познакомиться. Ядвига подхватила свою собаку на руки и пошла домой. Я продавил ее до подъезда, посмотрел на часы и понял, что пора на работу. Решено было перенести операцию «Знакомство» на завтра.

На следующий день все повторилось заново - мое сидение в машине, пробежка и непонятное волнение, не дающее никакой возможности приблизиться к Ядвиге.

Через неделю к утренним пробежкам добавились и вечерние, но я никак не мог решиться на знакомство. Дни напролёт представлял себе наше знакомство. В моих мыслях это было так просто.

- Привет, меня зовут Сергей. А вас?

Девушка улыбнётся и ответит:

- Привет, я Ядвига.

Или:

- Добрый вечер, хорошая погода сегодня. Я Сергей. А как вас зовут?

- И, правда, хорошая погода. Меня зовут Ядвига.

В голове крутились сотни вариантов, и все они обязательно заканчивались нашим знакомством.

В действительности же, как только я видел Ядвигу, понимал, что никак не могу набраться смелости и подойти к ней. Меня жутко бесило это ощущение собственной слабости и нерешительности, оно было мне совершенно чуждо, но моя незнакомка стала важной и значимой для меня и, пожалуй, впервые в жизни я так боялся налажать.

Так продолжалось весь декабрь. Я костерил себя на чем свет, каждый раз обещал, что возьму себя в руки и обязательно познакомлюсь с Ядвигой, но, ни на шаг не продвинулся к своей цели.

Утром 31 декабря проснулся с четким ощущением, что сегодня все должно сложиться так, как нужно. Сегодня удача мне улыбнется, иначе просто быть не может. Собрался, оделся и  отправился на свой пост у ее подъезда. Я ждал ее с воодушевлением, но прошел час, другой, третий, а Ядвига так и не вышла из подъезда.

Дождался, когда в очередной раз кто-то из жильцов откроет входную дверь и прошел в следом в подъезд. Поднялся на четвертый этаж и позвонил поочередно во все двери. Бесполезно, мне никто не открыл.

Неужели она уехала? Ведь вполне могла укатить встречать Новый год куда-нибудь. Идиот, неужели я просрал свое счастье? Мысль о том, что рано или поздно, но Ядвига обязательно вернется домой,  даже не появилась. Я чувствовал - или сегодня, или никогда.