Падальщик

– Двенадцатый. Это ничего, только вот лифт постоянно ломается. Однажды сломался, когда мне привезли новую мебель для спальни. Вот грузчикам пришлось попотеть!

Натали мило хихикнула, а потом замолчала на пару минут. Мы поднимались на двенадцатый этаж, почти не смотрели друг на друга, только на то, как цифры сменяют одна другую, мы то ли торопили время, то ли просили его задержаться. Дом был новым, лифты еще не успели превратить в комнату уличного творчества. Я следовал за ней, как ослик за морковкой на веревке. Поворот ключа, резкий поток света, еле уловимый запах полевых цветов.

– Раздевайся, – говорит Натали и оглядывает меня. – Пока не полностью.

Я кинул рюкзак в угол в прихожей и пошел вперед. "Ничего себе", – подумал я. Я такие квартиры видел только в журналах. Пол покрыт белым ковролином или еще чем-то мягким, белоснежные стены, белая мебель в гостиной, все было так непривычно чисто, лишь иногда пробивался розовый цвет – в занавесках, люстрах, картинах. Мне никогда не доводилось бывать в таких роскошных квартирах.

– Ты проходи на кухню, а я переоденусь, – сказала Натали и ушла в соседнюю комнату.

Я сел за стол и огляделся. Я чувствовал себя не в своей тарелке, скорей всего Натали слукавила насчет того, что у нет мужа. Что если он вот-вот заявится, и я стану живым героем анекдота с бородой? Я не в том смысле, что боялся лезть в драку, я про то, что всегда был против того, чтобы заводить романы с несвободными девушками.

Натали появилась в дверном проходе с криком "Та-там!", одетая в розовый халатик с мехом, прямо, как героиня фильма, что я смотрел в детстве, правда у той еще были прозрачные туфли с пушком, как хвостик зайца.

– Хочешь, я накормлю тебя? – спросила гостеприимная хозяйка.

– Спасибо, не стоит.

– Ты выглядишь голодным.

– Нет, правда, я уже ел сегодня, – признался я.

Натали хихикнула.

– Сегодня? Ты бы еще сказал вчера!

Девушка подошла к холодильнику.

– Есть салат из сельдерея, брокколи, соевое мясо. О, китайская еда, вчера подруга приносила. Я такое не ем.

– Я правда ничего не хочу. Если хочешь, чтобы совесть перестала мучить тебя, налей мне кружку чая.

– Чая? А может молока с печеньем?

– Не смешно.

– Ну, тепленькое, с пенкой, – мягко проговорила девушка и облизнулась. – А если серьезно, у меня есть вино.

– Это можно, – согласился я.

Натали потянулась к верхнему шкафчику и достала оттуда большую бутылку.

– Полусладкое, надеюсь ты любишь.

– Прости, я не пью красное.

– Да? Как жаль. Может все-таки попробуешь, оно отличное.

– Нет. Может у тебя все-таки завалялось немного белого?

– Не-а, – сказала она и задумалась на пару секунд. – Есть пиво, правда это на крайний случай.

– Разве сейчас не он?

Она неторопливо искала бокалы, то наклонялась, то ставила стул, чтобы добраться до самого верха. Я хотел помочь, но Натали сказала, что помнит, где у нее стояли бокалы. Странная вещь, кухонный гарнитур выделялся из остальной мебели. Я остановил на нем взгляд.

– Пялишься? – вдруг спросила девушка, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

– Нет, что ты!

– Ну, если смотришь, смотри. Только не стесняйся.

– Я смотрел на гарнитур, он такой…

– Красный? Странно, да? Так все говорят.

– Думаю, у тебя не было бы проблем, если ты бы захотела купить белый.

– Тут своя история.

– Я люблю истории.

Девушка вытащила бокалы с верхней полки и поставила на стол.

– У тебя бывало такое, что ты видишь что – то и понимаешь, что это твое, плевать на всех и вся, ты хочешь обладать этим. Губы Натали сложились в улыбку, она медленно провела тонкими пальчиками по краю бокала.

– Да, у меня бывало, – сказал я, четко вспомнив один момент.

– Иду я по торговому центру и смотрю на него, и черт подери, так захотелось его купить! Хоть он красный, он вообще ни к чему не подходит, но в тот момент это было совсем не важно.

Девушка подошла к холодильнику и вытащила оттуда две бутылки пива, судя по виду весьма крепкого.

– Я ехал в метро, – начал я. – Спускался по эскалатору, вижу, как рядом на соседнем эскалаторе вверх поднимается девушка, такая красивая. Я замер. Казалось бы, просто девушка. Но и она посмотрела на меня, причем таким же взглядом, как я на нее. Мы смотрели друг другу прямо в глаза, но никто ничего не сделал, она не побежала вниз, а я не побежал наверх. Я уже спустился, остановился прямо посреди станции и смотрел на нее, а она все еще смотрел на меня.

– А дальше? – спросила моя собеседница, открывая вторую бутылку.

– Я искал ее, часами кружил возле той станции, выглядывал ее в холе. Хм, даже если бы мы и встретились, я никогда не смог бы вернуть тот момент, когда ты беспомощен, как младенец. Я не знаю, может быть, это моя судьба проплыла мимо меня.

– Блин, ну ты и рассказываешь, я прям… Ох, тебе книжки писать надо, много заработаешь. А я тут со своим гарнитуром. Ты явно выиграл!

– Я ни за что не боролся.