Падение

— Демон полностью скрыл твой профиль и постоянно менял данные о личности, которые брал из сети. А всеобщая суматоха и то, что он сотворил с социальными базами данных, сыграло тебе на руку. Перехватывая контроль над камерами и системами сканирования, омуо (демон: китайск.) просто отовсюду удалял твоё изображение. Так что можешь не переживать — никто во всём Пекине целенаправленно тебя не ищет и не представляет, что это благодаря тебе город погрузился в хаос.

— Но вы, вижу, всё-таки меня нашли.

— Нашли, — кивнул Субао, — И приложили массу усилий, чтобы сохранить тебе жизнь.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста. Впрочем, за жизнь переживал, в основном, я. А господин Ливэй больше интересовался демоном и возможностью его изучения.

— Надеюсь, это не сильно вас обидит? — с извиняющейся улыбкой спросил хакер.

— Ну что вы, ничего страшного.

— Как бы там ни было — мы смогли выследить тебя, дождались момента, когда ты останешься почти без охраны и… Использовали «шоковую терапию», чтобы отправить твой мозг в небытие. А когда ты отрубился — привезли тебя сюда, вытащили нейрочип и изолировали его от сети.

— Обстановка на улицах, как я понял, не слишком располагает к прогулкам?

— Поэтому можешь представить, чего нам стоило провернуть дело! — ворчливо заметил Субао.

— Припишешь это к моему долгу?

— Считай, что в этот раз тебе повезло, — отмахнулся босс, — Это был форс-мажор. Всё-таки ты полез в то здание по моему приказу.

— Это, конечно, радует, но больше меня волнует другой вопрос — где демон сейчас? — сглотнув, уточнил я.

Мужчины переглянулись.

— Всё ещё заперт в твоём нейрочипе, — ответил хакер, — Его удалось изолировать благодаря той самой технологии, которая позволяла техникам контролировать его в лаборатории.

— Где вы её взяли?

— Будешь смеяться, но она, вместе с кучей других данных с серверной, хранилась на твоём нейрочипе. Демон оказался запасливым, и много чего туда скопировал, пока ты «спал». Ливэю удалось её локализовать, перенастроить и дать тебе единственный рут-доступ, чтобы ты мог использовать омуо.

— Что?! Вы серьёзно думаете, что я соглашусь вставить в голову чип, на котором хранится эта… жесть?!

— А ты не торопись с выводами, — попросил Ливэй, — Я провёл массу тестов и могу уверенно сказать — ничего тебе не грозит.

— Этот демон захватил половину города. Тысячи, — я заметил, как Субао качает головой, и поправил себя, — Десятки тысяч людей находятся под его контролем. При всём уважении к вашему мастерству, Ливэй-шифу, но рисковать понапрасну я не намерен.

— Дело, конечно, твоё, — пожал плечами Субао, — но из-за этого может возникнуть масса сложностей. Удалить его с нейрочипа невозможно, а значит — тебе понадобится новый. Как ты помнишь — он стоит немало, а его замена потянет за собой новые пластические операции, и твой долг увеличится на порядок. Если решишься на такой шаг, конечно. Плюс — сейчас в городе полный хаос, и никто в ближайшее время не возьмётся за такую работу, будь уверен. И когда это произойдёт — я тоже не скажу. Слишком много проблем ты создал, выпустив этого демона на волю.

— Но я…

— Не подумай, что я тебя виню, парень, — Субао примирительно поднял руку, — Просто говорю как есть. Ты можешь отказаться от той личности, которую я тебе дал. Которую ты так долго «обкатывал» и на которую завязана сделка всей твоей жизни. Но в таком случае будь уверен — к своим делам вне Пекина ты вернёшься совсем нескоро. Кроме того — если мастер Ливэй говорит, что использование нейрочипа с демоном безопасно — значит, так оно и есть. Он лучший цифровой бродяга в гигаполисе, можешь ему верить.

Вот чёрт, я совсем забыл о сделке и об Ире!

— Субао, а что насчёт той девушки?..

— Я знал, что ты спросишь о ней. Когда всё началось, мои парни привезли её ко мне домой.

— Хм, — я улыбнулся, — И она согласилась? Что ты ей сказал?

— Ничего. Её вырубили, как тебя, и привезли без сознания. Девчонка была на взводе, когда мои люди пришли за ней. Начала стрелять, вызвала копов. Пришлось действовать быстро.

— Не сердись на неё. Она звонила мне перед тем, как я пошёл в то здание. Сказала, что за ней следят люди Фанга. Наверное, приняла твоих ребят за них.

— Она так и сказала, — кивнул Субао, подтверждая мои слова, — Когда очнулась, я всё ей объяснил, и она успокоилась.

— Значит, сделка в силе?

— Да, у разработчика хватило ума быстро сообразить, что происходит, и он полностью отключил своё предприятие от сети. Разработки в порядке, и он готов заключить договор. Но для этого нужен ты — как главный инвестор. Точнее — твой нейрочип.

— Всё завязано на Марке Линдене, — пробормотал я, — Значит, демона не удалить?