Падение

Я садиться не стал, прошел в конец автобуса и с интересом уставился в окно, ловя все магические проявления. Было их немало, но явно недостаточно на такой крупный город, который мне так и не удавалось просто посмотреть. Нужно будет это исправить, пройтись на днях, оглядеться. Воспоминания прошлого Ярослава были, но на них хотелось наложить собственные.

Полина подошла почти сразу.

— Ярослав, а тебе не показалось, что выигравшая команда использовала магию, — прошептала она мне на ухо.

Вопрос порадовал: не зря ученица занималась, если начала видеть чужую магию. Видела пока нечетко, иначе такого вопроса у нее не возникло бы, сразу бы поняла, что та школа жульничает. Но это хорошо, поскольку будь она уверена, вопрос бы задавала не мне, а судейской коллегии, а это, в свою очередь, уже вызвало бы вопросы ко мне.

— Не показалось. Использовали.

— Тогда почему мы ничего не сделали? Нужно было обжаловать результаты.

— Потому что мы тоже использовали. — Она удивленно приоткрыла рот, собираясь возразить, пришлось пояснить: — Я использовал, но не очень активно, чтобы на второе место хватило.

— А почему не на первое? — возмутилась Полина.

— Ермолина, ты дура? Зачем нам первое место? На следующих соревнованиях уже наверняка будут следить и такой финт не провернуть, а значит, мы выглядели бы очень бледно. А так мы при грамоте, а бледно выглядеть будут другие.

— Не называй меня дурой! — взвилась она.

— Ты остальную часть того, что я говорил, слушала? — вздохнул я.

— Слушала.

— И все, что запомнила, — это то, что ты дура?

— Я не дура! — окончательно разозлилась она.

— Я и не говорил, что ты дура. Это образное выражение, показывающее удивление тому, что такая умная особа, как ты, задаешь такие странные вопросы.

— И все равно давай без оскорблений, — надулась она.

— Ермолина, какие оскорбления? Это часть учебного процесса, — уверенно ответил я, вспоминая, какими эпитетами награждал меня Айлинг, когда я делал или говорил что-то не то. Да я по сравнению с ним — гений дипломатии. — И вообще, в контексте получилось не оскорбление, а комплимент.

— Комплимент не получился, — не сдавалась она. — И если мы говорим об обучении, то пора двигаться дальше.

Я прищурился и посмотрел на нее. Да, каналы выглядели получше, и даже порывы почти затянулись. Но именно что почти. Дай серьезную нагрузку — и итог непредсказуемый от печального до непоправимого.

— Ермолина, ты же сама видишь, что каналам нагрузку давать пока рано.

— Покажи что-то простенькое, такое, что не требует много магии. Ты обещал, — заныла она. — Помнишь, про сны?

— Тебе еще рано, — сразу ответил я, прикидывая, что ей можно показать, чтобы успокоилась. — И потом, какая необходимость у тебя конкретно в этой практике? Мне ты всегда можешь позвонить по телефону, а других абонентов у тебя пока нет.

— А сестре? — тихо спросила она. — Я хочу попробовать попасть в ее сон. Если она жива, нужно как-то с ней связаться.

— Вот поэтому, Ермолина, тебе еще рано это учить, — зло бросил я. — Если твоя сестра под полным контролем, то ты сразу выдашь и себя, и меня. Сначала попытаемся выяснить, где она находится и насколько ее плотно контролируют. Потом будем решать.

Полина вздохнула и отвернулась от меня.

— Ты обещал меня учить, а сам только и делаешь, что отговариваешься, — всхлипнула она.

— Эй, Ермолина, не реви, — всполошился я и оглянулся на физрука с завучем. Но те на нас внимания не обращали, довольно живо что-то обсуждая. А вот сокомандники пялились с большим интересом. — На нас смотрят. Подумают черт-те что.

— Какая разница, что подумают? — огрызнулась она, но всхлипывать перестала. — Я стараюсь, все твои указания выполняю, а ты…

— Ладно, подходи вечером, займемся простенькими иллюзиями, — сдался я.

Полина радостно взвизгнула и чуть было опять не бросилась мне на шею, но в этот раз я успел ее перехватить за руки.

— Ермолина, — прошипел я, злой как десяток гадюк, — у нас чисто деловые отношения «учитель-ученица». И если тебе все равно, что подумают, то мне нет. Выражай свои эмоции поспокойней. Для мага важна сдержанность, а то ему вообще ничего серьезного нельзя показывать.

— Поняла, больше не буду.

Полина сияла во все свои тридцать два, или сколько там у нее, зуба, поэтому подозреваю, что мое возмущение скользнуло где-то по поверхности коры головного мозга, не углубившись внутрь и не отложившись в подкорке.

От автобуса мы разбежались, причем физрук уходил с таким видом, словно сегодня его жизнь закончилась и в ней больше ничего хорошего не будет. Возможно, это и так: здесь я точно не задержусь, а завуч, которая повисла на его руке, будет слабой заменой — не сможет ни побегать на соревнованиях, ни составить компанию за бутылкой.

Дома я сделал разминочный комплекс, давая нагрузку на все органы, и только собрался в душ, как почувствовал вызов Айлинга. В этот раз я успел дезактивировать ловушку до того, как она сработала. Айлинг не Дамиан, он мне такую ответку пришлет, даже в этом состоянии, что я в лучшем случае полгода чихать буду.

— Слушаю вас, учитель.