Падение

– Зло было на взлете до всех тех неурядиц, что случились в прошлом году. Новый Директор школы должен был обеспечить равновесие, – возразил декан Хамбург. – Но Зло проиграло во всех новых сказках, написанных пером, то есть до равновесия здесь далеко.

– Раз уж я вернулась, серия определенно продолжится, – похвасталась декан Мэйберри. – Я согласилась снова вступить в должность только потому, что в новом Директоре школы почувствовала сдержанность, порядок, дисциплинированность и внимательность к Добру – все то, чего раньше не хватало.

Хамбург уставился на Директора школы, вышедшего на сцену, на его ярко-синие глаза.

– Я понимаю, почему вы так считаете.

Директор школы наконец произнес речь:

– Перо назначило одного Директора школы ради единства. Именно слово Сториана сразило моего брата и привело сюда меня. Смерть моего родного брата – это ужасная цена, которую пришлось заплатить за мир и равновесие. Но именно из-за этой цены равновесие должно стать священной миссией. И разве в прошлом учебном году равновесия не было? Разве не в равной степени я поддерживал обе школы? Перо – это зеркало души Директора, так что если вы уважаете меня, то должны уважать и перо, которое движет наш мир вперед так, как считает нужным. Серия побед Добра будет скоро уравновешена победами Зла, как всегда бывало раньше.

– И это будет прекрасный день, – пробормотал Хамбург, покосившись на Мэйберри.

– Кстати, о равновесии – недавно начались проблемы со стимфами, – сказал Максим, кентавр, преподававший общение с животными. – Они в последнее время перевозбуждены и кусают никогдашников, которых обычно любили. А тот стимф, на котором вы летали, чтобы развеять пепел вашего брата над морем, попытался сожрать девочку-никогдашницу во время занятий лесных групп…

– Стимфы – это дикие существа, у которых свои настроения и причуды, – отмахнулся Директор школы. – Что-нибудь еще?

– Я не знаю, можно ли мне говорить, потому что я просто провожу занятия одной из лесных групп, – начала Минерва, высокая нимфа с флуоресцирующими волосами и ярко-желтыми губами, – но я слышала, как всегдашницы шепчутся, что принцессу Киму по ночам навещает гость. Мальчик, который является незамеченным на летающем пиратском корабле.

– О, какие глупости, Минерва. Как вам не стыдно поднимать эту тему здесь после того, как мы уже обсудили все лично! – воскликнула Мэйберри. – Я же вам говорила: Кима очень дисциплинированная девочка. Водить пиратов после отбоя для нее немыслимо.

– Так же немыслимо было и сбежать из школы, чтобы вступить в пиратскую команду, – заметил Хамбург. Мэйберри скривила губы.

– Кто-нибудь хоть раз видел этого таинственного мальчика? – спросил Директор школы. – Или его корабль?

– Нет, – простонала Мэйберри. – Я всю ночь вчера не спала – следила, но увидела лишь одни облака.

– Девочки говорили, что корабль прячется в облаках… – настаивала нимфа.

– Ради всего святого, Минерва! – воскликнула Мэйберри.

Директор школы постучал большим пальцем по подбородку.

– Кима тайком встречается с мальчиком… Если это правда, то Аладдин должен об этом знать. Его кто-нибудь спрашивал?

– Он говорит, что это все ложь, – ответил Максим.

Мэйберри и Минерва дружно повернулись к кентавру.

– Мальчишки дразнили его из-за этого во время моего урока, – быстро объяснил Максим.

– Тогда вопрос улажен, – объявил Директор школы. – Если это все…

– А что насчет Черной Бороды? – спросил профессор Сетхи.

– Похоже, пираты сегодня – тема дня, – пробормотал Директор школы. – А почему Черная Борода должен нас интересовать? Если только он не решит заявиться на ваш урок физической подготовки и задать трепку всем всегдашникам…

– Бывший Капитан Пиратов из Блэкпула собрал команду из бунтарей, захватил Нетландию и объявил себя королем, – ответил Сетхи. – Вы и ваш брат знали Капитана. Наверняка вы сможете убедить его не злодействовать на острове, полном невинных детишек.

– Если я и знаю что-то о Капитане Пиратов, так это то, что его сердце добрее, чем у Пэна, как бы он себя ни называл, – сказал Директор школы. – Его слабость – это, безусловно, жажда власти. Но те, кто жаждет получить власть в Нетландии, обычно плохо кончают. Это верно и для Черной Бороды. В моем вмешательстве нет необходимости.

Над головой послышался звонок, затем – громкий топот.

– О, похоже, наше время на сегодня кончилось, – сказал Директор школы, с улыбкой вставая с места. – Начинается новый учебный день.

Он возвращается в свою башню, уже составив четкий план.