Падение

Ленна долго соображала — это был признак того, как она была сбита с толку и дезориентирована, её глаза заслезились от слов Хола.

По-видимому, Хол это заметил.

— Ты ведь не разволновалась, не так ли?

— Конечно, нет, — девушка почувствовала облегчение, когда волна чувств отступила.

— Хорошо. Раньше я всегда мог рассчитывать на твою эффективность и безэмоциональность, когда ты отчитывала меня за глупость, если я влюблялся. Я никогда не думал, что увижу тот день, когда ты тоже станешь глупой.

— Я не глупая, — настаивала девушка, сбитая с толку горечью, при мысли о том, что Рон всё ещё на планете и, вероятно, в этот самый момент отчаянно ищет её.

Услышав её слова, Дэш открыл глаза и выгнул брови.

— Я не глупая, — повторила она, пытаясь убедить себя так же, как и мужчин.

Хол бросил взгляд на неё и потом на Дэша, но всё, что он сказал:

— Рад это слышать.

Когда корабль приблизился к большой звезде, края гравитационных сил заставили его трещать и трястись. Это было обычным, повседневным явлением в космических путешествиях, но это заставило Ленну задохнуться от приступа тошноты и положить руку себе на живот.

Выражение лица Хола стало сочувственным.

— Чёрт. Вы оба выглядите так ужасно. Тебе станет лучше, когда мы вернёмся на землю.

— Куда мы всё-таки направляемся? — спросил Дэш, очевидно, подбадривая себя, чтобы влиться в разговор.

— Это плохо развитая планета, на ней нет коалиционной базы, и именно поэтому мы там и обосновались.

— У Хола и его жены, Кайлы, есть виноградник, — сказала Ленна Дэшу. — Они делают вино. Стоящая вещь.

— Мы только начинаем, — добавил Хол. — Вина на продажу ещё нет. У Каина есть ранчо. Он занимается настоящим скотоводством, — Хол кивнул своему большому, грубоватому другу, который не произнёс ни слова. Он явно слушал разговор, пока пилотировал корабль, но был молчалив. Возможно, он бы понравится Рону.

— Для меня это хорошее место, — сказал Дэш. — Пока есть работающий душ и еда, которую не нужно сначала выслеживать и убивать или копать.

— Думаю, мы сможем это тебе предложить, — ответил Хол. — Ты выглядишь довольно молодым, чтобы быть сброшенным на планету. Что ты сделал?

Дэш пожал плечами.

— Он сказал мне, что оскорбил не того человека. В то время ему было всего шестнадцать.

Глаза Хола расширились.

— Шестнадцать? Ты, должно быть, сказал что-то очень плохое кому-то действительно важному.

Дэш отвернулся с нехарактерно уклончивым выражением. Ленна поняла, что после всего, через что они прошли, она совсем не знала этого молодого человека.

— Кого ты оскорбил, Дэш? — спросила она мягко.

Через мгновение Дэш встретился с ней взглядом.

— Верховного руководителя.

Все на корабле ахнули от этой новости, даже невозмутимый Каин повернул к ним голову.

— Верховный руководитель? — повторила Ленна. — Из Совета Коалиции? Этого Верховного руководителя?

Коалиция управлялась Советом, который должен был состоять из представителей всех областей пространства Коалиции, но постепенно это трансформировалось в захват власти самыми безжалостными и амбициозными людьми.

Верховный руководитель Совета был самым могущественным человеком в известной Вселенной.

— Да, — признался Дэш, неловко потирая волосы. — Тот самый.

— Что ты ему сказал?

— Я… публично унизил его. И это задело его лично, потому что… потому что он мой отец.

От этой части информации даже Каин повернулся в своём кресле и уставился на молодого человека.

Они все молчали целую минуту.

Наконец Дэш сказал:

— Я знаю. Это не та семья, которой я хочу похвастаться. Племя Кроо было для меня более родным. Излишне говорить, что я не собираюсь возвращаться домой на воссоединение с семьёй.

Хол медленно кивнул.

— Хорошо, ты можешь остаться с нами, пока не встанешь на ноги. Вы оба.

Ленна оценила такое предложение, но она не могла себе представить, что станет когда-либо такой, какой была раньше. На мгновение ей с силой пришлось зажмуриться — ужасно захотелось прямо сейчас оказаться в пещере.

— Племя…? — неожиданно спросил Хол, явно думая о том, что только что сказал Дэш.

— Кроо, — повторила Ленна. — Так называло себя племя людей, в котором мы жили. Они говорили на другом языке, так что это не команда, как в нашей… — она замолчала, потому что внезапно ее пронзила идея.

Девушка подумала о древнем корабле, который, очевидно, разбился на этой планете пару веков назад.

У этого корабля была команда.

Кроо?

Ленна ахнула и встретилась взглядом с таким же ошеломлённым взглядом Дэша. Возможно, это слово кочевало на их языке, преобразованном временем и контекстом, ужасно долго.

— Это было бы безумием, — пробормотал Дэш, очевидно, думая с Ленной об одном и том же, — чтобы они держались за это слово так долго, когда всякий другой остаток цивилизации исчез.

Каин снова повернулся на своём месте, чтобы встретиться с ними, и неожиданно сказал:

— Цивилизация — только миф.

Хол, Ленна и Дэш — все удивлённо уставились на него.

Каин покачал головой и вернулся к панели управления, очевидно, сказав всё, что хотел сказать.

Хол медленно кивнул, очевидно, понимая, о чём говорит его друг.