Падение

— Он прав. Вы сами видели это на той тюремной планете. Если бросать людей в условиях, когда они вынуждены бороться, чтобы выжить, любая поверхностная чешуя цивилизации в конечном итоге будет убрана. Это то, что вы видели на этой планете, в этом племени, не так ли?

Смущённая, виноватая и странно одинокая Ленна задумалась над вопросом.

Хол и Каин были правы. Человеческие существа всегда будут оставаться со своими самыми фундаментальными «я», если на карту поставлено их выживание. Но Кроо доказали ей, что эти их самые фундаментальные «я» не так уж плохи, и они ничем не отличаются от тех, кого она когда-либо знала и уважала.

— Может быть, — сказала она медленно, после долгой паузы. — Я предполагаю, что всё, что находится у нас внутри, — важно. Это то, что делает нас всех людьми. Некоторые из них хорошие. Некоторые — плохие.

Каин оглянулся назад, чтобы кратко встретиться с ней взглядом, и девушка увидела в его взгляде что-то вроде признания.

— Да, — пробормотал он. — Это верно.

* * *

Поздно вечером Ленна, наконец, вошла в уютный, просторный дом Хола и его жены Кайлы. Ленна была настолько измотана, что едва могла сосредоточиться, чтобы завязать разговор, поэтому они сразу же показали ей комнату, где девушка приняла душ и отправилась спать.

Она спала хорошо, не потому, что была довольна или спокойна, — её тело нуждалось в отдыхе. Когда на следующее утро она проснулась, то всё ещё чувствовала себя больной и разбитой. Ленна не ожидала такой реакции своего организма. И ей хотелось, чтобы время, проведённое в племени Кроо, воспринималось бы как плохой сон. Однако этого не произошло.

Этот мир был похож на сон: все края размыты, а цвета слишком приглушены, ничего яркого или реального.

Ленна задавалась вопросом, что сейчас делает Рон, в порядке ли он. Она поплакала, пряча лицо в подушку, прежде чем заставила себя успокоиться и встать.

Синтетическая ткань одежды, которую ей дала Кайла, чувствовалась на её коже странно: слишком светлая, не настолько существенная. И Ленна не могла сделать больше, чем просто глоток кофейного напитка, который предложили к завтраку. Напиток был слишком горячим, слишком горьким. Когда Ленна поставила кружку и попросила воды, Кайла подала стакан с сочувствующей улыбкой.

Кайла была довольно низенькой и тихой. Её внутренний мир был намного богаче и глубже, чем всё то, что она выставляла на поверхности. Она была совсем не такой женщиной, какой, как полагала Ленна, может заинтересоваться Хол, но эти двое были очень счастливы вместе.

— Я не представляю, как трудно снова привыкать к современным удобствам, — сказала Кайла, садясь за стол и указывая Ленне на сиденье рядом с ней. — Хол рассказал мне, через что ты прошла. Я думаю, это удивительно, что ты выжила и осталась сама собой.

Ленна слегка улыбнулась и встретила взгляд Хола, когда он сел напротив неё.

— Я всегда была «Оставшейся в живых».

— Я уверена, что тебе потребуется немного времени, чтобы снова приспособиться, — ответила Кайла. — Но когда ты это сделаешь, будешь чувствовать себя как в старые добрые времена.

Слова были добрыми, но Ленна им не поверила. Она не была уверена, что снова почувствует себя прежней. Ленна даже не была уверена, что хотела этого. Идея вернуться на свой старый корабль — заняться контрабандой, жить самостоятельно, совершенно независимо — казалась жестокой.

Ленна скучала по Рону. Жаль, что его не было сейчас здесь. Но она не могла взять его с собой. Из этого ничего хорошего не получилось бы.

— Или ты можешь заниматься чем-то ещё, — добавила Кайла, очевидно замечая, что Ленна не проявляет энтузиазма. — Люди меняются. Посмотри на Хола, — девушка подарила мужу лукавый взгляд, который заставил его улыбнуться. — Теперь ты можешь делать всё, что хочешь.

— Да, — успела сказать Ленна, её горло перехватило от волнения. — Я просто не могу сейчас ясно думать о чём-либо. Весь мой разум — это водоворот.

— Дай себе немного времени, — сказала Кайла. Затем она снова посмотрела на Хола.

Хол кивнул, как если бы понимал невысказанные вслух слова. Он слегка наклонился вперёд, потянувшись рукой к Ленне.

— Я мог бы помочь успокоить твой разум, если ты, конечно, хочешь.

Ленна была знакома со своим другом долгое время, но до смешного, она почти забыла о его особом даре. Он был рождён с экстрасенсорными способностями — мог чувствовать эмоции других людей, путем физического прикосновения к ним; но Хол был больше, чем просто чтец. Он мог принимать твои чувства, трансформировать их и отправлять обратно. Хол не пытался использовать свой дар на Ленне, за исключением нескольких раз, когда девушка была ранена и нуждалась в неотложной помощи от боли. Ленна чувствовала себя ужасно, поэтому была готова попробовать что угодно. Она согласно кивнула и протянула руку.

Не говоря ни слова, Хол очень нежно, кончиками пальцев, коснулся голой кожи её запястья. Ленна ахнула, когда ощутила какую-то внутреннюю связь между ними. На мгновение, девушка почувствовала, как Хол очутился внутри неё, собирая непонятный клубок эмоций в шар и затем отпуская их обратно в интенсивную волну облегчения.