Падение

“Нет времени об этом думать”. Ана стянула джемпер с футболкой и через голову надела краденный халат. Ей пришлось ускориться по двум причинам. Во-первых, медсестры пользовались коридором санитарного блока, чтобы возить пациентов на спецтерапию, что означало, что они могли появиться в любой момент. Во-вторых, санитарный блок был опасным местом для девушек. Именно поэтому они предпочитали двадцать минут стоять в очереди в безопасные туалеты в передней части здания. Никто не отваживался на это, если только не входил в группу сильных девушек вроде Тэмсин. Даже они делали это редко.

Наполовину натянув халат, Ана сняла джинсы, скинула балетки и носки. Она сунула одежду в черный рюкзак Коула к электрошокеру, вытащила пластиковый мешок с препаратами и шприцами, и толкнула дверь в женский туалет. Ана бросила рюкзак в одну из урн под сушилкой для рук, затем резко закрыла дверь.

Позади себя она услышала шорох. Кто-то еще был в коридоре. “Дыши. Продолжай дышать”. Она пошарила рукой, открыла пластиковый мешок и достала оттуда шприц, сунув остальное в карман голубого халата к отмычке.

Снова шарканье ног.

Больше не заботясь о производимом шуме, она сорвала со шприца упаковку. Кто бы там ни притаился, он видел ее в свете женского туалета. Слишком поздно прятаться.

— Десять двадцать четыре, — прошептал Коул ей в ухо. Еще шесть минут, и Петля начнет запись.

Обрисовался силуэт. Блестящие на темной коже глаза. Парень шагнул к Ане. Один из старших, шестнадцати или семнадцати лет. Она так сильно сжала пальцами шприц, что могла в любой момент сломать его. Парень поднял руку. Дыхание Аны сбилось. Ноги перестали слушаться. В тусклом свете она увидела, как парень дотронулся до своих губ, говоря: “Ш-ш-ш”. Чуть дальше во мраке затрепыхалось пламя.

— Кто-нибудь возвращается или нет? — из глубины раздался мужской голос.

— Неа.

— Так чет ты тогда там забыл?

Парень рядом с Аной почесал бритый затылок. Он поплелся обратно, пока не оказался между ней и дверью в отделение. Прерывистое дыхание Аны заглушил шорох. Привыкнув к темноте, она заметила второго парня, присевшего у стены. Он вытянул одну руку. У ее основания был обернут пояс, который он натягивал своим ртом. Свободной рукой парень что-то себе вколол. Сквозь зубы он втянул воздух. Вокруг стало абсолютно тихо. Потом послышался скрежет, когда парень на корточках осел. Приближаясь к Ане, зазвучали шаги. Первый парень схватил ее. Она вывернулась.

Костлявые пальцы сомкнулись на ее плече, и парень сильно толкнул ее в сторону коридора. Она еле удержалась на ногах. Парень пихнул ее к стене. Свет из окна упал на его покрытое струпьями лицо.

— Чет ты здесь делаешь? — сказал он. Ана держала шприц у своей ноги, готовая воткнуть его, если парень попытается что-то выкинуть. У нее не было времени его наполнить, но игла все равно бы застала парня врасплох.

— Мне отчаянно хотелось в туалет.

— Чертовы новички, — произнес он. Парень сердито посмотрел на нее, потом сплюнул. Без предупреждения он снова потянул ее к центральному коридору. Когда они добрались до очереди в женский туалет в передней части здания, он притянул ее к себе:

— Я буду следить за тобой, — проворчал он, пихнув ее в очередь.

Она стояла, опустив голову, руки и ноги дрожали. Одна или две девушки устремили на нее свои взоры, но большинство из них либо не обратило внимания, либо им было все равно. По гулу голосов, разносившемуся по двору, она поняла, что вышли почти все. Она медленно вдохнула. В голове пронеслась мысль принять одну из таблеток валиума из пакета.

“Ты внутри. Худшая часть позади. Ты справишься”. Она выпрямилась и вышла из тени санитарного блока в свет открытого двора.

В отделении шестидесяти футов длиной в ряд стояли ангары с плоской крышей. Маленький дворик, ведущий в игровую комнату и столовую, располагался справа. Несмотря на теплую погоду группки босоногих парней и девушек в голубых халатах кутались в тонкие серые одеяла. Несколько девушек сидели на низкой стене, сплетничая и заплетая друг другу косички. Девочка, примерно тринадцати лет, стояла у стены, теребя что-то в пальцах. Она вздрагивала всякий раз, когда кто-нибудь проходил мимо.

Прошло меньше двух месяцев, как Ана была здесь. А казалось, будто прошли годы.

— Две минуты, — прошептал голос Коула. Стенки желудка забились, как умирающая рыба. Сначала она хотела снять на видео спальни.

Опустив голову, но все отмечая, она двинулась к пятой студии. В этой студии она спала, пока в течение четырех дней была заперта в Трех мельницах - наихудшие четыре дня и четыре ночи в ее жизни. Она заставила изменить свой шаг на непритязательное шарканье. В отделении все двигались медленно, пока не звенел звонок на обед или, что делалось только утром, им не приходилось занимать душевую.

“Как только Петля начнет запись - если Петля начнет запись…” — мысли стали разбегаться, когда ее накрыла паника. “Проверил ли Коул, что Петля готова, прежде чем вырубил Фермера? Слабо верится” — зашептал голос глубоко внутри.