Падение Империи

По истине, это был самый необычный день в жизни постоялого двора Старый Рог. В этой местности, где дальше начинались болота и непроходимая трясина, по которой шли отчаянные смельчаки, расположился двор на три-пять десятков хуторов, обнесённый частоколом. Это был единственный перевалочный пункт в этих местах, так как дальше шли болота, до самого перешейка Клюв Грифона. Да, одноименная таврена Старый Рог стояла здесь, с незапамятных времен. Но редко сюда захаживали, необычнее путники.

Как припоминает старый хозяин постоялого двора, который был довольно полон, его голову украшала блестящая лысина, а по его движениям можно было понять, что пока посетители не видят, он мог пригубить чего покрепче, пару месяцев тому назад здесь прошёл Первый Красный Легион. Остановились солдаты в хуторах на пару дней, и двинулась в болота, к старой крепости Бэквотер. Но сейчас, в трактире установилась более, необычная обстановка. Большой зал, как всегда, на половину был пуст, охранники — громилы то дремали, то играли в карты, особо они не выделялись, разве что лишь у пары из них были ножи и дубины. У камина расположились два гостя, прибывшие пару дней тому назад. Западная эльфийка, неизвестно откуда. Оно, как и все западные эльфы выделялась чуть златой кожей и чёрным цветом глаз. С виду она была красива, стройна и грациозна как кошка, её черная коса волос была перекинута через плечо, а об скулы лица можно было порезаться. Сама она грелась у камина, укрывшись в плед. Одета она была в лёгкий кожный доспех, без единого намека на кольчугу, а поверх него, было лёгкая длинная куртка.

И конечно нашёлся идиот, решившийся за ней прихлестывать. Молодой дровосек, который пыжился своей силой, после пяти-семи минут разговора, только потянул к ней руки, дабы полапать девицу. В мгновенье из-под пледа сверкнул нож. Эльфийка явно слушала, как юнец похвалялся своим дружкам, как укротит её, словно истинный мужчина украшает всякую дикую тварь! Вся таверна ржала, как лошадиный табун, когда юнец, вскрикнул как девица и убежал, сверкая пятками. Ни кто больше не приставал к ней в этом плане, лишь расспрашивали, как там, на большой земле, ведь эльф, для этой глубинки, как божий дар! Она лишь неохотно отвечала. На следующий день, в Старый Рог заявился гном…

Самый настоящий, коренастый гном. С рыжей бородой, заплетенной в косы и, и с волосами заплетённые в длинную конскую косу, такого же ярко рыжего цвета. Гном — одиночка, редчайшее явление для такой глубинки. Одетый в походный доспех, в основном из вываренной кожи и пластинчатых вставок, гном занял место далеко в углу зала, переглянувшись с эльфийкой пару раз. К гному никто не посмел приставать, особенно когда смотрели на его двуручную секиру, с боевыми зарубками, специально сделанную под его рост. Можно было спросить, куда ещё хуже и необычнее? Есть куда…

***

Их наконец-то впустили. Стражники Старого Рога открыли ворота из частокола и впустили внутрь постоялых дворов трёх путников. В этих землях был закон, не носить капюшон и маску внутри дворов. Три путника сию минуту привлекли внимание жителей. У кого из местных лордов разделенной центральной провинции сыновья-близнецы? У кого, как не у Мария Мейстланда? Терона и Корр признали тут же. Жители дворов кланялись им, и оба они чувствовали себя не уютно. Будто бы вернулись в Амхару, однако складывалось такое ощущения, что селяне выходили на такой поклон к каждому, кто пришёл не грабить и убивать. Казалось, что жители рады им, но в глаза искрился страх перед очередными непонятными незнакомцами, что пришли в их дома. Кто-то шептался — Ооо, юные лорды приехали –

— А что с ними делает это наёмник? –

— Третий на наёмника не похож, больно ладно идёт –

— Ага, и смотри, как меч держит, легионер что ли? –

— Гляди, видишь как он как осматривается? -

— Нам и так хватило легионеров пару месяцев назад —

Как бы Айдан не старался, выглядеть как наёмник, он выделялся своими повадками, которые были отработаны до идеального исполнения ещё в его бытность гарнизонного легионера столицы. Прямая гордая похода, рука всегда лежит на рукояти меча, левая свобода и сжата в кулак, взгляд всегда цепляется к деталям обороны местности и в частности к людям. Основы домов были сделаны из бруса, а крыши из простой соломы. Окно — просто «дырки» без вставней, лишь таверна выделялась стеклянными окнами и стенами, криво раскрашенные тёмно-зелёным цветом.

— Нас явно не ждали… — проговорил Терон, левой рукой перевешивая колчан стрел с пояса за спину. Его правая рука так и осталась у рукояти лука, а левая тянулась к нижнему плечу.

— Нужно было ещё наш стяг прихватить, чтобы наверняка… — проворчал Корр, дотрагиваясь до странного оберега из веток и камушков, который он повесил на посох пару дней назад.

— Идём в таверну, там передохнём, купим еды и решим куда дальше. — ответил Айдан

— Так точно, ааа… Айдан — уже тише проговорил Терон. В таверну они вошли спокойно, тут же заняли стол и принялись думать.