Падение Империи

Новоиспеченный отряд, или как его назвал Корр, «ватага», насколько возможно, осторожно двигался вглубь болот. Цепь возглавлял Айдан, за ним шла Аэйри ‘Торнхаэль, за ней Терон, за ним Корр, замыкал цепочку Дориан. Айдан попутно вспоминал отцовские уроки по следопытству, и то время было потрачено не зря! Возглавляя цепь отряда, Айдан шел по кочкам, по небольшим дорожкам, стараясь как можно меньше погружаться в болото. Однако вскоре дорожки не стало и им пришлось войти в тягучую и прохладную трясину чуть выше колен. Каждый метр Айдан проверял толстой палкой, проверял почву под ногами, тягучая, мягкая, но ступать по ней можно, пока… Хуже всех приходилось Дориану. С его ростом в полтора метра, болото доходило ему чуть выше пояса, но гном не унывал, усердно шел вперёд, следя за тылом. Корр в основном молчал, изредка что-то нашёптывая себе под нос. Терон откровенно пялился на Аэйри, рассматривая все её достоинства, от прекрасной талии до мягких плеч, и мокрого кожаного доспеха, эльфийка не редко кидала в его стороны злые взгляды, но молчала, зная, что постоять за себя она сможет. Больше всех ворчал Дориан, но получалось у него это как-то по-доброму.

— Гномы не созданы для шествий по болотным трясинам! Мы эффективны в поле и горах! –

— Ещё не много! — говорил Айдан

— Это ты говорил час назад! — отозвался Терон

— Мы рано или поздно наткнёмся на следы Первого Легиона! — Айдан был уверен, ему нельзя было быть неуверенным в данной ситуации

— Это было два часа назад! — Терон устал от этой грязи, но продолжал терпеть.

— Терон, ты меня из себя хочешь вывести? — спросил Айдан, вновь протыкая землю, дно уходило ещё глубже -

Это было три часа назад! — говорил Корр

— Вы меня достали… — выдохнул Айдан.

— Это было четыре часа назад. — тихо шептала эльфийка, но потом продолжала

— Такое чувство, что за нами, кто-то следит. Не могу сказать, человек это, или животное? То там, то тут мелькают тени… -

— Ты уверена, эльфийка? — пренебрежительно спрашивал Терон, на каждое её слово, толи он специально не называл её имя, чтобы выбесить, толи он, правда, относился к ней пренебрежительно. Аэйри это злило, ей кулачки сжимались с новой силой, она скрипела зубами, и вскоре она приготовила лук, и вложила стрелу на тетиву, она толи кого-то заметила, толи хотела подстрелить Терона. «Эти двое так сильно друг другу не понравились, что они убить друг друга готовы? Это мне не надо. Не хватало мне только перепалок между ними» Пока они терпели друг друга, всем было хорошо. Айдану умудрился подслушать вот такой разговор.

— Корр, ну, с той девчонкой в Старом Роге что-нибудь получилось? — ехидничал Терон

— Нет — грустно отвечал Корр

— Да ладно тебе! Ну, намёк, ну это, хотя бы был? — Корр прекрасно понимал, что Терон имеет в виду.

— Терон, отстань. — хмурился Корр

— Это нормально! Ну, потискался ты с девушкой и что? Ты же её не снасильничал! Может, вернёмся и тебе ещё перепо…

— Заткнись, Терон! — не выдержал Корр

— Неженка! — досадно фыркал Терон

Лягушки, сотни лягушек квакали по всему болоту, где-то вдалеке звучали сверчки, играя свою странную мелодию. Эхом разносился тихий звук обильного капания, словно недавно прошёл дождь. Ни птиц, ни друг них зверей, только лягушки, жабы, змеи и сверчки обитали. Вода, вода обильно капала, она была мутной, болотные растения, что растут на воде, заполонили это место, а звуки болотной живности, эхом расходясь по всему болоту. Они шли дальше, и вдруг туман! Туман клубами шел по всему болоту, недалеко впереди виднелись тусклые огоньки, смеркалось, Солнце скрылось за деревьями, вот-вот должно было стемнеть. Корр принюхался

— Ускоримся! -

— Это не туман. Это дым. Где-то факела или костры. — ватага насторожилась. Айдан почувствовал неладное, вода вибрировала.

— Идём всё дальше, всё глубже! Надо искать обходной путь! Айдан, нужно вернуться! — Терон захотел повернуть назад, ему уже надоели эти болота, чувствовалась паника и холодная дрожь в его голосе

— Терон, повернём назад, впотьмах заблудимся! — Корр знал, что назад идти нельзя, его поддержал Дориан.

— Гном начал, гном докончит! Уходить нельзя! — в это время Аэйри молча оглядывалась, готовая выпустить стрелу в любой момент. Она лишь говорила

— Надо же было пойти в отряд к идиотам… — Что-то не нравиться? Так давай! Ныряй в болота! Лягушонок! — Терон раздался смешком

— Ты же знаешь, что могу бить белку в глаз в четверть лиги? –

— Не загоняй ерунды! —

Айдан вмиг со звоном вынул меч из ножен и громогласно скомандовал