Конечно же королевский двор всегда был переполнен различными сплетнями, однако в достоверности этой я был уверен. Я и сам не раз слышал, как Ран выражал свое желание иметь сына, и не одного, а многих! Здоровых, сильных парней, которые будут сражаться на его стороне, когда подрастут; а позднее, когда придет его время покинуть мир живых, править королевством. Короче говоря, Ран пребывал в том возрасте, когда начинают чувствовать первые признаки приближения вечности, период времени, когда мужчина начинает мечтать о продлении рода.
Таким образом, леди, с надменным видом разоблачившись до нижнего белья, строили глазки, поощряя распутного монарха лукавой улыбкой, соблазнительным трепетом ресниц или бесстыдной сексуальной усмешкой. Все меньше и меньше дам оставалось с прикрытой грудью, но большинство к тому времени уже прекрасно обходилось и без этого, поэтому они гордо шествовали перед королем с обнаженной грудью, бедра обтянуты лишь тонкими шелковыми юбками, едва прикрывавшими колени. Самые смелые на этом не остановились. Они щеголяли своей привлекательностью, бродя по залу в одних лишь чулках, подвязках и туфлях на высоком каблуке.
Ползли слухи, что король может выбрать себе супругу из числа любовниц, что вызвало значительный переполох среди леди знатного происхождения. Около стены, что была расположена прямо напротив короля, стояла низенькая скамья, позади которой в ряд расположились любовницы короля, которые сидели, подогнув под себя ноги, лицом к своему господину.
С того места, где я сидел, на досуге я мог спокойно изучать и сравнивать великолепные формы их обнаженных грудей. На этот раз на пирушке их было только семь, что не было необычным, поскольку раз в месяц одну или двух женщин могли освободить от выполнения обязанностей. Но среди присутствующих восхитительных красавиц на этот раз присутствовала прекрасная Алеа, бывшая когда-то леди Эндер. Одетая в синее шелковое платье, она сидела совершенно прямо, опустив глаза. Алеа едва притрагивалась к пище и лишь изредка отпивала маленькими глотками вино из бокала. Широкий отполированный браслет из золота, обхватывающий нежное предплечье, был знаком, что она является собственностью монарха.
А король тем временем похвалялся перед своим старым другом победой над Эндером, и кажется, это заставило его вспомнить об Алеа. Он подал знак рабу, который тут же помчался, чтобы привести похожую на изваяние блондинку. Она неторопливо поднялась и медленно пересекла комнату: точеные аристократичные черты лица оставались спокойными, великолепные золотистые волосы мерцали в свете свечей. Платье, ниспадающее свободными складками, драпировало фигуру, держась на плечах лишь с помощью узких лент. Шелковистый материал обтягивал талию, струясь вниз мягкими складками, которые заканчивались чуть выше лодыжек, всего лишь в паре дюймов от туфелек на высоком каблуке.
Молодая женщина двигалась с одной только ей присущим достоинством, полные, округлые груди были выставлены на всеобщее обозрение. Голову Алеа держала очень прямо, а синие глаза были спокойны и безмятежны. Я видел в прошлый раз, что она сохраняла изумительное самообладание даже тогда, когда липкое семя ее повелителя текло по ее благородному лицу.
Теперь Король представил ее Терхану, приглашая генерала восхититься своей добычей, стоявшей перед ними с почтительно склоненной головой. Он заставил ее постоять так несколько секунд, пока мудрый генерал, зная, что он должен выказать свой восторг (но ни в коем случае не чрезмерный) последним приобретением Короля, не выразил восхищение и не похвалил хороший вкус короля. Ран улыбнулся, ему это польстило.
— Иди сюда, — подозвал он пышнотелую блондинку. — Задери-ка платье! Покажи генералу свою киску.
Находясь неподалеку, я наблюдал за лицом Алеа, но оно даже не дрогнуло, как будто грубые слова короля не произвели на нее никакого впечатления. С ничего не выражающим лицом она нагнулась, чтобы захватить в горсть скользкий синий шелк. Алеа распрямилась, медленно поднимая подол, обнажая длинные, красивые ноги, обтянутые роскошными чулочками темно-синего цвета. Как зачарованные, мужчины смотрели, как медленно поднимается шелковый занавес, открывая взорам пышные бедра, мягкие контуры которых посередине были перехвачены изящными кружевными подвязками. Постепенно поднимающаяся юбка открыла взорам обнаженную кожу над краем чулок, гладкие колонны верхней части бедер, а затем и холмик Венеры с шелковистой чащей крошечных светлых завитков.
— Еще выше, — грубо приказал король, наклоняясь вперед с кресла.