Падение летающего города 1. Путь Самирана

Отдуваться слишком долго не пришлось. Через двадцать минут я провалился в бездну и очнулся в теле Самирана.

На неопределённое время у меня появилась новая родина – летающий город Дивия.

6. Разрешение на обман и запрет на правду

Мадхури слушала мой рассказ, не перебивая. Даже когда явно не понимала значения слов «узбек», «ПЦР-тест» или «цэрэушник». Глядела женщина не на меня, а на овал света вокруг моего лица. В её больших чёрных глазах он отражался двумя яркими точками.

– Ну, а потом был суд и работа в свинарнике, – закончил я свой рассказ. – Дальше вы всё знаете. Такие вот дела. Я и сам ещё не уверен, не сошёл ли я с ума.

Мадхури резко провела рукой возле моего лица, развеивая овал «Правдивой Беседы».

Комната, в которой мы сидели на ковре, ярко освещена. Свет шёл из настенных ламп, похожих на электрические. В арках остальных комнат царила тьма. Поэтому я немного испугался, когда из одной тёмной арки вышел некто, закутанный в чёрные тряпки, с прорезью для глаз.

Судя по сгорбленной спине и мелкой походке – пожилая женщина.

Она внесла квадратный поднос с кувшинами и какими-то металлическими коробочками. От всего этого пахло едой и пряностями. Постоянно кланяясь, старушка расставила коробки и кувшины между нами.

– Мой муж вернулся? – спросила Мадхури.

– Да, госпожа, – глухо ответила служанка из-под паранджи. – Старший хозяин быть в комнате воды. Мыть-мыть лицо.

Служанка вышла, а я быстро спросил:

– У вас есть предположение, что со мной произошло?

– Демон охватил…

– Если допустить, что я не демон?

Мадхури сменила позу: теперь она не сидела, а соблазнительно полулежала на подушке.

– Ты – демон, – твёрдо сказала она. – И мой сын не творил грязное колдовство.

– Откуда уверенность?

– Самиран… он… – Мадхури вздохнула. – Он хороший мальчик, но пока что не знает, как идти по Всеобщему Пути. И не хочет… Он просто не мог выкрасть грани мёртвых людей. У него… у него нет таланта к этому.

– Значит, что-то произошло в храме без его участия, а он стал лишь невольной жертвой? – догадался я. – Ну, и я заодно?

– Вот именно. – Глаза Мадхури блеснули гневом. – Я выведу этих негодяев на свет и столкну навстречу грязи.

– Да, я тоже. Грязесосы полные! Но что мне делать сейчас? Мы расскажем отцу?

– Нет, – Мадхури властно взмахнула рукой. – Ты должен вести себя как мой сын. Никто не должен ничего знать.

– У меня не получилось обмануть вас, – сказал я. – Смогу ли обмануть отца Самирана?

– О, его обмануть несложно. Я это делаю всю жизнь.

Не придав значения этой фразе, я спросил:

– Но что именно вы хотите от меня?

Мадхури отвела от меня взор:

– Самиран – мой сын. И мы должны его вернуть.

– Вернуть откуда?

– Если ты, демон, занял тело Самирана, то он занял твоё.

– Вы уверены в этом?

– Нет. Я никогда не слышала о переселении душ. Обычно…

Вся уверенность вдруг слетела с Мадхури, она всхлипнула, сдерживая рыдание.

– Что «обычно»?

– Обычно люди, охваченные демонами, безумны.

– Я же говорю, что я Денис Лавров. Я такой же человек, как вы и ваш сын. Ну, был.

Мадхури всхлипнула последний раз. Её голос и выражение лица приобрели прежнюю властность:

– Лучше я буду верить в то, что ты демон, чем в то, что ты убил моего сына.

– Да, да, да, – закивал я. – Если так, то гораздо лучше.

В комнатах послышались шаги и голос Похара Те-Танги. Мадхури быстро сказала:

– Пока что живи, как жил мой сын. Отработай наказание. Начни учёбу в Доме Опыта. Встань на Путь Двенадцати Тысяч Граней.

– Вы же понимаете, что я не знаю, что всё это такое?

– Я тебе помогу. Расскажу всё то, что должен знать мальчик твоего возраста.

– Я буду притворяться вашим сыном, но что будете делать вы?

– Начну искать знание того, возможно ли поменять местами души людей разных миров.

Я прислушался к голосу отца. Похар Те-Танга ругал служанку за темноту в комнатах. «Ты, низкая, привыкла жить во тьме! Но в моём доме всегда должен быть свет!»

Шаркающие шаги Похара Те-Танги приближались.

– Есть подсказки, как вести себя, чтобы быть похожим на вашего сына? – быстро спросил я у Мадхури.

– Сначала перестань смотреть на мою грудь, – ответила Мадхури. – Затем… мой сын был не очень, как бы это сказать… не очень смелым. Он был острожным.

– Ясненько. Ещё?

– Он был э-э-э…

– Мне нарисовать для вас «Правдивую Беседу», чтобы вы не врали?

– Он плохо говорил с людьми. Ты говоришь слишком хорошо, хотя неправильно, как человек выучивший наш язык.

– Так и есть. Я каким-то чудом могу понимать вас и говорить, хотя для меня ничего не изменилось в моей речи.

– Постарайся говорить поменьше. Твоя неправильная речь слишком заметна. Или учись говорить правильно.

– Знать бы ещё как это.

– Не произноси незнакомых слов. «Цэ-рушник», «яно-декс» и прочее. И всегда будь вежлив со старшими или более высокими в Моральном Праве.

– Спасибо. Что ещё мне надо знать о характере Самирана?

– Самиран был…

– Неудачником?

– Нет же! Его все считали…

– Дураком?

– Как ты смеешь оскорблять его? Он был мальчиком, а ты ведёшь себя как мужчина. Хотя и легкомысленный.