Падение Левиафана

Линия на его лбу стерлась сама собой. Ей хотелось продолжить, но она знала ритмы своего мужа. Он над чем-то работал, и если она заговорит сейчас, он ее не услышит. Гул корабля вокруг них и тиканье рециркулятора воздуха были единственными звуками, пока он не рассмеялся один раз, как будто кашлянул.

"Ладно, я знаю, о чем я думал", - сказал он. "Часть о штуке в воде".

"О держателе?"

"Да, это. Это случилось после... блядь... ...дегустации камня? Серьезно, мне кажется, что нам следовало взять с собой аспиранта по поэзии. Это дерьмо как данные".

"Ты о чем-то думал?"

"Точно, извини. Если бы это было какое-то импрессионистское, эмпирическое описание поглощения железа, ведущего к магнитной навигации. Может быть, это ручка в воде?"

"И эта штука в конце", - сказала Эльви. "Когда что-то опустилось в жар и вернулось обратно со шрамами, но с этим... откровением, что бы это ни было? Если это медленная жизнь, которая впервые намеренно тянется к богатой питательными веществами среде. Ищет пищу, а не просто натыкается на нее. Я думаю, Кара переживает эволюционную историю этого организма. Алмаз..."

"Спасибо, что не назвали его изумрудом".

"- это показать ей, как они появились на свет. Как если бы мы объясняли жизнь чему-то, что никогда не видело ничего подобного нам, дойдя до органической химии и выстроив историю оттуда, чтобы у нас был общий контекст".

Файез замолчал. Линия на его лбу вернулась. Эльви оттолкнулась от стены, взялась пальцами за край стола и остановилась. Он увидел ее выражение лица и покачал головой.

"Нет, в этом есть смысл. Вроде того. Я понимаю, почему это было бы лучшей стратегией обмена информацией и все такое. Просто. Ладно, допустим, инженеры протомолекул довели нас до той части их истории, где они, как хомячки, избегали динозавров. Я не хочу быть засранцем, но... и что?"

Элви не знала, что именно она ожидала от него услышать, но это было не то. "Итак, мы знаем кое-что о том, что они собой представляют. Это может быть происхождение вида, который установил обширное галактическое присутствие и преодолел кучу вещей, которые мы всегда считали законами физики? Это большое дело".

"Это так. Я тебя понимаю. Но это так далеко в прошлом, милая. Если бы Кара могла спросить у алмаза, может быть, пять лучших способов не дать огромным монстрам из вне времени и пространства убить всех, это было бы лучшим началом".

"Только если она сможет понять ответ".

"И если они знали. Что свидетельствует о том, что они не знали. Я имею в виду, что та сложная ловушка с гамма-всплеском в системе Текома была просто прикреплением дробовика к дверной ручке. Даже если мы узнаем все о космической медузе, будет ли этого достаточно?"

Они замолчали. Эльви знала это твердое чувство в центре ее нутра. В эти дни оно всегда было там. Единственное, что изменилось, так это то, насколько она его осознавала. Она предвидела, что он скажет дальше - "Что мы здесь делаем?" - и сама ответила - "Все, что в наших силах". Но он удивил ее.

"Все будет хорошо".

Она рассмеялась, не потому что поверила, а потому что это была очевидная неправда. И потому что он хотел утешить ее, а она хотела, чтобы ее утешили. Он взял ее за руку, проведя через открытый стол, и притянул ее к себе. Его руки обхватили ее, и она позволила себе прижаться к нему, пока они не оказались вместе, его голова на ее плече, его бедра под ее бедрами, как близнецы в одном околоплодном мешке. Она не думала, что этот образ может понравиться другим людям, но он понравился ей. А когда она была наедине с Файезом, другие люди не имели значения. Его дыхание пахло дымным чаем.

"Мне жаль", - пробормотала она. "Детка, мне так жаль".

"За что?"

"За все".

"Это не твоя вина".

Она прижалась щекой к его голове, почувствовала, как его волосы гладят ее щеку. Слезы текли по ее глазам, заставляя кабинет плыть, словно она была под водой. "Я знаю. Но я не знаю, как это исправить, а я должен".

Она почувствовала тонкое расширение и сжатие его вздоха. "Мы вызываем ужасно много Мэри, не так ли?"

"Мы делаем успехи. Мы уже знаем гораздо больше".

"Ты прав. Я расстроен. Я не хотел портить проект", - сказал Файез. "Если где-то и есть ответ, то он здесь".

Она кивнула, надеясь, что это правда, и что растущее чувство, что в ее записях есть что-то важное, критическое, что она упустила, было правильным. И что бы это ни было, она сможет найти это вовремя.