Падение (ЛП)

— Наверняка у тебя есть дела поважнее в субботу вечером, — шучу я, натягивая свитер. — Болтаться с четырехлетним ребенком — это не совсем твое представление о захватывающей ночи, верно?

Джастин отрывает взгляд от книжки-раскраски, лежащей перед ним на столе, его карие глаза смотрят через всю комнату.

— Ты удивишься.

Они с Коди сидят рядом, Джастин поджал длинные ноги под кухонный стол, а Коди раскачивается взад-вперед. На столе разложены цветные карандаши, Коди держит язык между губ, раскрашивая картинки.

— Просто звони мне, если он будет сильно баловаться, — говорю я, надевая туфли. — Знаешь… если у тебя свидание или… что-то в этом роде…

Слово «свидание» застревает у меня в горле, как сухой тост, и выходит тише, чем мне хотелось бы. По какой-то причине этот звук гремит у меня в голове, отскакивая от внутренней части моего черепа, как эхо. Я заставляю себя улыбнуться и смотрю на него. Джастин просто смотрит на Коди, который полностью поглощен в свое занятие.

— Да. Я дам тебе знать.

Не знаю, почему я вообще что-то сказала. От одной мысли о Джастине на свидании у меня сжимается желудок, и я делаю глубокий вдох, чтобы прогнать боль, давящую на грудь.

Иногда я уверена, что он чувствует то же, что и я. Я увижу, как что-то промелькнет в его глазах, или иногда он говорит что-то, что заставляет меня думать, может быть, я не придумала всё это, может быть, я ему тоже нравлюсь. Но потом ничего не происходит, мы продолжаем этот маленький танец, и в конце концов я чувствую себя взвинченной и неуверенной.

Проглотив комок в горле, я перекидываю рюкзак через плечо и беру ключи от машины со стола рядом с Джастином.

— Увидимся позже, ребята.

Он поднимает глаза, когда я поворачиваюсь, и то, как его взгляд задерживается на мне, заставляет остальной мир отлететь назад, маленькая искорка надежды вспыхивает внутри. Мой разум кружится, а сердце трепещет.

О Боже.

Если это то, что происходит, когда он смотрит на меня, что будет, когда я его поцелую?

***

«Blush» — это абсолютный сумасшедший дом. Кристен и одна из других девочек громко хихикают, передавая свернутую банкноту взад и вперед, пожирая линии белого порошка. Музыка громкая, басы гремят по стенам, и я слышу, как из-за занавесок доносится громкая болтовня. Но над всем этим возвышается крик, доносящийся из-за двери кабинета Маркуса.

— Кто это там с ним? — тихо спрашиваю я, проходя мимо девушек.

— О, привет! — говорит Кристен со смешком, ее глаза остекленели и расфокусировались. — Там Лия.

— Неужели? — мурашки бегут по коже. Я слышала, как Лия и Маркус спорили раньше, но это звучит хуже. — Что Маркус сделал на этот раз?

Кристен снова хихикает, делая глоток чего-то похожего на виски или бурбон. Ночь только началась, а она уже в хлам.

— Ничего. Кто-то сказал ему, что Лия спрятала от него чаевые, — она произносит это слово так, будто точно знает, кто это был, и я готова поспорить на свою ночную зарплату, что это была она.

Обе девушки падают в приступе хихиканья, и моя голова поворачивается к двери, когда начинается новый раунд криков.

— Зачем ей это делать?

Бекка влетает в раздевалку, ее черное платье делает ее кожу жемчужно-белой. Материал плотный, открытые стороны скреплены тонкими полосками, которые показывают изгиб ее тела и верхнюю часть бедра.

— Лия сама себе закон, Скарлет. Кто знает, почему она делает то, что делает.

— Ее уволят? — спрашиваю я, тут же ругая себя за любопытство.

Бекка протягивает Кристен и другой девочке по пачке пакетиков с порошком. Вздохнув, она поворачивается ко мне, выражение ее лица уверенное, но глаза выдают страх, который скрывается под ними.

— Кто знает, что сделает Маркус.

Девочки перестают смеяться, атмосфера напряжения заполнила крошечную комнату. Я не могу не смотреть на дверь офиса, голоса за ней теперь зловеще тихие.

Разглаживая руками платье, Бекка натягивает фальшивую улыбку.

— Лия сама справится, Скарлет, — она выпрямляется и поворачивается к Кристен с остекленевшими глазами. — Давай больше не будем об этом, ладно? — протянув руку, она забирает у Кристен стакан виски, проглатывает оставшееся одним глотком. — Вернемся к работе, хорошо?

Кристен со своей подружкой убегают так быстро, как только позволяют их шаткие ноги. Я направляюсь в заднюю комнату, чтобы переодеться, все время пытаясь игнорировать холодные пальцы страха, ползущие по моей спине.

Субботний вечер предвещает Тайлера в отдельной комнате номер три. Ещё это означает мальчишники и иногда свадебный душ для более рискованных невест. Я снимаю одежду, а затем наряжаюсь в другую, по крайней мере, два десятка раз. Боль в ногах и икрах, потные сиськи и ноющие плечи.

Я иду в бар, когда замечаю Лию. Она сидит с клиентом, ее темная кожа светится в свете ламп. Я ничего не могу с собой поделать. Мне нужно с ней поговорить.

Улыбаясь парню перед ней, я нежно кладу руку на плечо Лии.

— Простите, что прерываю.

Глаза клиента расширяются, когда Лия обнимает меня за талию.

— Я на минутку, милый, — говорит она ему и уходит, коснувшись его бедра.

— Ты в порядке? — быстро спрашиваю я, как только мы оказываемся вне пределов слышимости.