Падение Майсура. Часть первая (СИ)

Теперь пора уходить. Одна из лодок была перевернута и заскользила по песку к реке. В нее были скинуты два узла с вещами и оторванная доска. Если на ближайшей барже сторож и услышал подозрительный плеск, то проверять не побежит. А теперь надо грести поперек Дона, под небом, переливающимся брызгами звезд. Течение конечно снесет, но так даже лучше. Элемент неожиданности. Поможет сбросить возможную погоню.

Ф-фух… можно сказать, одно дело сделано. Прощай станица Аксайская, не поминай лихом! Здесь нам уже не рады. А как там дальше повернется – одной Кхалиси известно

Царила густая мгла. Реку лодка пересекла без особых происшествий. На мелком левом берегу, наш герой заприметил удобное местечко, где язык из травы-муравы подходил близко к воде. Отбуксировал лодку в это место. Узлы полетели на сушу. Доска в воду, лодку парень тоже оттолкнул на стремнину. Найдут ее ниже по течению, у лукоморья, а место высадки пусть останется загадкой. А то еще собачек по следам пустят. А оно ему надо? Прополоскав ноги молодой человек аккуратно выбрался на траву, вытер ноги тряпкой, подхватил узлы и прошагал метров сто, до верботаловой рощи. Примятая трава к утру подымится. Не следует облегчать жизнь местным следопытам.

Далее Виктор переоделся, сапоги восточного великана, надетые на двое портянок, они пришлись почти в пору. А вот одежда пригодилась доставшаяся в наследство от хозяина лавки. Потом парень снова связал узлы, равномерно приспособил их перекинутыми через плечо, увидел намеченный ориентир к северо-востоку и припустил бегом.

В необъятные дали и шири пестрой приазовской степи. Где летняя жара уже успела до желтизны выжечь в огромных причерноморских равнинах траву. За ночь бывший солдат должен совершить марш-бросок в темноте на тридцать километров по высохшей равнине. Два километра бегом, потом еще два быстрым шагом. И снова и снова. Дело привычное, а тренированный человек может и лошадь перебегать.

Когда утреннее солнце осветило землю, наш герой уже был довольно далеко от покинутой станицы Аксайской. Пора становиться на скрытую дневку. Парень чувствовал слабость и усталость. Измучился. Ей-ей, чуть не сдох. Нужна была вода, но от реки он уже довольно далеко отошел, а ручьи все не попадались. Скоро можно было кого-нибудь встретить из оболтусов- прохожих или селян. Так что забравшись в очередной овраг, густо покрытый тенистым кустарником, в надежде наткнуться на родниковый ключ, но ничего там не обнаружив, наш бывший снайпер все же решил дальше не искушать судьбу.

Заприметив у переплетении кустарников лаз, который только бы собаки подошел, наш герой смело полез туда. В чащобе ножом он привычно оборудовал себе лежбище. Ничего на войне еще и не в таких условиях приходилось корячиться. Чай не барин. И в этом есть свои преимущества. Допив воду, прихваченную в трофейном кувшине из Дона, Виктор наскоро перекусил, чем бог послал и улегся спать.

Проснулся молодой человек уже ближе к пяти часам дня. Хотя голова на закатном солнце не болела, значит немного раньше. Как и большинство людей, ведущих своего рода «волчий» образ жизни, Виктор мог уснуть, когда это было нужно, в любой обстановке и в любое время. При этом будильник его внутренних, подсознательных часов тоже никогда его не подводил.

Впрочем, на этот раз он парню не понадобился — он проснуться даже несколько раньше предварительно намеченного им времени. Солнечные лучи, проникающие сквозь чащобу кустов, бросали на землю светлые, дрожащие блики. Легкий ветерок доносил запахи разогретой пыли и степных трав. Все кругом молчало; даже ястреба не кричали.

Так как воды уже не было ни капли, а жара стояла сумасшедшая, то пришлось с ходу прикончить один из апельсинов. Парень и двинулся на северо-восток потому, что надеялся наткнуться на один из притоков реки Дон - Сал. А возможно на один из ручьев или притоков, впадающих в Сал. Но пока глухо. Парень просто умирал с голоду, поскольку за целый день во рту у него не было ни крошки. Теперь же он сытно поужинал и завершил трапезу еще одним апельсином. Удовольствия удовольствиями, но никогда нельзя забывать, что в древности вы каждую секунду ходите по лезвию ножа, и что вокруг только жестокие и кровожадные дикари.

«Слепой — все равно, что мертвый» — так в армии трактуют это дело. Молодой человек, бывший опытным солдатом, аккуратно вылез наружу и внимательно осмотрел окружающую ширь местности. Степь, да степь кругом... То тут, то там высоко в лазури, раскинув крылья, парили орлы, гроза воздушных жителей; кое-где в воздухе описывали медленные круги алчные к добыче ястребы. Воздух был так прозрачен, что глаз охватывал почти безграничное пространство…

Похоже, следов погони, сулящей неприятности, не видать. Но рисковать не стоит. Парень провел ревизию трофеев, пересчитал добытые деньги, их оказалось двадцать рублей с мелочью. В общей сложности, кажется, немало. Доберется до людей – проверит.