Падение Мэроу

Равк подходит и молча садится на колено возле меня. Он ничего не делает. Не добивает меня и не спасает. Он смотрит голодным взглядом мне на плечо, из которого вытекает слишком много крови. Он что – решил съесть меня?

– Равк!

Он моргает и встречается со мной взглядом. Мгновение его глаза неузнаваемы. В них течет жидкое золото вперемешку с голодом. Он моргает. Приходит в себя и говорит как ни в чем не бывало:

– Ты готова умереть, лишь бы не находиться в моей компании?

– Отчасти.

У меня язык не поворачивается попросить его о помощи. Только ни его. Не подлого принца равков, не того, кого я ненавижу. Бастиан поджимает губы и отрицательно качает головой.

– Вот упрямая.

Равк с легкостью скидывает с меня лошадь и помогает подняться. Рука вся в крови, но я распознаю слабый запах магии. Копье было измарано в магических силах колдуна и неизвестно, какую заразу оно с собой принесло.

– Ты зря пыталась сбежать.

– Я не пыталась.

Силы постепенно покидают меня, и я начинаю оседать.

– Очень много крови, – говорит Равк. – И она снова пахнет тобой.

– Мне нужно добраться до Колума, – шепчу я.

Глаза слипаются, а сил стоять без помощи равка у меня просто нет.

– Я увезу тебя, – говорит он.

Равк наклоняется и что-то поднимает с земли. Я не вижу, что это, да мне и неважно. Мне нужна Меланта. Она поможет.

Взбираемся на коня, и я оказываюсь прижатой к телу принца. Кровь и силы уходят из меня, и я сама приваливаюсь к равку. Он берется за поводья и таким образом его тело полностью окружает меня.

Конь страгивается и медленно выводит нас из леса.

– Куда путь держала? – спрашивает равк.

Смотрю на его профиль и раздраженно бросаю:

– Не твоё дело.

В голове всплывает лицо Шрама, и я стараюсь отогнать видение, но оно так просто не уходит. Я помню его руки на теле, то, как он сжимал меня до синяков и ссадин. То, как он насиловал и заставлял ненавидеть своё тело. То, как он ломал меня физически и марал душу.

– Это он с тобой делал? – спрашивает равк.

– Кто?

– Хозяин дома.

В голове проносятся воспоминания, и я моментально хватаюсь за шею – кулона нет. Я его потеряла. Равк рычит и останавливает коня. Заглядывает мне в глаза и спрашивает:

– Давно он… это сделал?

Не отвечаю на вопрос. Я только что позволила равку снова оказаться у меня в голове. Какая неосторожность.

– Я потеряла кулон.

Равк раскрывает ладонь, и я вижу порванную цепь, её раздробило копьем. Забираю кулон и на последних силах обматываю его вокруг руки. Снова приваливаюсь к равку. Не из-за того что я так хочу. Из-за магии, которая усыпляет меня, и из-за боли.

Лес остаётся позади. Движемся по полю с высокой травой. Солнце слепит глаза, и я прикрываю их. Тихо спрашиваю у равка:

– Зачем ты искал меня?

– Я искал не только тебя, но и мальчика.

– Я не отдам Аргоса ни королеве, ни тебе.

Пару мгновений равк молчит, но всё же отвечает.

– На это я и рассчитывал.

Заезжаем в поселение, и уже у крыльца дома Лилии я практически теряю сознание. Последнее, что помню, как равк положил меня на что-то мягкое, прикоснулся пальцами ко лбу, провёл ими по метке охотника и тихо сказал:

– Он будет страдать. Это я тебе обещаю.

Глава 20. Союзники

"То был мужчина со шрамом на лице. Огромная дуга перечеркивала его лицо, начиная от правого уха, через нос и уходила к левому уголку губ. Словно сама природа зачеркнула его, как ошибку. Эва до сих пор не знает его имени, но часто просыпается с ужасом, вспоминая его лицо"

* * *

Открыв глаза понимаю, что прошло уже несколько часов. Ставни на окнах уже закрыты. Значит, ночь и её слуги царствуют на Мэроу. Криков за каменной преградой не слышно, и я позволяю себе ещё на мгновение прикрыть веки и обдумать всё, что было.

Я упустила его.

Шрам ушёл у меня из-под носа. Я должна была пробраться к нему ночью и перерезать ублюдку глотку.

Открываю глаза и сажусь. Осмотрев плечо, успокаиваюсь. Меланта всё излечила так, словно и не торчало из меня копья. Сверху одежды на мне нет, снизу брюки. Подарок Лилии безжалостно испорчен. Мало того что там дыра размером с кулак, так ещё и всё залито кровью.

Прикрываясь одеялом, встаю с кровати. У окна стоит таз с чистой водой. Умываюсь. Это немного бодрит.

Не успела я пожалеть о том, что подарок Лилии был изорван и запачкан, как обнаруживаю новое одеяние, вот только оно не от Лилии.

На спинке стула у входа в комнату висит одежда. Цвета не Эмета. Черный кафтан разрисованный нитями золота. Подачка принца. Ему что-то от меня нужно. Но что? Аргос? Так он не выторгует у меня ребенка никакими нарядами.