Падение Мэроу

– Бежим вместе, – говорю я.

Он отрицательно качает головой.

– Я их отвлеку, а ты беги.

– Нет, – возмущаюсь я, поправляя ворот.

– Да.

Пару минут сидим, а потом равк сгребает меня в объятия и целует. Так, словно прощается со мной. Отстраняется и говорит.

– Я уведу их в другой край, а ты побежишь.

– Я дождусь тебя в коню…

– Нет. Беги в Ваал, я сам найду тебя.

– А если тебе снова нужна будет кровь?

– Я справлюсь. Теперь я знаю, кто на моей стороне, а кто на противоположной.

И я теперь тоже это знаю.

Он выходит на свет, и тут я замечаю красные свечения в ночи. Суртуры пришли на смертный пир. В сторону Бастиана бегут и равки, и суртуры. Принц уводит их как можно дальше от меня. В итоге они все скрываются за построением из камня и древесины. Слышу звуки борьбы и удары мечей.

Переждав пару мгновений, выныриваю из кустов и что есть силы бегу в конюшни. Достигнув их, останавливаюсь и вхожу внутрь. Темно и тихо. Слишком тихо. Склоняюсь к сапогу, чтобы достать последнее оружие, что у меня осталось, – магический клинок.

Из-за стога сена выглядывает Колум и протяжно выдыхает.

– Где все? – спрашиваю я, испытав облегчение от вида живого мага.

– Здесь, – говорит Гвиана и выходит на свет.

Следом за ней идут Меланта и Аргос. Не скрывая облегчения, подхожу к Аргосу, присаживаюсь перед ним на колени и обнимаю мальчика.

– По коням, – говорю я и отстраняюсь от ребенка. – Аро, поедешь с Колумом.

– У тебя кровь, – говорит он.

– Ничего страшного, бывают неприятности в жизни.

Выгоняем четырех уже запряженных лошадей, я печальным взглядом смотрю на коня Бастиана. Отворачиваюсь и выхожу из конюшни.

Со стороны замка бегут преследователи. Вскакиваем в седла, и, бросив последний взгляд на Старый Замок, я понимаю, как я теперь к нему отношусь. С презрением и недоверием.

– А где Бастиан и Ромен? – спрашивает Гвиана, и я слышу, как её голос проседает на имени мага.

– Они нас догонят, – лгу я, смахивая слезу.

Отправляемся прочь, разгоняем коней до предела и только достигнув первого леса сбавляем темп. В ночной тишине прокладываем путь сквозь редкие деревья.

Нас сопровождает траурная тишина, которую даже Гвиана не в силах нарушить.

Мы скачем, не прекращая и не оборачиваясь долгое время. Дни сменяются ночью, а мы не останавливаемся. Лишь краткие привалы не дают нам отдать душу Матери ещё до начала Алой Луны. Достигнув границ Ваала, останавливаемся. Лошадь Колума падает замертво.

Смотря на знакомый и в какой-то степени родной пейзаж, я могу думать только двух вещах.

Бастиан меня так и не нашел.

Через три ночи наступит Алая Луна.

Глава 33. Ваал

"Матерь и Отец сотворили Мэроу, жертвуя своими магическими силами, и только существа способны восстановить мир и равновесие"

(Книга Отца и Матери. Глава вторая. Новый завет).

* * *

Вот я и прибыла в обитель Матери в нашем мире. Она так долго жила среди нас, но никто даже и не мог подумать, что женщина, наводящая ужас на всю округу, является нашей прародительницей. Если бы знали, боялись куда больше. Матерь наигралась в "обычную жизнь", решила вернуться домой и ей глубоко безразлично, что станет с её детьми. Так думает Гвиана, я же считаю, что Матерь специально хочет уничтожить Мэроу. Наш мир – это прямое напоминание супружеской измены Отца. Кому будет приятно смотреть на предательство день изо дня? В какой-то степени я понимаю прародительницу, не того она ожидала от сотворённого мира. Она явно не думала, что одна из её детей привлечет супруга куда больше, чем сама Матерь.

Во всей этой истории больше всего я презираю Отца. Ведь именно его необдуманное действие привело к практически полному уничтожению первородных кланов. Но самое печальное, что я извлекла из истории, рассказанной Древнейшей, – это бегство Отца. Он просто позволил Матери уничтожать ведьм и колдунов, а после преспокойно наблюдал, как на Мэроу разразилась война, которая практически истребила наш мир.

Если верить писаниям, а я им не особо то и верю, то именно Отец создал охотников. То есть своим появлением я обязана ему. Но и тут он прокололся. Да, он создал сильных духом существ, которые способны истреблять суртуров, возможно, в момент создания охотников он думал, что делает благо для мира, но он даже не подозревало том, что плодит сирот, большинство из которых умирают в младенчестве. Ведь у охотников нет живых родителей и заботиться о них некому.

Вывод, который я извлекла, – прародители создали идеальных существ, но сами таковыми никогда не являлись. Их требования к нам были завышены изначально.

Идем вдоль леса, держа лошадей под уздцы, на моей сидит Аргос. Кажется, мальчик окончательно замкнулся. Теперь он даже с Мелантой не разговаривает. А за последнее время она много раз пыталась найти с ним общий язык. И несмотря на неудачи, ворожея не отступает и постоянно пытается вывести ребенка на разговор.