Падение Османской империи. Первая мировая война на Ближнем Востоке, 1914–1920

Таким образом, планирование Дарданелльской операции повлекло за собой непредвиденные последствия: союзники начали загодя делить шкуру еще не убитого османского медведя. В преддверии британо-французской атаки на Дарданеллы царское правительство принялось настойчиво добиваться от своих союзников официального признания его притязаний на османскую территорию. Четвертого марта 1915 года министр иностранных дел России Сергей Сазонов написал послам Великобритании и Франции, что Россия хочет прийти с союзниками к «согласию по вопросу Константинополя и проливов» в соответствии с «исконными чаяниями России». Сазонов четко обозначил территории, на которые претендовала Россия: город Стамбул; европейское побережье Босфора, Мраморного моря и Дарданелл и османская Фракия до линии Мидия — Энос (по которой была проложена граница Османской империи после ее поражения в Первой Балканской войне в 1912 году). Это оставляло азиатское побережье проливов и Мраморного моря, а также азиатскую половину Стамбула под властью османов, но обеспечивало России господство над жизненно важными водными путями, связывающими Черное и Средиземное моря.

Поскольку эти дерзкие требования русских не сильно противоречили британским и французским интересам, Лондон и Париж проявили сговорчивость. Двенадцатого марта Великобритания согласилась отдать России то, что она назвала «самым ценным трофеем всей войны», оставив за собой право предъявить свои требования на османскую территорию, когда настанет срок. Франция уже знала, что ей нужно из османских земель: в обмен на признание российских притязаний на Константинополь и проливы она желала получить Сирию (включая Палестину), Александреттский залив и Киликию (прибрежную область вокруг города Адана на юго-востоке Турции). Эти территориальные претензии и взятая Великобританией отсрочка были официально оформлены рядом документов, которыми союзники обменялись между собой в период с 4 марта по 10 апреля 1915 года. Они получили название Англо-франко-русское соглашение (или Константинопольское соглашение) и стали первым из нескольких последующих планов раздела Османской империи — которая не собиралась сдаваться так скоро, как ожидали ее враги[217].

В конце января и начале февраля британцы и французы сосредоточили свои флоты в Эгейском море неподалеку от пролива. По соглашению с правительством Греции они «арендовали» Мудросскую гавань на спорном острове Лемнос, в 80 км от Дарданелл, чтобы использовать ее как базу. Британцы также заняли мелкие острова Имброс и Тенедос (острова Гёкчеада и Бозджаада в современной Турции), оба в пределах видимости турецкого побережья по обе стороны устья Дарданелл. Поскольку Османская империя никогда не признавала греческих претензий на эти острова, захваченные в ходе Первой Балканской войны, присутствие союзников у входа в Дарданеллы не нарушало греческого нейтралитета (Греция вступила в войну на стороне держав Антанты только в июне 1917 года).

Вскоре военные стратеги признали, что в помощь военно-морским маневрам в Дарданеллах все-таки придется задействовать некоторое количество сухопутных войск. По данным британской разведки, на Галлиполийском полуострове находилось около 40 000 османских солдат. Даже если эти солдаты отступили бы перед лицом массированной военно-морской атаки, британцам и французам необходимо было взять под свой контроль брошенные укрепления вдоль Дарданелл, чтобы обеспечить безопасность пролива для прохода союзных кораблей. Им также требовалась оккупационная армия, чтобы занять Стамбул, когда тот падет. Сложность заключалась в том, чтобы убедить лорда Китченера перебросить часть пехоты с Западного фронта на Восток.

Однако зачарованный потенциальными выгодами Дарданелльской операции для войны в целом, Китченер положительно отнесся к необходимости привлечения армии. Он рассматривал это как временное «заимствование» пехотных подразделений для краткосрочной кампании в Турции, после чего те снова вернутся на Западный фронт, где, по мнению Китченера, они были нужнее всего. Тем не менее военный министр призвал Черчилля полагаться в первую очередь на военно-морские силы. Все сухопутные войска должны были оставаться в резерве, пока флот не форсирует пролив. Исходя из этих соображений, в конце февраля Китченер приказал командующему британскими силами в Египте направить 36 000 солдат АНЗАКа присоединиться к 10 000 солдат Королевской военно-морской дивизии в Мудросе. Французы тоже начали собирать сухопутные войска для Дарданелльской операции. Уже в первую неделю марта они мобилизовали и отправили в пролив Восточный экспедиционный корпус, объединявший европейские подразделения, колониальных солдат и иностранных легионеров — всего 18 000 человек.