Падение Прайма. Том 1

Вайс скомандовал разворот и повтор атаки, когда пришел вызов от пары фрегатов Союза, раньше чуть отставших от соратников. Они продолжали бой с пятью мелкими корветами, похожими на летающие гнезда. Это был стандартный запрос о поддержке в бою. Вайс разбил отряд на части, сам с тремя ближайшими машинами отправился на зов. Остальные истребители продолжили атаку на фрегаты Закарианцев.

Через две минуты Вайс с ведомым и второй парой, вернулись к отставшим фрегатам Союза. Две большие серебристые рыбины, подсвеченные на схемах зеленоватыми ореолами, держались довольно близко друг к другу. Их атаковали пять юрких корветов Закари. Они были больше, чем истребители, и лучше вооружены, но были не такими подвижными. И все же, перемещались быстрее фрегатов, сплетая вокруг них смертельную паутину.

Уже на подлете, считав данные с карты, Вайс понял причину запроса о помощи — оба фрегата Союза лишись защиты. Щиты по нулям, атаки врага вспарывают обшивку. Вряд ли мелкие корветы разбили щиты, скорее повреждения получены раньше, в предыдущем бою. Именно поэтому они и отстали от своего звена. Корветы пользовались этим и настойчиво атаковали, пытаясь заклевать насмерть более крупную дичь. Ситуация опасная, но не слишком. Главная причина запроса помощи в другом. От планеты, из теневой зоны, к схватке направлялись еще шесть отметок. Корветы Закари — такие же лохматые гнезда. Объединившись, пожалуй, они добьют поврежденные фрегаты. Идут быстро, увидели выгодную цель. Но истребители быстрее.

— Группа раз, группа два, — сказал Вайс по командной линии отделения. — Клещи, свободный поиск.

И потянул штурвал. Автоматика выдала предупреждение, что маневр не рекомендован, стратегия не идеальна и не согласована центральным управлением, но Вайсу было на это плевать.

Он зашел со стороны звезды. Истребитель Вайса и его ведомый, описав дугу, вышли из сияния радиационных полей, и словно пылающие иглы пронеслись над попавшими в беду фрегатами. Закарианцы, заходившие в новую атаку, прыснули в разные стороны, выполняя маневр уклонения, и Вайс открыл огонь. Расстояние было невелико, и удар главного излучателя тяжелого истребителя прожег насквозь одно из лохматых гнезд. Второе в клочья разнес его ведомый Акаму. Оба выпустили ракеты, но оставшиеся корветы успели уйти подальше, свалиться вниз от эклиптики… и напоролись на вторую двойку истребителей, заходившую снизу.

Еще одна вспышка на экране обозначила сбитый корвет. Оставшиеся два, явно с повреждениями, подались в стороны, уходя от выпущенных ракет. Вайс и ведомый выполнили разворот и нырнули на полной скорости обратно к фрегатам Союза, чтобы перехватить врагов, переживших первую атаку. В этот момент к закарианцам и прибыло спешащее подкрепление.

Двойки истребителей резко разошлись в стороны, выполняя маневр уклонения от потенциальных атак, меняя скорость и вектор движения, чтобы спутать автоматические прицелы врагов, рассчитывающих траекторию истребителей. Когда маневр был завершен, и истребители вернулись на курс атаки, Вайс обнаружил неприятную вещь.

Прибывшие шесть корветов Закари не атаковали их. Вообще у них был шанс завалить один из истребителей, оказавшимся слишком близко к атакующим. Если бы все шесть сосредоточились на одной машине, то могли бы его подловить, но… Они выбрали атаку.

Все шесть корветов коршунами пали на поврежденные фрегаты Союза. Они устремились в атаку одновременно, рванули к кораблям, как пушечные ядра древних орудий. Фрегаты огрызнулись огнем защитных систем, чтобы отогнать атакующих, но враг и не думал уворачиваться и отходить.

— Перехват! — крикнул Вайс, сообразивший, что происходит. — Ускорение! Сбивайте их к чертям!

Истребители, отошедшие на безопасное расстояние, рванулись обратно к фрегатам, выжимая из форсированных двигателей раскаленные струи плазмы. Корветы не собирались атаковать. Они шли на таран. Хотели использовать свои корабли как оружие, как огромные торпеды. А истребители не успевали.

Первый из врагов вспыхнул, сраженный защитным огнем фрегатов. Самый последний, чуть отставший от товарищей, полыхнул вспышкой двигателей и превратился в огненный шар — его догнал Кин, тот самый отставший истребитель, чуть не ставший жертвой возможной атаки.

Но оставшиеся пали прямо на обшивку фрегатов. Вайс, направивший свой истребитель к месту схватки, все прекрасно видел на тактических экранах. Визуализация изображения была детальной и точной, без всякой задержки.