Падение Прайма. Том 2 (СИ)

-Возможно, мы немного опоздали с переговорами, — сухо заметил он. — Но если здесь есть хоть что-то, имеющее ценность для могущественной и технически развитой расы из соседнего рукава галактики…

-То оно и нам самим пригодится, — продолжил Вент, — верно?

-То нам оно пригодится, возможно, в дальнейшем, для результативных контактов, — сдержанно произнес посол.

Корсо со вздохом обернулся к экрану. Цирк. Цирк с летающими конями. Это все клоунада. Откуда они взялись на мою голову? Хочется надеяться, что это случайные люди, что все настоящие профессионалы Союза Систем просто не успели на срочный рейс, а так, в принципе, они где-то есть и смогут с умом распорядиться полученными данными.

-Вопрос по-прежнему открыт, — продолжил посол. — Что нам делать дальше. Что мы здесь ищем?

-Возможно, это, — резко сказала Суз, не сводившая глаз с многочисленных вспомогательных экранов.

Корсо бросил взгляд на данные сканирования частот связи и вывел картинку на центральный большой экран. Радары Хорька засекли активность на этом куске камня, и нарисовали светящуюся точку почти в центре планеты. Это был не источник сигнала систем связи, нет. Но это были сигнатуры энергетической активности. На планете существовал источник питания. А где питание, там и работающая аппаратура. И это, на минуточку, один из признаков жизни. Сигнал одинокий и слабенький, вряд ли это живое поселение. Напоминает полудохлый автоматический маячок.

-Так, — резко сказал Флин, выпрямляясь в кресле. — Посторонним покинуть рубку управления. Отправляйтесь в кают-компанию, хорошенько обсудите свои версии и теории. Инс, разогрей что-то пожрать. Кидди, сгоняй в трюм и проверь готовность челнока. Капрал Суз! Обеспечьте выполнение приказа.

Народ принялся возмущаться, но капрал все поняла правильно и быстро выставила всех из рубки. Мрачный Киддер, косо поглядывая на капитана, отправился проверять трюмы. Он, конечно, уже понял, чем дело пахнет. И не испытывал ни малейшего желания участвовать в предстоящей кутерьме. Но Флин и не собирался его задействовать. Еще не хватало. Дело и так слишком тонкое. Ему надо все хорошенько обмозговать, прикинуть. А делать это посреди толпы возбужденных идиотов — не самая здравая идея.

Обернувшись, Флин окинул взглядом пустую рубку, заблокировал дверь. Закинув ноги на край пульта, он откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову. Ему нужно было подумать. Все взвесить. Все спланировать. И — быстро.

Ресурсы для операции у него были. Хорек не просто транспортник, это его дом родной, в нем много что завалялось по углам — на всякий случай. Удивительно, как вещи, отложенные в сторонку «на всякий случай», могут быстро захламить трюмы даже грузового корабля. А что мы имеем? Решимость ввязаться в эту игру. Ну, давайте скажем честно, другого выхода просто не предвидится. Надо идти до конца и быстро, а не жевать сопли. Остается самый главный элемент — удача. Ох, удача свободного торговца, удача вольного люда, удача парня бродяги. Сколько людей полегло, положившись на тебя — потрепанную, помятую, траченную направо и налево. Рыжая девка с зелеными глазами, горячая как огонь, способная зажечь во тьме спасительный маячок, и способная спалить живьем любого неосторожного чудака.

Повезет ли тебе в этот раз, капитан Флин? Сколько раз тебе уже везло в этом рейсе? Да непрерывно. Никогда в жизни еще так не везло, как в этот раз. Сто погибелей прошел, сто смертей миновал. И все — чудом. Тебе везет, капитан. Карта — идет. Прет не по-детски. Вопрос только в том — будет ли везти конца, или это обманка, чтобы затащить подальше и обломать в миг торжества?

Корсо оскалился, разглядывая свое отражение в экране. Скулы торчком, зубы ровные, на щеках — черная тень отросшей щетины. Что наша жизнь? Много ли стоит жизнь бродяги? Сегодня мы, а завтра — нас. Лист на ветру….

Засмеявшись, Корсо хлопнул ладонями по пульту и резко поднялся. Игра пошла по крупному. Такое бывает раз в жизни. Упустишь такое, отступишь, испугавшись последствий — и потеряешь право называться вольным бродягой, человеком удачи, игроком.

Все еще улыбаясь, Флин содрал с себя тяжелую куртку и облачился в пилотный комбинезон, на который можно было натянуть скафандр. Комм — на запястье, таблетку тонизирующего за щеку и — он готов.

Размашисто шагая, капитан устремился прочь из рубки. Он двигался быстро и бесшумно, зыбкая тень, затянутая в черное. Скользил по коридорам как призрак, всей кожей чувствуя настроение корабля. Хорек был на пике формы. Несмотря на мелкие повреждения, он был готов еще поскрипеть, поучаствовать в большой гонке за главным призом. Флин знал это. Чувствовал всем телом, всеми фибрами души. Корабль — чувствовал капитана. А он его.

Умница Суз перехватила его в коридоре после кают компании, там, где лестница уходила вниз, во второй трюм, служивший ангаром маленькому челноку.

-Корсо!